《香海浮沉錄》由葉靈鳳編著，收錄了港督就職宣誓的趣聞、中國通港督的失敗、德忌笠將軍不許打*、早年香港刑罰雜談、香港執行死刑沿革、香港籉刑史話等，葉靈鳳以舒徐不疾、寓考證於趣味的文字將段段舊事娓娓道來，從側面寫出早年香港殖民地的種種危機。

《香海浮沉錄》由葉靈鳳編著，收錄了三十五篇 有關香港由開埠到二十世紀初的法政歷史的文章，早 年的香港華洋雜處，政法制度一時未備，於是諸如「 全港英人中毒事件」、「顧利臣街的警匪大槍戰」和 「大難財標參的故事」等令人嘖嘖稱奇的事件，遂層 出不窮。在《香海浮沉錄》中，葉靈鳳以舒徐不疾、 寓考證於趣味的文字將段段舊事娓娓道來，從側面寫 出早年香港殖民地的種種危機。

“葉靈鳳香港史繫列”出版說明
葉靈鳳生平簡介
劉潤和導讀
絲韋序
港督就職宣誓的趣聞
中國通港督的失敗
德忌笠將軍不許打*
早年香港刑罰雜談
香港執行死刑沿革
香港籉刑史話
清代的辮發與香港的割辮風波
早年法庭上的古怪宣誓方法
早年的法庭通譯
陪審員制度
**號香港政府憲報
高等法庭舊聞
綠衣與街紙
徐亞保戮殺英軍官案始末
美領事當街搶人案
全港英人中毒的毒面包案
高和爾與黃墨洲案
外人謀殺中國人的罪案
《中國之友》編者被控案
藐視法庭的趣案
公務員侵吞公款案
包庇私賭的大賄賂案
長洲警署劫案
顧利臣街的警匪大*戰
麥當奴的開賭法例
開賭助餉的防務館風光
勒索犯人的執法官
驗尸官的種種胡塗賬
華民司憲高和爾的丑聞
軍警間的爭風喫醋
海陸軍人鬥大班
預防海盜和歧視中國搭客
香港*早的中國商店罷市
香港的三合會
大難財標參的故事

戴維斯總督同香港中外市民之間的*大衝突，乃 是關於征收人頭 稅一事。戴維斯總督原本的動機是很好的。他因了當 時香港的治安不 好，警力單弱，商人被迫自己雇用私家*練來巡邏守 望。他想增加稅收 來增強警力，同時*普遍的舉行人口登記，以便乘機 將可疑和妨礙治 安的人物遞解出境。他所采用的是類似**香港所用 的身份證辦法， 不分中外都要登記，而且登記時每人要納稅若干，然 後發給一張憑證， 政府就用這筆稅收來增強警力。這動機是很好的。可 是戴維斯對於舉 辦這一項有關香港中外全體市民的稅法，事先從未向 任何方面征詢意 見，而且諱莫如深，因此當立法局通過這登記法例並 加以公布之後，全 體市民大嘩。英國商民認為這不啻是人頭稅，根本違 反英國立法征稅 的傳統原則，一致反對。在中國人方面，*因了憲報 所公布的中文譯文 譯錯了，將每人每年登記納稅一次的辦法，譯成每人 每月要納稅登記 一次。他們一致認為這樣苛稅實在忍不了，蘊釀罷市 反對，同時*表示 如果真的實行，則準備離開香港返鄉。
關於這次風潮，魏尼弗利特．伍德的《香港簡史 》將其中的前因後 果說得*透徹。他在《簡史》第二章裡說： 約翰爵士(即戴維斯總督)面對了要控制香港罪案 日見 增加的難題。他想出了一個從撲滅罪案的工作上面又 可以掙 錢的辦法。早期香港人口增加的迅速。一部分乃是由 於許多 罪犯歹徒從中**地潛逃來香港。警察力量的一部分 ．繫由 歐洲籍的極不適合的水手和兵士所構成，分子復雜， 而且對 於中國話一句也不懂；另一部分則是中國人。中國籍 的警察， 被證實懶惰，又不可靠：整個警察力量實在不足應付 潛伏在 香港的那一批罪犯。
歐洲籍的商民，他們不敢信賴警察，自己另行雇 用他們 自己的守夜看*人。這些看*人執行職務時。決不是 偷偷摸 摸的；他們不停的敲著一面竹筒，使人知道他們來了 。有一時 期，當約翰．戴維斯總督離港他往時，代理總督德忌 笠將軍，頒 布了一則所謂“竹筒打*則例”．禁止看*人在夜間 打竹筒擾 人清夢。這條禁令頒布後，香港夜間的盜竊案立刻增 多。甚至 總督宮邸也一再被盜竊，總督本人的許多值錢東西也 被偷 了。街上的攔路打劫也時常發生，港內也不時有海盜 的騷擾。
這樣，約翰．戴維斯總督便設法增加業主所擔負 的警察捐 稅，結果競引起了他們**的敵視。他又使立法局通 過一條 法例，使香港的每一名市民都履行登記手續。這法例 的動機 本來是想控制中國居民裡面的不良分子。約翰總督希 望由於 強迫市民每人每年向登記官登記報到一次。並付稅購 買一張 登記證，他可以藉此清晰每一個市民的身份，又可以 藉此將 不良分子驅逐出境．同時*可以向守法的市民收取一 筆相當 可觀的稅收。
他發表通告，由於舉辦每一個市民的普通登記， 每人每 年要繳付人頭稅一元至五元。這一項專橫的措施，使 得本港 英國籍的市民感到**的忿怒。這種稅收全然同英國 向來的 傳統“有代表始有納稅義務”相違背。至於中國人方 面，由於 公告譯文上的錯誤。使他們誤認人頭稅是要每月繳納 一次 的。他們感到這樣繁重的苛稅，對於他們收入的剝削 ，簡直比 **的釐捐孝敬還要厲害，而他們正是為了逃避纔來 到香港 的。他們立時發動了罷市來抗議，於是香港的一切中 國商人 的業務，工匠，以及中國雇員僕役的工作全停頓了。
他們並準 備如果這種新法例一旦付諸實行．他們便撤退離港。
這樣．各方面對於戴維斯總督的新法例，都反對 得** 強烈。英籍居民召開大會來表示他們的忿怒，同時又 遞呈文 給總督，措詞**嚴厲，以致在詞句上冒犯了總督。
中國人方 面實行離港的有三千人之多，商業全部停頓了。英國 商人甚 至討論遷回澳門去．他們認為在那裡反而可以享受若 干他們 認為有生俱來的應享的個人自由。從這時起，**次 開始提 出了選舉議員代表和自治政府的要求。這種緊張的場 面持續 了三個月之久，香港百業都遭受停頓，但是市民後來 終於同 總督妥協了。人頭稅的辦法被撤消。立法局也將登記 範圍加 以修正，政府文員及海陸軍雇員，正常商人業主及自 由職業 分子，以及每年收入在五百元以上者，皆豁免登記， 這樣纔消 滅了這場風波。
釀成當時香港中外商民一致猛烈反對的人頭稅， 是八月二十一日 (一八四四年)在立法局會議上通過的。事前中外商民 固然未被征詢過 意見，就是這法例的內容如何，大家都不知道。這時 戴維斯總督正離港 巡視其它通商口岸去了(當時英國還沒有駐清廷的大 使，一切商務管 理都由駐華商務監督負責，而這職銜照例是由香港總 督兼領的)，直到 十月十八日纔回港，立即將這法例加以公布，並規定 從十一月一日起 實行。
本來，香港商民早已聽說戴維斯曾下令草擬一種 法令，用來管理 對付從內地逃來並潛居香港的中國歹徒，他們**不 曾料到戴維斯總 督竟良莠不分，一視同仁，不僅全體中國人要登記， 就是英國商民也要 在同一法令之下登記，毫無區別。根據這條法例，凡 是香港居民，不分 國籍和階級，不論是一個中國小偷也好，一個英國大 班也好，每年一 次，都要親自到管理人口的登記官面前，填寫表格， 並答復登記官的詢 問，舉凡出生年月、父母家世、年歲、職業以及收入 之類，都要一一回 答。如果認為不滿意，登記官就有權將這人驅逐出境 。
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