牛南著的《黃河禁地（古船詭棺）》故事結構層層伏筆處處懸念，作者試圖營造出強烈的神秘感，給讀者較強的帶入感。黃河的歷史源遠流長，尋找黃河源頭、道出百年穿幫歷史、探尋黃河寶藏、涉險黃河死穴，故事的線索無不讓人驚心動魄。30年後，主人公小王畢業後，加入山東省地質局，在追查朋友老魚的下落時，發現自己與黃河魚頭湖間存在著一股莫名的聯繫。在一步步追查中，他發現了一個黃河隱藏的驚天秘密。

牛南著的《黃河禁地（古船詭棺）》講述：1968 年，山東黃河干涸，淤成了一個魚頭狀的小湖。鬼頭 湖附近不長莊稼，周圍村子裡的人，都在黃河上做放 船營生。放船為黃河古老的營生，分為“淘沙”、“ 撈尸”、“歸葬”、“守靈”四派，每一派都有各自 的規矩和禁忌。 “淘沙”船幫幫主王五鬥在一次放船時，撈上來 一具古怪的尸體，卻導致背尸沉河的下場，有人說他 一定是得罪了河神。30年後，主人公王龑畢業後，加 入山東省地質局，在追查朋友老魚的下落時，發現自 己與黃河鬼頭湖間存在著一股莫名的聯繫。在一步步 追查中，他發現了一個黃河隱藏的驚天秘密……

【一】 淘沙客
【二】 排船師爺
【三】 水怪傳說
【四】 船幫四門
【五】 老魚行蹤
【六】 魚棺水葬
【七】 古道詭船
【八】 金書鐵卷
【九】 魚石鬼路
【十】 逼上*路
【十一】 龜引黃龍
【十二】 黃泉鱉灣
【十三】 直搗黃龍
【十四】 古船秘藏
【十五】 逃出生天
【十六】 生死深宮
尾聲

這故事發生在一九九八年夏天山東黃河邊上一個 叫做鬼頭湖的地方。
黃河進入山東後，因為河床高，水位淺，遇到干 旱年份，河道經常會斷流，淤出一個湖來。這樣的湖 ，如果沒有後續的水源供給，很快就會干涸，露出坑 窪不平的河床。鬼頭湖就是這麼形成的。
這裡原本是個名不見經傳的小地方，它的出名， **是因為一個叫做王五鬥的人。
那些年，鬼頭湖附近長不了莊稼。周圍村子裡的 人，都在黃河上做起了放船營生，靠著倒賣從河道裡 打撈上來的廢料垃圾維生。時間長了，放船的眾人都 會結成幫派，幫派之間劃出勢力範圍，幫派的大小按 船數而定。幫中再由幫主進行分配，人們再各自行事 。
王五鬥，就是鬼頭湖一個船幫的幫主。
一九六五年的時候，人們剛從大饑荒中緩過勁兒 來。那年剛開春，正是黃河汛期開封的時候。按照慣 例，河邊放船想要好彩頭，保這一年豐順，就得趕著 黃河開封的頭**下河。
搶頭彩，在黃河船幫來說，那可是極其重要的一 件事，像征著這一年，幫裡的生意將會獨占鼇頭。王 五鬥召集了伙計，早早就把新造的船拴在河邊，就等 第二天天亮出發搶頭彩。
那天晚上，王五鬥老早就睡下，不過半夜又被一 陣冷風凍醒了。老頭渾身打著冷戰，睜眼一瞧，有些 傻眼，發現自己竟然躺在河邊的船板上。
這大半夜的四周漆黑一片，隻有黃湯水衝刷河岸 的聲音，在王五鬥的耳邊轟隆作響。
王五鬥心裡納悶，自己明明睡在家裡的熱炕頭上 ，咋會跑船板上呢？他開始還沒當回事，以為是睡迷 瞪了夢遊，就要轉身回家去。而這時候，他聽見船頭 “撲通”一聲，像是什麼東西掉進了河裡。
老頭心裡“咯噔”一下，暗想不會是有人想不開 跳河了吧，這就趕忙過去。等他到了船頭，伸出腦袋 一瞧，就見船舷下面拴了根繩子。繩頭打了個圈，正 勒在一個老太婆的脖頸子上。老太婆的半截身子已經 進了水裡，隨著河面上的浪頭來回晃蕩——這明顯是 要上弔啊。
王五鬥也顧不得別的，探著身子把繩子拽過來， 又壓肚子又掰嘴，費了好大勁，纔把老太婆給救醒。
老太婆一醒過來，直拍著腿大哭叫冤，拿腦袋就往船 板子上磕。
王五鬥見狀，忙攔下來，問她有啥事想不開，大 半夜的尋死覓活？ 老太婆抹著眼淚說：“你都把我兒逼死了，我活 著還有什麼意思。” 王五鬥對這話可就不明白了，說：“我什麼時候 逼死你兒子了，你兒子叫啥？”老太婆就一指河水， 說：“你看，你看那不是我兒子嗎？你看他都要死了 ！他死了我也不讓你們活！” 王五鬥往水裡瞅，可瞅來瞅去，隻看見滿眼的黃 湯，浩浩蕩蕩地往下遊去，哪兒有什麼人？他以為這 老太太肯定是受了什麼刺激瘋了，得趕快送家去。可 當他再回頭的時候，發現哪兒還有老太婆的影子！ 王五鬥心裡一下子慌了，跌跌撞撞地就往家跑。
回家在炕上翻騰了半宿，他老是夢見那個老太婆指著 河水對他說：“你下來吧，我在下面等你……” 他在炕上折騰來折騰去，快到天亮了纔睡著。等 王五鬥醒過來的時候，發現渾身都被冷汗浸透了。這 時候天已經大亮，他一琢磨昨晚上的事，心裡還有些 害怕。**是搶頭彩的日子，可千萬別出什麼差錯。
放船撈貨都是下面伙計的活兒，幫主隻有關乎船 幫利益的時候纔出面。俗話說幫主有“三沾、三不沾 ”——沾錢沾命沾地盤，不沾水土不沾面。
船幫裡定規矩時候都祭了天，誰要壞了規矩，不 僅幫裡不干，老天爺也得降報應。原本頭天已經跟伙 計安排好了搶頭彩的事，他**不必出面的，可一早 上這心裡總不踏實，王五鬥在屋裡轉來轉去，還是決 定去河邊看看。
等他到了的時候，正巧他家的船起錨。五六個精 壯的小伙子喊著號子，撐著篙把船滑進了河裡。
有別家的伙計眼尖，叫道：“五鬥爺怎麼也來了 ，這是下人干的活兒，可別搶飯碗呀。”說著伸手指 了指天，那意思就說老天爺瞅著呢，可別壞了規矩。
王五鬥沒搭理他，盯著自家的船，就覺得好像少 了什麼。突然一拍腦門，沒掛紅呀！ “先別走了，靠頭靠頭，等一會兒！”王五鬥趕 忙把伙計們招手喊了回來，抄起一掛一萬響的紅頭鞭 就往船上跑。
船上伙計一見是幫主來了，趕忙停船靠岸。王五 鬥剛要上船，就有人拍了拍他肩膀，說：“你等會兒 ，我跟你一起去。” 王五鬥一愣，這誰呀？回頭一瞧，就見這人穿著 一身黑色褂子，看起來像個教書先生，聽聲音倒不是 本地人。新船搶頭彩*忌諱外人上船，因為這意味著 肥水外流。王五鬥自然不高興，就擺手拒*了。誰知 道這人說了一句話，卻讓他後背一寒。
那人說：“你昨晚上看見了不該見的東西，這水 不干淨。我不跟去，你必死無疑！” 王五鬥心裡“咯噔”一下，暗想難道是說昨晚那 個老太婆的事？他仔細打量一下這位先生，方纔瞧見 那人脖子上掛著一枚穿山甲的爪子——完完整整的一 個爪子。
在船上混這些年，見過不少南來北往的客商，王 五鬥斷定，眼前這個人應該是個刨墳盜墓的主兒。這 種人跟尋常盜墓的人還不太一樣，喜歡豢養穿山甲， 尋準了墓穴的位置，就靠穿山甲打洞往裡鑽。時間一 長，人們就干脆叫這一伙兒人“土地龍”。
別看是見不得光的刨墳活兒，土地龍個個身上有 真本事。所以這人一開口，就把王五鬥給鎮住了。
王五鬥琢磨了片刻，尋思要不就信了他，反正船 上都是自己伙計，這人敢耍心眼子，扔河裡就是了。
想到這兒，便就把他請上船去了。這先生一上船 ，就鑽進了船艙裡面，告誡任何人不能下來打擾他， 該出來的時候，他自然就會出來。王五鬥就由他去了 ，招呼伙計把鞭挑在了船頭，點鞭起航。
可這鞭剛點上了，原本晴朗的天卻陰了起來，河 面上慢慢的起了一層霧。王五鬥站在船頭，放眼看了 一會兒，有些頭皮發麻，心裡總不踏實。
放船原本要逆流而上，這樣纔能借著水勢撈到* 深水層裡的東西。可這時候，船上的舵工就跑過來對 他說：“幫主，今兒去不了上遊了，水太兇，萬一踫 見水套子跑了舵，可就壞事啦。” 舵工說的水套子，就是河面上突然出現的大漩渦 。放船遇到水套子，很容易跑舵；船舵一跑，別指望 還能拉回來。整條船不受控制，後果十有八九是船毀 人亡。所以黃河邊流傳著一句話，叫“進了水套子， 命丟半弔子。” 王五鬥開始還沒當回事，他家的船是整個船幫很 大的一艘，當年進了不少水套子，也沒見出事。所以 就讓舵工到甲板上拉帆，他親自操舵，徑直朝上遊去 了。
伙計一邊行船，一邊把船上帶的尼龍掛網和鐵爬 犁都放了下去。走了十幾裡，眼瞅著離河心越來越近 ，可愣是啥東西都沒撈著。
可就在這時，船底下“咣當”一聲巨響，好像撞 到了什麼東西。整個船身猛然晃了兩晃，差點就散了 架。船工們一個個東倒西歪，好不容易爬了起來。這 時候就聽放爬犁的伙計叫喊起來，好像撈到什麼東西 了。
王五鬥心頭一喜，這就算是頭彩了！可等伙計把 鐵爬犁拖上來，大伙往裡面一瞧，頓時傻了眼！撈上 來的東西，竟然是一具死尸！ 原本在黃河上見到尸漂兒並不稀奇，每年船幫都 會撈上很多浮尸來，後來撈尸一度成了船幫的一項生 意。
不過王五鬥眼前的這具尸體，卻**奇怪，渾身 上下長滿了魚鱗一樣的硬片，像穿了一層堅硬的盔甲 。*讓人感到詭異的是，這個人的肩胛骨上，拴著兩 根指頭粗細的鐵鏈子，鐵鏈很長，一直向水下延伸。
王五鬥伸手在那具死尸身上翻了幾翻，又蹲下身 子湊上鼻子聞了聞，臉上就有了喜色，嘴上一個勁兒 地念叨：“發了，發了，這玩意兒是個古董！快拉， 底下肯定有好東西！” 他這一說，伙計們*有勁兒了，幾個船工就抓著 鐵鏈往上拉。起先並不費力，可這鐵鏈子跟沒窮盡似 的，越拉越長，越拉越沉，*後繃得筆直。船上有個 伙計就出了個主意，說把鐵鏈子拴在船上，用船拉開 。
王五鬥一琢磨，這法子可行，就命令伙計拴好鐵 鏈，把船掉頭往回開。可誰知道這一拉，反倒出了事 ！ P1-5