在輝煌的七世紀，中華帝國的疆域，*東涵括幾乎整個朝鮮半島，*西亙至中亞的咸海之濱，*南抵至越南，*北綿延到廣袤的西伯利亞。其實，至隋而唐，中華帝國的版圖和域內人口並沒有超過先前的西漢時代，恰恰是胡漢民族融合後的嶄新精神面貌和文治武功，使得盛唐文明煊煊赫赫，如日中天。
本書通過多個倚伏鉤連的故事，從某個新奇的側面觀察並描寫中華帝國這一黃金時代，力圖向讀者展示隋、唐、五代十國這一強盛中華帝國時期的無上光榮與血雨腥風，並想闡釋出歷史進程中“偶然性”和“英雄”個人相結合時所釋放出的驚人能量。

中國是一個歷史悠久、歷史意識強烈而又有大量史籍史跡遺存的國家 ，目前正處於一個振興的時代，歷史對國人的現實意義，自不待言。然而 ，浩如煙海而又書之以文言的正史、雜史、野史和史論著作，很少有人能 夠通讀。於是便有了這套《二十五史通講》，本書為隋、唐、五代十國篇 ——《強盛的帝國》。 本書以正說歷史為宗旨，主要以《二十四史》為底本，輔以《資治通 鋻》、《續資治通鋻》等繫列史籍，參用歷代筆記野史，反復對勘、比較 、分析，然後將最接近史實的文字以現代漢語表述出來，並在“書”、“ 志”和其他相關人物傳記中鉤稽史料，加以充實。旨在還原一個真實的五 千年滄桑之通史，講炎黃子孫一千餘瑰麗多姿之故事。

隋國公創建隋朝
遺詔傳位
罄竹難書
相貌不凡
元冑相保
隋周替代
長孫晟計平突厥
一箭雙雕
反間妙計
清除隱患
彈擊飛鳥
永為隋臣
陳後主荒淫亡國
後主中刀
亡國之音
渡江討陳
不攻自潰
藏身枯井
全無心肝
二將爭功
隨王朝天下大治
開皇盛世
王伽釋囚
趙綽執法
依法定罪
清廉如水
酷吏律己
筆干需潤
建築奇纔
隋文帝的家事與皇室內亂
賢明皇後
醋海翻波
法不恕子
失於檢點
騙術得手
誣陷太子
佞臣建宮
楊廣弒父
殺兄害弟
明哲保身
建都開河西巡
營建東都
血淚成河
巡遊江都
能工巧匠
可汗除草
誅殺重臣
虛假繁榮
隋煬帝三攻高句麗
全國動員
浮橋渡河
連夜造城
慘敗而歸
後院起火
自取下策
貽誤致敗
瘋狂屠殺
三征高麗
隋朝末年的大起義
遍地烽煙
獨戰強盜
被逼造反
揚威江淮
一路逃亡
滎陽大捷
開倉放糧
罄竹難書
蒙在鼓裡
隋煬帝命斷江南
計退突厥
三巡江都
縊殺煬帝
一石二鳥
唐國公起兵建唐
射箭招婿
獻禮免禍
結交豪傑
勸父造反
晉陽起兵
霍邑揚威
巾幗英雄
李淵建唐
玄武門之變前後
收服猛將
勇將救主
得勝凱旋
魏徵獻計
嬪妃進讒
收買暗害
不守承諾
馴服烈馬
事變前夜
喋血城門
唐太宗開創貞觀盛世
兼聽則明
願為良臣
朝服慶賀
依禮陪嫁
直言不諱
皇後病逝
痛失股肱
直言鯁議
觸踫逆鱗
代寫奏書
入吾彀中
一視同仁
房謀杜斷
左膀右臂
恩遇亡臣
立嗣傳位引發的風波
荒唐太子
太子被廢
李泰遭貶
擁立李治
法不偏私
循循善誘
太宗割須
女皇登基之路
馴馬三策
二度進宮
嫁禍皇後
倡立昭儀
廢立之爭
後官酷殺
捏造罪名
“二聖”當朝
中宗被廢
筆鋒犀利
鑄銅為匭
任用酷吏
平息叛亂
女皇登基
武則天治理武周
濫施酷刑
屠殺無辜
文盲審案
喫屎御史
請君入甕
惡貫滿盈
據法說理
死裡逃生
舉薦賢能
唾面自干
復立李顯
五王政變
李隆基匡復李唐
韋武勾結
溺愛女兒
太子政變
惡妻毒女
當機立斷
李旦登基
太平公主
先發制人
小事不問
捕殺蝗蟲
救時宰相
巧進讒言
*不徇私
安史之亂始末
棄賢用奸
口蜜腹劍
千裡送荔枝
雞犬升天
炙手可熱
重用胡人
包藏禍心
範陽造反
洛陽陷落
忠義兄弟
罵賊至死
嘉山大捷
自斬大將
哥舒翰出征
潼關失守
處死貴妃
智守雍丘
自衣丞相
宦官殺主
浴血睢陽
收復兩京
挖地殲敵
相州慘敗
母馬引馬
叛軍內訌
動蕩中微露中興之光
剪除宦逆
疑兵之計
單騎退敵
不懼強暴
怒打公主
密誅魚朝恩
五鎮叛唐
守節赴死
涇原兵變
奉天之難
收復長安
五坊小使
短命革新
削除藩鎮
刺殺宰相
宰相督師
雪夜襲蔡州
天子暴崩
在閹禍與黨爭的夾擊下
宦官弒帝
以毒攻毒
甘露之變
牛李黨爭
武宗滅佛
裝傻充獃
宣宗之治
黃巢起義與朱溫滅唐
懿宗驕奢
分道揚鑣
建立大齊
志向不凡
起兵勤王
朱溫投敵
上源驛事件
搶奪皇帝
滅唐建梁
圍困滄州
後梁與後唐的生死對決
壯志未酬
取威定霸
高歌猛進
惡子弒父
北燕覆滅
勇冠三軍
臨陣換將
後梁末日
後唐興亡太匆忙
僥幸逃脫
寵幸伶人
不認親父
真知灼見
搖身一變
蜀王**
冤殺大將
兩川分治
眾叛親離
無賴行徑
怒斬監軍
割據兩川
五代明君
內亂引來的外侮
城頭哭訴
相救之恩
出賣國土
滅唐建晉
百依百順
後晉滅亡
委身事敵
群雄角逐外的劍影刀光
亂世豪強
智取揚州
詐瞎誅叛
錢錫治吳
聯姻罷兵
亂世起家
錯失良機
改名立國
閩主無道
先閹後官
從後漢到後周
興復漢室
郭威殺屠
劉崇反周
紙衣瓦棺
毅然出兵
高平大戰
北取三關

遺詔傳位 周武帝滅齊以後，準備先北上滅掉實力強大的突厥，然後再回師南下 滅掉南陳。從當時周朝的氣勢來看，很可能不出一兩年的時間，天下就會 統一。可惜就在他兵分六路討伐突厥的時候，卻忽然得急病而死，年僅36 歲。
就在周武帝感覺自己不行了的時候，急忙將負責皇室事務的宗師宇文 孝伯召到皇帝的臨時駐地，握著他的手說：“我估計我這病是沒有救了， 我把後事都托付給你了！”當天晚上，宇文孝伯被授予司衛上大夫的職位 ，總管宿衛兵。接著，周武帝又命令宇文孝伯火速趕到京城長安鎮守，以 防意外。
周武帝隨後也往長安趕來，他的病越來越重，回到京城的當晚就去世 了。周武帝的弟弟宇文憲文武雙全，被封為齊王，周武帝對他十分器重。
眾人都認為宇文憲是周武帝統一大業*合適的繼承人，聖明的武帝一定會 把皇位傳給他。可是皇帝的遺詔一宣布，繼承皇位的卻是宇文赟，這讓朝 廷上下均感意外。
這個宇文赟雖然是周武帝的兒子，卻是個不學無術的庸纔，理政無智 ，打仗無勇。有的大臣為了討好，就在周武帝面前誇獎太子如何賢能，周 武帝毫不客氣地說：“你們這是逢迎我，隻有王軌纔是真正的忠臣，因為 他敢對我直言，說太子的人品不過中等而已。” 王軌是周武帝的心腹，他認為宇文赟不是當皇帝的料。有一次他假裝 酒醉，摸著周武帝的胡子說：“這麼好的一個爸爸，可惜沒有好兒子！” 出於對北周前途的考慮，他多次建議武帝重新立嗣。武帝也認為王軌說得 對，但自己除了宇文贊這個兒子之外，其他的幾個兒子不是年紀太小，就 是能力不夠，也就無法按王軌說的做。
為了能把太子教好，周武帝特意挑選了一批德纔兼備的官員安置在東 宮，除了負責教導太子，每個月還要寫一份詳細報告，稟明太子的所作所 為。太子好喝酒，周武帝就嚴令禁止各種酒類進入東宮。他還要求太子跟 著文武百官起早上朝，**也不許落下。太子犯了過錯，周武帝就用鞭子 、棒子揍他，還警告他說：“自古至今被廢的太子數不勝數，難道我就不 能立別的兒子為太子嗎？” 其實，周武帝對兒子如此嚴厲，不過是恨鐵不成鋼而已。當到真正決 定皇位繼承人的時候，他還是選擇了宇文赟。於是，宇文赟即位稱帝，就 是北周宣帝。
罄竹難書 周武帝活著時，宇文赟是一副恭順的模樣。父親一死，他的真實嘴臉 就暴露出來了。在父親的靈堂上，他摸著過去挨父親棒子時留下的傷痕， 惡狠狠地大罵道：“你死得太晚了！” 父親剛剛下葬，他就把後宮的嬪妃宮女都叫到面前，一個個地端詳， 模樣俊俏的都納為己有。宮裡的女人玩夠了，他就派出大批使者分赴各地 ，搜集天下美女，凡是官職在儀同以上的官員，其女兒都要讓皇帝先挑過 纔能出嫁。宇文贅又給後宮的嬪妃取了無數千奇百怪的位號，連周國寫起 居注的史官都記錄不全。周武帝時廢棄的豪華宮殿，他動用數萬民夫重新 修建，宮中到處都裝飾著金玉珠寶，其**程度超過了漢魏時期的皇宮。
古人父母死後，起碼要居喪三年，不能聽音樂，不可嬉笑，還要穿沒 有裝飾的衣服。宇文赟全然不顧這些喪儀，守孝纔過一年，便縱情玩樂， 天天在殿前觀看歌舞表演。他的寵臣鄭譯又把北齊末帝高緯的歌舞班子重 新組織起來，什麼侏儒搞笑、山車攻戰、巨像巡遊、撥河表演、殺馬、剝 驢皮等等玩意兒，從早到晚演個沒完。至於政事全都交給宦官處理，文武 百官經常是十天半月見不到他一面。
周武帝死後還不到一個月，宇文赟就下詔宣齊王宇文憲進宮。宇文憲 剛一進門，殿門忽然關閉，一群武士擁上前來，不容分說地把他活活勒死 了。那位王軌也被他殺死在徐州任上，周武帝生前的幾位重臣都沒有逃脫 他的毒手。
朝中官員楊文佑、白宮伯、長孫覽等人對宇文赟的所作所為深感不滿 ，就編歌謠唱道：“朝亦醉，暮亦醉，日日恆常醉，政事日無次(無秩序) 。”鄭譯聽到後，馬上報告給宇文赟，宇文贊大怒，下令處以“天杖”， 結果把楊文佑當堂打死。
宇文赟喜怒無常，想打誰就打誰，而且打人還有“定制”，以120杖為 度，稱為“天杖”，後來又翻倍，加至240杖。有一次，楊皇後不肯聽從與 五位嬪妃一起和他**的荒唐要求，竟被他用“天杖”打得死去活來。
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