徐贵祥的抗战作品被称为“新抗战小说”，其故事主要发生在敌后根据地复杂的斗争环境中，小说中的战争英雄们有八路军，也有国民党的友军，还有参加当地游击队的普通群众。复杂的抗战环境中，这些人物充满了人生智慧和战争智慧，这些因素构成了小说的基本特色。
《马上天下》为徐贵祥抗战系列之一，乡绅子弟陈秋石因不满妻儿丑陋，离家出走，被动参加红军，成为一代战术专家。其子陈三川因家庭变故，同其母流落他乡，改名换姓，参加游击队，成为少年英雄。抗战后期，部队合并，陈秋石运筹帷幄，陈三川死打硬拼，以不同的方式成为抗战名将。解放战争中，陈秋石先后任旅长和纵队司令员，因用兵谨慎一度受贬，陈三川则以不惜一切代价的作战风格受到赏识，二人地位发生变化，因对战争理解和指挥风格差异，矛盾不断出现。渡江战役中，陈三川**运用战术成功，被提升为副师长，经袁春梅斡旋，父子相认。

徐贵祥所著的《马上天下》讲述一个战神成长的 故事。乡绅子弟陈秋石因不满妻儿丑陋，离家出走， 被动参加红军，成为一代战术专家。在抗日战争数次 征战中，陈秋石运筹帷幄，屡建奇功，成为抗战名将 。硝烟弥漫处不单有生离死别，还有刻骨铭心的爱恨 情仇；不仅有两军对垒的奔突厮杀，还有智者心灵的 博弈和默契……

第一章 十六岁以前，陈秋石一度认为自己是贾宝玉或者 梁山伯，至少也是张生。那时候在他的脑子里，隐贤 集是一个古老的城镇，而他的那个陈家圩子，同大观 园应该有差不多的光景。
隐贤集不大不小，在大别山西北的一个平坝上， 一个“卞”字形的老集镇，主街东西走向长二里有余 ，南北走向不过一里，街心一条青石板路，抵到头* 东边的那一点，就是陈家圩子了。陈家圩子四面环水 ，自成一体，通过那条宽不到五尺、长三丈有余的竹 笆吊桥同老街面相连。
陈家圩子就是陈秋石的家。圩子*南面是一个厚 砖门楼，进门两手各有砖墙草顶厢房三间，一条略微 向上的缓坡，往上十几步，仰头便是明三暗五的正房 ，灰砖黑瓦，飞檐翘角，颇有气势。
陈秋石的书房在正房的后面，两间精致的青砖小 屋，门前一条碎石甬道，同前院连接。甬道两边，各 有一个砖垒的花台。石榴桂花蔷薇芍药，春夏秋冬都 有颜色。一句话说到底，陈家圩子这个小小的后院， 同前院截然两个天地。前院都是人间烟火，吃喝拉撒 ，牛羊鸡鸭；后院闹中取静，宛若世外桃源，是一个 白天能看美景、夜晚能做美梦的好地方。
陈秋石把自己当成贾宝玉，跟他家的这个圩子有 很大的关系。倘若住在佃农的草房里，他断然不会产 生这样的联想。年少时偷读《石头记》，书中的锦绣 文章他背得不多，风花雪月的故事倒是记了不少。陈 家圩子在他的心里被分成了好几块，一块是怡红院， 自然就是他的那两间小房子。至于哪里是潇湘馆，哪 里是梨香院，就要看心情了。每每从私塾馆回来，走 在陈家圩子的竹桥上，陈秋石的心里头装的尽是大观 园的秋菊春兰。锥刺股驱不走那份向往，头悬梁拴不 住那颗心，孤灯枯坐，看门前花开花落，听夜雨时轻 时重，幻想葬花黛玉的滴滴血泪，憧憬抱病补裘的晴 雯，品味初试云雨的袭人…… 七想八想，就想出毛病了，梦中被窝里的狼藉故 事自不必说，白天看人的眼神儿也不一样。有一次在 学校排戏，对戏的是隔壁爱群女校新来的安筱芬，一 个穿着洋装的娇小玲珑的女孩子。他看着安筱芬，恍 惚间思接千古，神游八荒，本来是排新戏《山河魂》 的，他居然咿咿呀呀地唱了一段，不知道那调门是黄 梅戏还是庐剧，南腔北调，不三不四，倒也情真意切 ：滴不尽相思血泪抛红豆，开不完春柳村花满画楼， 睡不稳纱窗风雨黄昏后，忘不了新愁与旧愁…… 陈秋石在不知不觉中唱得十分投入，两眼含泪。
安筱芬没办法接戏，干瞪眼看着他唱。好在是排戏， 而且是自编的新潮戏，怎么唱怎么有理。后来编剧本 的同学赵子明发现不对劲了，跑到台上瞪着眼珠子问 ，你唱的是什么？怎么像贾宝玉样？陈秋石这才警醒 过来，眼珠子一转说，什么贾宝玉？我在练嗓子呢。
陈家圩子自然比不得大观园的排场，事实上这只 是一个乡村财主的土圩子，脏兮兮的全然没有大观园 的优雅和繁荣。每次陈秋石从前院走过的时候，就会 感到一种莫名的沮丧。前院东边的厢房，一问用来囤 积粮食饲料，另一间是灶屋，里面还住着陈家**的 老妈子杜郭氏和她的男人杜驼子。西边的厢房，除了 堆放农具，农忙时也供短工住宿。厢房后面还有牲口 棚，紧挨着圩沟，前前后后除了牛粪、猪粪，还有鹅 粪、鸡粪、鸭粪、狗粪……这些粪便都是他爹的宝贝 ，每日大早起，牲口在前，他爹在后，倒钩粪铲，背 着粪箕，先圩沟外，后圩沟里，先房前，后塘边，就 像拾金子那样拾粪，寸土不留，一泡不剩，全都倒进 粪窖里，发酵数日，臭气熏天。等他爹把粪拾完，太 阳就该出来了。太阳一出来，杜驼子就迈着母鸭一样 的步子，顶着龟壳一样的脊背，吆喝着水牛下田了。
这情景陈秋石小时候习以为常了，可是自从上了 淮上州的国立中学，见识过城里的花园洋房，领略过 城里人身上的气息，他就有点自卑了。说到底，他还 是个乡下人啊。
*让他自卑的，还是他的爹。就是从他爹陈本茂 的身上，他**弄明白了，别说贾宝玉，就连同窗赵 子明那样的日子，离他也十分遥远。赵子明的爹是淮 上州的律师，家里住着洋房，上学还有黄包车接送， 有皮鞋领带，而他呢，除了一个两间砖房的小屋，要 说还有什么，那就是一个俗不可耐的家了。
清明节的前**，国文先生黄德胜带着新潮剧社 几个同学下乡踏青，还特邀了安筱芬，晌午在陈家圩 子吃饭。爹娘倒是很客气，杀鸡摸鱼打豆腐，在后院 搞了七碟子八碗，让陈秋石在他的老师同学面前狠狠 地抖了一回面子。
那天陈本茂倒是识相，黄先生再三邀请，陈本茂 坚持没有跟斯文人同桌进餐，而是跟陈秋石的娘和杜 驼子杜郭氏一干人等在前院灶屋里吃。偏偏安筱芬热 心，吃了半截，自作主张端了半碗栗子炒鸡往前院送 ，没想到就看到了那一幕——陈秋石的爹正在舔碗。
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