明成祖朱棣（1360年5月2日—1424年8月12日），漢族，是明朝第三位皇帝，1402年—1424年在位，在位22年，年號永樂。
朱棣的文韜武略，不僅在當時贏得了民眾的認可，即使到現在，很多人談起“永樂大帝”時，依然對他的豐功偉績贊譽有加，就連毛澤東也曾經評價朱棣“搞得比較好”。呂志勇編著的《仁慈的暴君朱棣》為你展現一個真實的朱棣。

呂志勇編著的《仁慈的暴君朱棣》以通俗易懂的 現代語境講述明成祖朱棣奪取政權後，因顧忌“名不 正，言不順”而對姪兒朱允炆的前朝舊臣采取血腥鎮 壓，因此獲得“暴君”稱號；又由“靖難之役”後備 加體恤民情，努力將原本滿目瘡痍的局面發展成為經 濟繁榮、國力強盛的“永樂盛世”。比如，這位被後 世尊稱為“永樂大帝”的仁慈暴君，先後五次親征蒙 古、收復交趾，在東北設立奴兒干都司，在西北設立 哈密衛，鞏固了南北邊防，維護了中國版圖的統一與 完整。在位期間，他還多次派鄭和下西洋，開創了中 國航海史上的創舉，加強了中外友好往來。對此，毛 澤東曾經評價朱棣“搞得比較好”。本書講述的正是 這位個性鮮明、有膽有識、意志頑強的封建王朝的“ 改革派”皇帝朱棣的那些舊朝往事。

楔子
第一章 成長帝王家
一、八歲小孩纔有名
二、“三好學生”朱棣
三、當上“後備干部”
四、完婚赴遠任
五、形勢嚴峻
第二章 羽翼漸豐
一、奔喪遇貴人
二、高僧尋明主
三、制定大方向
四、有個玩命小伙
五、揚名的戰爭
第三章 皇室大變故
一、邊疆練兵忙
二、兄弟先後亡
三、姪子坐皇位
四、江邊停止腳步
第四章 我要當皇上
一、年輕皇帝的心事
二、建文帝削藩
三、燕王瘋了
四、府中練兵
五、奉天靖難
六、了卻牽掛
七、母子守城
八、寧王就範
九、一邊倒的戰爭
十、直搗南京
第五章 治國理政
一、屠城
二、建文帝不知去向
三、洗牌
四、文化外交
五、太子風波
六、鄭和下西洋
七、特殊“公務員”——太監
八、不再相信安南
九、遷都前奏
十、朱棣的柔情
第六章 多事之秋
一、難纏的安南戰爭
二、北伐前夜
三、平安自殺
四、“本雅失裡”殺使者
五、丘福的自大
六、北伐親征
七、持久對安作戰
第七章 捋順朝政
一、***的壞人
二、河漕轉運
三、寬民嚴官
四、經營邊疆
五、太子監國
六、正式遷都
第八章 北伐北伐
一、二次北伐
二、三次北伐
三、四次北伐
第九章 誰也不能胡來
一、成立特務機構
二、朱高燧奪帝位
三、控制朱高煦
第十章 帝王隕落
一、第五次北伐
二、死在征途上的帝王
附錄
一、朱棣大事記
二、朱棣生母之謎
三、朱棣與小姨子徐妙錦
四、永樂朝災害及救災記錄
五、朱棣家庭成員
六、歷代評價
七、朱棣時期任用的主要官吏生平
後記
參考文獻

楔子 狂風呼嘯，大雨瓢潑。巍峨大殿的金色琉璃瓦上 ，雨點濺起一片白霧，遠遠望去，像撒了一屋頂的珍 珠。雨水順著勾檐滴水順流而下，一霎時大殿掩映在 水簾之中…… 一溜排開的宮女、宦官們，雕塑般地站立檐廊下 ，神情肅穆。
屋內，燈火通明，12支白蠟杆粗細的大蠟燭各自 蹲守在燭臺上，燭花時不時發出“噼啪”爆響。
鄭和緩緩抬起頭，他感覺到第十三束光亮如逼人 的劍氣，直剌他內心深處。
偌大的殿內，此時隻有君臣二人。
思緒一下子回到了青春歲月，但略一遲疑，鄭和 旋即雙拳一抱，果斷地回答：“萬歲。奴纔從來沒有 怨恨過誰！” “怎麼會沒有一點怨恨呢？鄭和，二十多年前你 戰敗被俘，按照舊例你被閹割為奴，有點想法也是人 之常情。朕赦你無罪，怎麼想的就怎麼說。”永樂帝 朱棣露出少有的和藹表情問道。
鄭和朗聲說：“回萬歲爺，奴纔真的沒有一絲怨 言。十幾歲時，我好幾次從夢中醒來，覺得自己被閹 割了，一輩子都完了。那時候確實想不通。可自從到 了您的麾下，我覺得渾身充滿了力量。雖然我失去了 男兒真身，可您錚錚鐵骨、天子氣度，都深深影響了 我。而且萬歲爺您還賜給我國姓，這是多大的榮耀啊 。大明朝非但沒有苛待我，反而是厚待了我。我既然 命中注定了要做奴纔，那就要全心全意做奴纔，能為 我大明朝社稷、為萬歲爺效勞，我高興還來不及呢。
” “好，好！鄭和啊，朕果然沒有看錯你。”朱棣 一把拉起鄭和，“來，朕讓你看件寶貝。” 鄭和碎步緊隨朱棣，來到垂掛著黃幔的西牆前站 定。
朱棣“嘩啦”一聲拉開鵝黃色的黃幔：一幅巨大 的大明朝疆域圖，赫然呈現…… “噎！”鄭和禁不住驚呼一聲。
朱棣朗聲說：“看，這就是我大明的版圖。我要 讓子孫永永遠遠在這片土地上耕種、繁衍下去。” 鄭和“撲通”一聲跪倒，大聲說：“但憑萬歲驅 使，奴纔肝腦塗地，萬死不辭。”他雖然不知道皇上 的意圖，但清醒地知道，定是有重大的事情要交付給 自己。
朱棣卻像老僧入定般久久地盯著疆域圖沉思。他 一遍遍用手輕柔地撫摸著地圖，久經北疆風霜的手指 顯得格外粗壯。
鄭和緩緩抬起頭來，見皇上的大手正在東南沿海 地帶停留，他百思不得其解。
朱棣驀地回轉身，盯著鄭和問：“讓你出海，你 敢嗎？” “出海？”鄭和一時猜不透皇帝的心思，但他對 皇帝的忠心讓他立刻回答道：“奴纔的身子就是皇上 的，隻要您一聲令下，臣赴湯蹈火，在所不辭。但不 知皇上是要奴纔去哪裡？” “出訪西洋三十國，你辦得到嗎？” 乍聽此言，鄭和一下愣住了：出訪三＋國？這需 要多大的船隻？大海有多遠多深多大，誰心裡也沒底 。他忽然意識到自己剛纔的海口誇大了，冷汗直冒。
不行，得阻止皇上。鄭和再次“咚咚”叩頭，說：“ 皇上，隻怕這件事，奴纔完不成。” 朱棣沒有惱，隻反問一句：“有何為難？” “萬歲，您雖然貴為天子，坐擁天下。可茫茫遠 海，浪高水急，需要多少艘巨大的船隻且不說，光是 人員怕也得有幾千。還有這麼多人的喫喝拉撤，喫穿 住行，這是多大一筆開銷？奴纔愚鈍，弄這麼大的聲 勢出海，又不會給我大明朝帶來任何好處，這不是勞 民傷財嗎？” 朱棣擺擺手，豪氣衝天地說：“鄭和，不是幾千 人，起碼要兩萬人。” “我的天！這麼多人，那得多大的開銷啊？” “哈哈哈……”朱棣猛然用力把手臂一揮，說： “朕是要命你出訪西洋，揚我國威，開創***的 遼闊疆域，讓四海臣服，不能拘泥於小節。開銷自然 不在小數目，但這是關乎我大明聲威和尊嚴的外交氣 度，摳唆不得。” “臣想不通還是小事，萬一那麼多朝臣一起反對 ，可怎麼辦？再說了，為什麼非要出海？……”鄭和 遲疑著說出了自己的顧慮，希望借此勸說朱棣改變主 意。他知道，朱棣自從登基以來，朝中諸事一直受前 朝大臣掣肘。這一下子又耍耗費這麼一大筆資金，隻 怕又會給那些大臣們抓住口實，大做文章，因此心裡 隱隱擔憂。
“鄭和呀，朕的這個計劃是個大工程，不是一朝 一夕就能完成的。”朱棣踱步來到龍榻前坐下來，“ 朕知道，自從命你負責宮中的膳食和宮殿營造以來， 你一直做得很好。如果是別人接到這個差事，定然會 中飽私囊，而你公正廉潔，所以朕纔肯將這個龐大的 計劃交給你來完成，隻是這個計劃**危險。” 鄭和急忙說：“萬歲，奴纔不是怕危險，隻求能 多為陛下分憂。還有，奴纔隻是不明白，為什麼一定 要出海。” “那好，朕來給你分析一下當前的局勢。” “現在我朝表面上，已經奪取了天下，可四面還 都不安寧。殘餘的蒙元勢力還在頑抗，尤其是帖木兒 帝國。你想想看，身後有這麼一條惡毒的狼在四處遊 蕩，我大明朝豈不是處在被半包圍的狀態，幾面的陸 路都被切斷了。可東部和東南沿海，基本沒有成規模 有實力的敵人，所以朕纔決定派你出使西洋，遠交近 防，展示國力，多方撒網，制約敵人。這樣做，有幾 大好處：一是向各國展示我朝實力，提醒各國勿與前 朝餘部、蒙元合作，同時向各國展示我朝海軍的強大 實力，建立軍事合作機制；還有一點，通過出使活動 ，建立友好的睦鄰關繫，可以為我朝爭取休養生息的 時間；另外又可以把我大明豐富的物產贈予他國，開 通經商渠道，讓他們感受大明的福利，心生感激；再 就是通過出海活動，可以震懾海盜勢力與倭寇，維護 大明漁民利益。鄭和，你說，這值得不值得？” 聽朱棣這麼一說，鄭和心潮澎湃，這可是千載難 逢的機會啊！他激動地說：“萬歲考慮得太周全了。
是啊，要是蒙古殘部對我朝用兵，突然在背後冒出一 支奇兵，還不把這些蠻子嚇破了膽啊！”P1－3