在《蒙臺梭利早期教育法》中，瑪麗亞·蒙臺梭利揭示了培養孩子的新觀點和新方法，描述了孩子的特性。蒙臺梭利認為，每個孩子都需要去觀察並對外界做出反應，去學習，去集中注意力，甚至讓自己獨處。為此，蒙臺梭利一直致力於打破已有的傳統教育，尋求發現孩子和了解孩子的新方法，以讓家長和教育者認識到教育的任務就是激發和促進兒童“內在潛力”的發揮，使其按自身規律獲得自然和自由成長。

《蒙臺梭利早期教育法》是瑪麗亞·蒙臺梭利的 第一本兒童教育專著，是她對自己創立的“兒童之家 ”的經驗總結，是“蒙氏教育”的核心著作。本書的 問世，使她成為全球最有影響力的幼兒教育專家之一 。 在書中，她介紹了蒙氏教育的指導原則，倡導了 “即便教育非常幼小的孩子，我們的目的也不是為其 上學做準備，而是為了他們的生活”的思想，並向家 長及教育工作者傳授了“讓孩子主動學習、獨立思考 、自由成長”的具體方法。

第一章 新教育學與現代科學的關繫
第二章 方法（論）溯源
第三章 在“兒童之家”開學典禮上的講話
第四章 “兒童之家”的教育方法
第五章 紀律
第六章 如何給兒童授課
第七章 生活實踐練習
第八章 兒童的日常飲食
第九章 肌肉鍛煉——體操
第十章 自然教育——農業勞動
第十一章 體力勞動——陶藝與建築
第十二章 感官教育
第十三章 感官教育及其教具說明
第十四章 感官教育的注意事項
第十五章 智力教育
第十六章 讀寫教學法
第十七章 教具與教學方法介紹
第十八章 兒童期的語言
第十九章 數數：算術入門
第二十章 練習的順序
第二十一章 紀律回顧
第二十二章 結論和印像

要闡明第二種形式的科學精神準備，讓我們試著 進入耶穌基督*早的追隨者的頭腦和心靈中去吧。他 們聽耶穌講到天國的一個王國，比你能想到的任何早 期的王國都要久遠、莊嚴得多。他們樸實地問道：“ 主啊，告訴我們誰是天堂裡的*高統治者吧？”耶穌 憐愛地撫摸著一個小孩的頭，那個小家伙正虔誠而又 好奇地望著他呢，回答道：“不論誰，能夠擁有孩童 般純真的心靈，就能成為天堂裡的*高統治者。”現 在讓我們描繪一下其中的一位聽眾吧，他滿懷熱忱與 崇拜，把耶穌的話深深地烙在心裡。他帶著崇敬與愛 戴，對上帝的好奇，以及達到這種崇高精神境界的向 往，用心去觀察這個小孩子的一舉一動。即便這樣一 個觀察者，放到裝滿孩子的教室中，仍然無法成為我 們想要的新教育者。讓我們在科學家的那富有自我犧 牲精神的靈魂中注入基督信徒般虔誠的愛吧，那樣， 就完成了教師的精神準備。從孩子身上，他們將學會 如何完善自己，從而成為一個教育者。
讓我們借用其他的例子來考慮一下教師的態度。
想像一個閱歷豐富、善於觀察、敏於實驗的植物學家 或動物學家的形像：為了研究原生環境中的某種真菌 ，而輾轉奔波。這位科學家是在一個開明的**做的 觀測，借助顯微鏡和所有的實驗設備，細致至極地進 行後續研究。他是一位著實理解研究大自然的真諦的 科學家，並且精通該研究所需的一切現代化實驗技術 。
現在，假設基於對其原創性工作的肯定，這個人 受指派擔任某大學的科學會**，擺在他面前的任務 是對膜翅目昆蟲做進一步的原創性研究。假定他就任 時，帶著一個裝有好些漂亮蝴蝶的玻璃瓶，它們張開 的翅膀一動不動地固定在別針上。學生們會說，這隻 是小孩子的把戲，不是科學研究的素材。盒子裡的這 些標本*像是小男孩玩的遊戲的一部分，追蝴蝶，再 用網捉住。用這樣的素材，這位實驗科學家將一無所 獲。
根據我們的術語定義，如果把一位“科學方面準 備好的”教師，放進一所孩子們個性的自然表現受到 壓抑、變得像死尸般獃板無趣的公立學校，情況也毫 無二致。在這樣的學校，孩子們就像用別針釘住的蝴 蝶一樣，拴在自己的位置——課桌旁，伸著無用的翅 膀，聽著他們早就明白的枯燥而毫無意義的知識。
因此，讓我們的專家做好科學精神的準備，這還 不夠，還必須讓學校做好同樣的準備，變得適合他們 去觀察。要孕育科學教育學，學校就必須允許孩子們 自由、自然地表現。這是改革之本。
沒人能斷言，這樣的原則已經存在於教育學中， 存在於學校之內。追隨盧梭思想的某些教師確實已經 對不切實際的原則和模糊不清的目標提出了意見，但 “自由”的真實含義，教育者尚未知悉。他們通常以 為這跟人們反對蓄奴倡導的奴隸自由，或是“社會自 由”中的“自由”，**是同一個概念。“社會自由 ”雖然仍受到各種限制，但它實際上是*加崇高的理 念。“社會自由”總是意味著再登一級天梯。換句話 說，它意指局部的自由，即一個**、一個階級的自 由，或者是思想自由。
然而，那種自由必然給教育學帶來普遍的啟示。
19世紀的生物科學給我們展示的研究生命的途徑，已 經表明了這一點。因此，即便舊式教育學預見或含糊 地表達了這樣的原則：在教育學生之前要先研究他們 ，並允許其天性，比如模糊而難以表達的直覺，自然 地流露；這也隻有在18世紀實驗科學所做出的貢獻之 後，纔有了實現的可能。這不是詭辯或討論的話題， 我們陳述自己的觀點就夠了。那些宣稱自由的原則影 響了**的教育學的人，會讓我們對著這樣的孩子微 笑：他們在裝著許多蝴蝶的箱子面前，堅決認為它們 還活著，能飛。教育學仍然彌漫著奴隸原則，因此， 學校也滲透著奴隸原則。我隻需要舉出一個證據—— 固定的課桌椅。例如，我們有早期唯物主義科學教育 學所犯錯誤的有力證據，他們的熱忱和精力，都用到 了錯誤的地方，把科學的枯石搬去重建學校的頹垣斷 壁。*初，學校給孩子們配置的是幾個人坐在一起的 長條凳。科學的到來，“改良”了條凳。在這項工程 中，重點突出了人類學的*新貢獻。在安置座位時， 考慮到孩子的年齡和四肢的長度，將座位調到適合的 高度。課桌與椅子之間的距離是經過**計算的，孩 子不會駝背。*後，座位是分隔開的，連寬度都如此 精準，孩子剛好能勉強坐下，卻不可能有任何伸展肢 體的餘地。這樣做，是為了讓鄰座的孩子相互隔開。
這些課桌的設計也很精妙，使得孩子的所有動作都能 被教師盡收眼底。分開座位的緣由之一，便是禁止教 室內不文明行為的發生。在一個視性道德教育為洪水 猛獸、怕這樣的教育會玷污清白的**，我們對這樣 的保守防範又能說什麼呢？何況，就連科學也屈從於 這種偽善的、虛構的機器呢！不僅如此，對科學的驅 使*有甚者，“完善”桌椅，使孩子能*大限度地做 到一動不動，或者，要是你願意的話，干脆壓制孩子 的所有動作了事。
這一切的設置，使得孩子剛好能塞進座位，課桌 椅迫使他認為這個座位是保健、舒適的。座位、踏板 、課桌的安置，使得孩子永遠無法在座位上站起來， 隻有直挺挺地坐著，纔會有足夠的空間。教室裡的課 桌椅就是在朝著這樣的方向“完善”。任何一個號稱 科學教育學的流派，都設計了一張科學課桌模型。許 多**甚至還以他們的“國桌”（national desk） 為驕傲——在競爭中，五花八門的類似器械被發明了 出來。
毫無疑問，這些凳子的構造中蘊含著不少科學技 術。人類學被用於測量身高和診斷年齡；生理學用於 研究肌肉的運動；心理學用來扭曲天性；而且，*重 要的是，衛生保健學則致力於防止脊柱彎曲。這些課 桌的確設計科學，其構造體現了對孩子的人類學研究 成果。正如我之前提到的，我們這裡所說的，是一個 將科學刻板地應用於學校的例子。
我堅信，不久以後，我們都會對這種態度感到驚 訝無比。對兒童保健學、人類學、社會學研究的關注 ，以及人類思想的普遍進步，居然都沒有讓我們早些 發現課桌椅的致命錯誤，這看起來太令人費解了。* 不可思議的是，過去這些年，幾乎每個**都還爆發 過兒童保護運動。
我相信，不久的將來，公眾會對這些“設計科學 ”的桌椅感到難以置信，而趕來好奇地親手觸摸這些 為了防止學校裡孩子們的脊柱彎曲而設計的椅子。
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