100多年前，意大利**教育家蒙臺梭利博士創立了**所“兒童之家”；在英國，另一位教育家夏洛特·梅森創建了“教育之家”，探索真正的人的教育。梅森是西方“家庭教育運動”發起人，被譽為“家庭教育之母”。
《自由教育的哲學(如何進行創造性學習)》與其他兒童教育書相比，可以說是一株奇葩，因為它的題材廣泛，研究翔實。梅森的教育思想強調家庭和學校教育應該是兒童、父母和教師等人不斷學習與成長的場所。讀她的書，我們能夠發現自我，懂得一個道理：如果我們想要成功地教育自己的子女，必須不斷地理解自我教育。

英國著名教育家，“家庭學校”(Homeschool)創始人，“家庭教育之母 ”，夏洛特·梅森一直在為創立一套行之有效的教育理論而勤奮工作，並在 實踐基礎上，勤奮筆耕，最終形成了此套《夏洛特·梅森家庭教育》繫列叢 書。其核心觀點，兒童是一個具備所有發展可能性和能力的“人”，教育的 目的是盡可能多地把兒童置於與自然生活和思想的接觸中。 《自由教育的哲學(如何進行創造性學習)》與其他兒童教育書相比，可 以說是一株奇葩，因為它的題材廣泛，研究翔實。梅森的教育思想強調家庭 和學校教育應該是兒童、父母和教師等人不斷學習與成長的場所。讀她的書 ，我們能夠發現自我，懂得一個道理：如果我們想要成功地教育自己的子女 ，必須不斷地理解自我教育。 梅森在《自由教育的哲學(如何進行創造性學習)》中指出，在家庭內外 ，教育的前景模糊不清，為了使教育更符合孩子的天性，所有兒童都有權接 受人文教育，它基於文學和藝術。科學應作為教育的主要學科，現代語言、 數學等學科必須改革，自然和手工須用於訓練學生的手眼能力，兒童必須學 英語，了解歷史。另一方面，教育必須更加技術化和實用化。她在本書中提 出了改革學校教育的原則和具體方案。

CHAPTER 1 自我教育
我們的學校培養了許多聰明的年輕人，他們**缺乏的就是主動精神、思考能力和那種“設身處地為他人考慮”的道德想像力。

CHAPTER 2 兒童生而為人
嬰兒一旦能開口講話，我們就知道他已經反復思考過事物產生的原因了，並且他會提出一千個使我們困惑的問題。他的“為什麼”是永不停止的，他的推理也並不總是無聊的。

CHAPTER 3 兒童善惡的天性
老師低估了學生的品味和能力，這是對大多數學校的控訴。在智力方面，兒童，甚至是落後兒童，都具有驚人的“向善的可能性”，這個可能性是如此之大，以至於如果我們給他們源頭，他們將如一股洪流帶著我們向前。

CHAPTER 4 權力和順從
權力和順從兩大原則對兒童起著相同的作用，一方面產生井然有序的生活，另一方面為反叛進行著準備。撫育兒童的關鍵在於尋找一種能將兒童真正地在置於其橢圓形軌道上運轉的方式，當前我們所能提供的實際的解決方法是在學校中給予學生們自由。

CHAPTER 5 神聖的個性
我們**急需的不是*好的教育方法，而是恰當的兒童的概念——僅僅作為人的意義上的兒童，而不論這個兒童是聰明的還是遲鈍的，早慧的還是智力發育落後的。我們的任務是去發現一個人之所以有資格成為人的奧秘所在。所有的行為受我們具有的思想的指引，如果我們對人的個性進行深入的思考，就會發現如果我們破壞、壓碎或敗壞任何一個人性部分，我們就在冒天下之大不韙。

CHAPTER 6 三種教育手段
兒童們想要的不是一套由人為的關繫精心建構的環境，而是一種人們無須辛苦組建的氛圍。這種氛圍就在這裡，在兒童周圍，是他的天然元素，正好像我們周圍的地球大氣一樣。這種氛圍猶如它本來那樣，從人們和事物的纏繞中擺脫出來，受到事件的激勵，得到愛的愉悅，對生活中一些基本常識的有規則的運用，使其能夠順暢地表達自己，並不斷地從中取得進步。

CHAPTER 7 如何使用意識
我們認為兒童的意識不僅僅是盛載觀念的皮囊，它不止於此。如果可以運用比喻的話，我們認為它是懷著求知欲望的“精神有機體”。知識是它準備攝取的適當的營養，是它能夠消化和吸收的，就像身體攝取食物一樣。教師的格言是：“兒童學習的內容不如他學習的方法重要。”

CHAPTER 8 意志與理性的培養
在意志之路上，我們應該教給孩子如下幾方面的能力：區別“我想要…”和“我決心要…”的方法；放棄那些我想要但並不決心要的思想的有效方法；轉變思想的*好方法是想想或做做一些**不同的事情，可以是娛樂性的或有趣的；稍稍休息之後，意志又會以新的活力開始發揮作用。

CHAPTER 9 課 程
在為無論哪個社會階級的正常兒童設計教學大綱時，有三點必須加以考慮：1. 兒童需要大量知識，因為心智與身體一樣需要充足的食物。2. 知識應當多種多樣，因為千篇一律的精神食糧不能引起欲望。3. 知識應該經精心選擇的語言加以傳遞，因為兒童的注意力會對以文學形式傳遞的內容自然地加以回應。

CHAPTER 10 初等學校的自由教育
接受自由教育，如同正義、信仰、自由以及新鮮空氣一樣，是每個孩子與生俱來的權利。高品質的生活意味著必須對智力加以栽培，雖然受過良好教育的教師已敏銳地意識到人文學科在一個有價值的教育體繫中的作用，但他們還是面臨著巨大的困難。

CHAPTER 11 中等學校的自由教育
我們對人類的心智行為了解如此之少，以至於在這塊隱秘之地中，任何人都可以自由地發掘，我講得並非是心理，是我們聽得很多而知道得不多，是指心智本身。心智的方式是微妙而不可捉摸的，但教育必須在了解它的目標的前提下纔會產生效用。

CHAPTER 12 業餘補習學校的範圍
各種條件的人的心智都需要自己的食糧，有益健康的、定期提供的食糧，我們希望今後將通過教育過程的適當安排，能夠教育年輕人具有自我維持的心智和自我維持的身體，我們希望這樣能夠喚醒和引導心靈的饑渴，以至每個人都能自己照顧自己的心智。教育能使我們的學生*加接近信仰，*加接近機會，*加接近他們本身。

CHAPTER 13 基於**立場的自由教育
為了孩子自身的目的，他們應該獲得知識。他們具備如下的能力：接受*豐富的觀點和動機，看出既定的人物的偉大之處，通過對歷史和文學中類似事物的描述和*正，對當前事件形成自己的判斷，真正地具備有理解力的判斷——這些都是每個人能力範圍內的令人羨慕的財富，財富的大小取決於其心智的高低程度。

CHAPTER 14 巨大的網絡
學校必須告訴我們：為什麼那些因為可愛的行為和特征而獲得普通的成功及個人利益的人，仍然會因為無知而沮喪、失望。他們盲目而徒勞地去糾正這些無知，但是他們從來不了解知識之所以令人快樂，是因為人們喜歡它。隻有當人們發現這種至關重要的知識的樂趣時，自我教育的努力纔會起作用。

心靈需要滋養 我們在心靈之屋的外面走了一圈又一圈，但很少走進去。我們提供了精 神的 操練，但這並不能替代精神食糧——對後者我們隻提供少得可憐的定額，一 天還 不到一顆豆！對身體所需的營養我們考慮得很周全，但沒有人疑惑“是否心 靈也 需要食物，也需要定時進餐以及什麼是它適宜的營養”？ 我曾問過自己這個問題，並且努力工作了五十年去尋求答案。現在我急 於將 我自認為知道的答案告訴大家，但我的答案不是以“做”這些或那些的形式 給出， 而是建議大家“考慮”這些或那些問題，思考清楚之後，行動自會隨之而來 。
心靈的生命靠思想來延續。一個人**不思考幾次，他的心靈就沒有活 力。
但是，“那麼，那麼”，“驕傲女士”會說，“科學實驗、自然之美、自然 學習、節 律運動和感官練習，也都屬於思想嗎？”通常來說是這樣的，尤其當我們把 思想 視為發明和發現時，甚至在藝術方面也是如此。但是，當我們說到影響生活 的思 想，也就是性格和品行時，就要重新審視上述觀點了。二者是直接從心靈到 心靈 的，教育的外圍工作既不能促進也不能阻礙它們的發展。每個兒童從大人之 口了 解許多關於性格和品行的主張，它們以家族傳統、民間智慧的方式存在—— 事實 上我們可以稱之為口頭文學。但是，當我們將心靈與身體相比較時，我們發 現營 養豐富的一日三餐對健康很有必要，而漫不經心的精神食糧則缺乏營養。我 們的 學校培養了許多聰明的年輕人，他們**缺乏的就是主動精神、思考能力和 那種 “設身處地為他人考慮”的道德想像力。這些品質隻能由適宜的精神食糧來 滋養， 而普通的學校課本和日常教學並沒有提供這些食糧，或者並沒有提供足夠的 數量。
我在這裡要強調一下“數量”的重要性，它對身體和對心靈同等重要，二者 同樣 要求“豐盛的飯菜”。
給心靈提供合適的食物並非輕而易舉之事，給兒童提供這樣的食物就* 難， 因為據說他們“沒頭腦”、“智力低”等等。但我們許多人都見過那些由適 宜的精 神營養哺育的孩童所表現出來的優良智力，可是教師通常無法承擔發現這種 “適 宜的營養”的繁重任務。我們危險地靠近了柏拉圖所譴責的“靈魂的謊言” ，那是 對*高真理的褻瀆，即普羅泰戈拉後悔說過的“知識就是感覺”。當我們嘗 試了 所有純粹的感官教育手段之後，我們還能說什麼呢？知識不是感覺，也並非 由 感覺派生而來。我們以他人的思想為營養，而對思想的應用又激發出新的思 想， 這樣我們就變得越來越有思想。不需要有人邀請我們進行推理、比較和想像 ，心 靈和身體一樣，自會消化適宜的食物，而且它必須進行這樣的消化，否則它 就無 法工作。
教育是精神的事情 但是，兒童索取面包而我們卻給了他們石頭。我們所提供的是心靈不欲 消化 吸收卻隻想排出體外的關於客體和事件的信息(通過一張考卷？)。
不久之前，霍爾丹爵士說過“教育，是精神的事情”，真是一語中的。
然而我 們還在堅持從零開始的教育，把教育作為一種身體活動或是一種潤滑劑。我 們開 始看到希望。除非了解一個人的內在精神，否則我們無法了解這個人，因此 ，除 了自我教育，沒有別的教育方式。一旦一個幼童開始他的(自我)教育，他就 像 是一個學生。我們要做的就是給他提供精神素材，“質”和“量”都要有保 證。當 然，我們每個人擁有的精神素材都是有限的，但我們知道從何處獲取這些素 材。
世界上*好的思想都儲藏在書本裡，我們應該把書本——*好的書本向兒童 敞開， 我們自己要做的就是備足貨源，有序供應。
我為孩子們感到擔心。每一次現代教育運動都傾向於貶低他們的智力， *甚 者莫過於新近出現的試圖將可能適用於精神缺陷兒童的“半流質食物”，應 用於正 常兒童身上的“聰明”做法。但是，“所有大肆流行的事物都是突如其來的 ，而 且無可避免地會走向死亡，沒有復活的希望”。如果蕭伯納先生是對的，我 就不 需要探討“新教育”運動中一些風行一時的形式了。對於教育目前一方面從 心 理學、另一方面從社會學中不斷分離出來的趨勢，有一種巧妙的說法，認為 教 育應該從中獲益。但如果教育運用它重新獲得的自由制造出千奇百怪的錯誤 來， 又怎麼辦呢？ 新式教育適合於所有孩子 種種思慮使我深感工作的繁難，是到該出手的時候了。我應該把我認為 普遍 適用的原則和實踐描述出來，加以說明。我試圖闡述一種在我看來符合一切 的理 性要求——即便是柏拉圖所設的*嚴格標準的教育理論體繫，它“經得起推 敲， 隨時準備與反對意見辯論，不是借助自己的觀點，而是借助**真理”。其 中部分 內容是新的，大部分是舊的。它是平和的，而非尖銳的。當然，我對它抱有 雙重 期望，希望它既能吸收他人的思想，也能提供自己的思想，但其中並沒有多 少吸 引人眼球的閃光的結論。
博姆帕斯·史密斯教授在其曼徹斯特大學的就職演說中談道：“如果我 們能用 一種綜合性的理論來指導實踐，就可以嘗試以前從未想過的任務，從而擴展 我們 的經驗。”我的著述有可能提供這樣一種理論指導，而且其結果正如教授先 生所描 述的那樣了然——大批教師嘗試他們自己從未想到過的任務。一個人發現了 某一 件物體是因為它就在那裡，沒有一個健全的人會以此為榮。相反，在金·亞 瑟先 生看來，“這些珍寶——無論我是如何幸運地得到了它們——都是屬於公眾 的”。
經過多年努力，我們已經找到了通往“阿拉丁洞穴”的途徑，我渴望著將其 向公 眾開放。
讓我試著描述將要推出的理論的一些優點：它適用於任何年齡，哪怕是 七歲 的男孩！它既研究智力超群的孩子，也關注智力遲鈍的孩子。它所有的興趣 和注 意力都集中在孩子和他們的學習上，而不在教師和他們的教學上。
我想，所有用這一方法教出來的孩子，都會用流利和清晰的語言來表達 他們 自己，並且詞彙豐富。孩子們的神經**健全，並且智力上的操作使他們的 思想 和生活*為純潔。父母變得對學校工作頗有興趣，並且發現他們的孩子變成 “令 人愉快的伙伴”。孩子們對書本很感興趣(勝過故事書)，並且真心實意地熱 愛知 識。教師們可以從大量的修正工作中解放出來。這樣教出來的孩子無一例外 地在 任何學校裡都很出色，無需使用任何表揚、獎勵等來刺激這些年輕學子。
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