了得網管理_夏丏尊自述/二十世紀名人自述繫列

白馬湖新居落成，把家眷遷回故鄉的後數日，妹就攜了四歲的外甥女，由二十裡外的夫家雇船來訪。
自從母親死後，兄弟們各依了職業遷居外方，故居初則賃與別家，繼則因兄弟問種種關繫，不得不把先人有過辛苦歷史的高大屋宇售讓給附近的暴發戶，於是兄弟們回故鄉的機會就少，而妹也已有六七年無歸寧的處所了。這次相見，彼此既快樂又酸辛。小孩之中競有未曾見過姑母的，外甥女也當然不認得舅妗和表姐，雖經大人指導勉強稱呼，總是獃獃地相覷著。
新居在一個學校附近，背山臨水，地位清靜，隻不過平屋四間。論其構造，連老屋的廚房還比不上，妹妹卻極口表示滿意： “雖比不上老屋，終究是自己的房子。我家在本地已有許多年沒有房子了！自從老屋賣去以後，我多少被人瞧不起！每次乘船行過老屋的面前，真是…… ” 妻見妹說得眼圈有點紅了，就忙用話岔開： “妹妹你看，我老了許多了吧？你卻總是這樣後生。” “三姐倒不老——人總是要老的。大家小孩都己這樣大了，他們大起來，就是我們在老起來。我們己六七年不見了呢。” “快弄飯去吧！”我聽了她們的對話，恐再牽入悲境，故意打斷話頭使妻走開。
妹自幼從我學會了酒，能略飲幾杯。兄妹且飲且談，嫂也在旁羼著。話題由此及彼，一直談到飯後還連續不斷。每到妹和妻要談到家事或婆媳小姑關繫上去，我總立即設法打斷。因為我是深知道妹在夫家的境遇的，很不願在難得晤面的當初就引起悲懷。
忽然，天花板上起了嘈雜的鼠聲。
“新造的房子，老鼠就這樣多了嗎？”妹驚訝地問。
“大概是近山的緣故吧。據說房子未造好就有了老鼠的。晚上*厲害，今夜你聽，好像在打仗哩。你們那裡怎樣？”妻說。
“還好，我家有貓。——快要產小貓了，將來可捉一隻來。” “貓也大有好壞，壞的貓老鼠不捕，反要偷食，到處撒屎，還是不養好。”我正在尋覓輕松的話題，就順了勢講到貓上去。
“貓也和人一樣，有種子好不好的。我那裡的貓是好種，不偷食，每朝把屎撒在盛灰的畚鬥裡。—— 你記得從前老四房裡有一隻好貓吧。我們那隻貓就是從老四房裡討去的小貓。近來聽說老四房裡已斷了種了，——每年生一胎，附近養蠶的人家都來千求萬懇地討，據說討去的都不淘氣。現在又快要生小貓了。
” 老四房裡的那隻貓向來有名。*初的老貓是曾祖在時就有了的。不知是哪裡得來的種子，白地小黃黑花斑，毛色很嫩，望去像上等的狐皮“金銀嵌”。善捉鼠，性質卻柔馴得了不得。我小時候常去抱來玩弄，聽它念肚裡佛，掰開它的眼睛來看，不啻是一個小伴侶。後來我由外面回家，每走到老四房去，有時還看見這小伴侶的子孫。也曾想討一隻小貓到家裡去養，終難得逢到恰好有小貓的機會，自遷居他鄉，十年來久不憶及了。不料現在種子未*，妹家現在所養的，不知已是*初老貓的幾世孫了。家道中落以來，田產室廬大半蕩盡，而曾祖時代的貓尚間接地在妹家留著種子，這真是一種不可思議的緣，值得叫人無限感興的了。
“哦！就是那隻貓的種子！好的，將來就給我們一隻。那隻貓的種子是近地有名的，花紋還沒有變嗎？” “你歡喜哪一種？——大約一胎多則三隻，少則兩隻。其中大概有一隻是金銀嵌的，有一二隻是白中帶黑斑的，每年都是如此。” “那自然要金銀嵌的噦。”我腦中不禁浮出孩時小伴侶的印像來，*聯想到那如雲的往事，為之茫然。
妻和妹之間，貓的談話仍繼續著。兒女中大些的張了眼聽，*小的阿滿搖著妻的膝問：“小貓幾時會來？”我也靠在籐椅子上吸著煙默然聽她們說話。
“貓小的時候，要教它會纔好。如果撒屎在地板上了，就捉到撒屎的地方，當著它的屎打，到碗中偷食喫的時候，就把碗擺在它的前面打。這樣打了幾次，它就不敢亂撒屎多偷食了。” 妹的貓教育論，引得大家都笑了。
次晨，妹說即須回去，約定過幾天再來久留幾日，臨走的時候還說： “昨晚上老鼠真吵得厲害，下次來時，替你們把貓捉來吧。” 妹去後，全家多了一個貓的話題。*性急的自然是小孩，她們常問“姑媽幾時來”，其實都是為貓而問。我雖每回回答她們：“自然會來的，性急什麼？ ”而心裡也對於那與我家一繫有二十多年歷史的貓，懷著迫切的期待，巴不得妹——貓快來。
妹的第二次來，在一個月以後，帶來的隻是贈送小孩的果物和若干種的花草苗種，並沒有貓。說小貓前幾天纔出生，要一月後方可離母。此次生了三隻，一隻是金銀嵌的，其餘兩隻是黑白花和狸斑花的，討的人家很多，已替我們把金銀嵌的留定了。
貓的被送來已是妹第二次回去後半月光景的事。
那時己過端午，我從學校回去，一進門，妻就和我說： “妹妹**差人把貓送來了，她有一封信在這裡。說從回去以後就有些不適。大約是發寒熱，不要緊的。” 我從妻手裡接了信草草一看，同時就向室中四望： “貓呢？”P3－6

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