西德尼·謝爾頓的《鏡子裡的陌生人》以跌岩起伏的情節描寫喜劇演員托比艱苦奮鬥從而登上事業**的故事。
喜劇演員托比從小受苦，演過雜耍，當過兵。後來在好萊塢發展，卻被逼娶了黑社會老大的情婦米莉。米莉生產時死了，托比纔獲得自由，並成了**明星。
托比與年輕美貌的吉爾相遇，一見傾心，結為夫妻。吉爾也是從好萊塢*底層的角色干起，還被騙拍過**片，用肉體換過角色。
吉爾成為托比的妻子後，依仗托比的權勢一一報復了當初凌辱過她的人。
後來，托比患了中風，吉爾無微不至的照顧他，使托比又一次以世界**明星的姿態重登舞臺。但好景不長，托比再度中風，再無康復的可能了。此時吉爾卻意外地與她當年初戀的情人大衛相遇，吉爾轉而恨托比不死，*將其推入泳池淹死。法院判托比為意外身亡。
正當吉爾要和大衛結婚時，曾被吉爾解雇的經紀人克裡夫敦報復了她，讓大衛看當年吉爾演過的**片，大衛痛苦離去，吉爾投海自盡。　全書懸念迭起，筆觸犀利，褐示了金元帝國觸目驚心的種種黑暗與腐敗，也道出了女主人繾綣的愛與變異的恨。

《鏡子裡的陌生人》橫渡大西洋的豪華遊輪啟航 之前，發生了很多匪夷所思的事情。放映室的門大開 著，裡面血跡斑斑；百萬富翁大衛·肯尼文棄船而去 ；大明星托比·坦波爾的遺孀痛不欲生。喜劇明星的 悲劇人生，在好萊塢掙扎的底層女演員的辛酸經歷， 每個人都有復仇的野心，和愛恨交織在一起……西德 尼·謝爾頓以他在好萊塢闖蕩多年的經歷，寫下這部 精彩至極又發人深省的《鏡子裡的陌生人》。

一九六九年十一月一個星期六的早上，五萬五千 噸豪華巨輪“S.S.布 列塔尼”號準備起航，從紐約港駛往勒阿弗爾。這時 ，船上卻發生了一繫 列稀奇古怪、出人意料的事。
克勞德·德薩是“布列塔尼”號的總事務長。他 是個細心而又能干的 人。就像他自己喜歡誇耀的那樣，他是在駕馭一艘“ 堅不可摧的巨輪”。他 在“布列塔尼”號上已干了十五年。在這十五年中， 從來不曾出現他不能有 效而周詳地應付的場面。鋻於“布列塔尼”號是艘法 國船，這實在是他的一 個不小的貢獻。然而，在這個特殊的日子裡，仿佛有 一千個魔鬼在合謀與 他作對。後來**刑警組織的美、法聯合偵查機構和 本航線上的保安部 隊，對這艘巨輪進行了大量調查研究，對這**所發 生的那些不同尋常的 事件並未做出合乎情理的解釋，這對於克勞德·德薩 這位敏感的高盧人來 說，有點傷他的驕傲與自尊。
由於涉及這一事件的人，都是聲名顯赫的人物， 致使全世界各大報競 相以大字標題報道，但人們對其中的謎卻始終未能揭 開。
至於克勞德·德薩，他從這家橫渡大西洋的航運 公司退休，在尼斯開 了一家小咖啡館。在那裡，他從不厭倦地向他的顧客 反復談起那樁奇怪、 令人難以忘懷的事。
據德薩回憶，事情是從美國總統送來一束鮮花開 始的。
開船前的一個小時，一輛持有政府頒發的特殊許 可證的黑色官方大 轎車，駛進下哈德遜河九十二號碼頭。一位身穿炭灰 色衣服的人從車裡出 來，手裡拿著由三十六枝純銀制作的玫瑰花組成的大 花束，向輪船的跳板 走去。他和“布列塔尼”號值班官員阿連‘薩福德說 了幾句話後，將這一束 花頗有禮貌地遞交給下級艙面工作人員堅寧。堅寧遵 照他的囑托，轉送了 這束花，然後找到克勞德·德薩。
“我想，您也許想知道，”堅寧報告道，“這束 純銀玫瑰花是總統送給坦 波爾夫人的。” 吉爾·坦波爾。去年，吉爾·坦波爾的照片在從 紐約到曼谷、從巴黎到 列寧格勒的所有報紙的頭版以及雜志的封面上都學現 過。據克勞德·德薩 的回憶，他從報紙上看到，在*近一次世界*受尊敬 的婦女的投票選舉 中，她所得的票數***。為此，許多新生的女孩 都起名為“吉爾”。美國 總是有它的女英雄；現在，吉爾·坦波爾已經理所當 然地成為一位美國女 英雄了。但如今，她的勇氣、她在重大的戰鬥中所取 得的勝利，令人啼笑皆 非地化為烏有。這件事震撼了全世界人民的心。這是 一樁偉大的愛情故 事，但遠不止於此，它還包含了古希臘正劇和悲劇的 一切因素。
克勞德·德薩並不喜歡美國人，但在這裡他很高 興能有一個例外。他 對坦波爾夫人極為崇敬。她是一位名門閨秀——這是 德薩所能給予的* 高贊美詞了。他決定讓坦波爾夫人在他船上的這次旅 行成為她終生難忘 的一次旅行。
這位總事務長不再去想吉爾·坦波爾了。他集中 精力*後查看一下所 有乘客的登記表。登記表實際上是美國人所謂的大人 物的花名冊——一 種按姓氏縮寫字母排好的名單。德薩很不喜歡“大人 物”這個詞。特別是因 為美國人對於怎樣成為“要人”有一種近乎粗野的觀 念。現在他注意到，一 位富有的企業家的妻子此次獨自旅行。他又會心地微 笑了一下，因為在他 的乘客表中，發現一個名叫麥提·艾利斯的人——一 位**的足球明星。
他發現了這些人物，點了點頭，表現出一副心滿意足 的樣子。除此，德薩又 頗有興致地注意到，鄰近座艙裡住的是那位大名鼎鼎 的參議員和他的女 友卡琳納-羅卡——南美的一名脫衣舞女郎。這兩人 的名字在*近報紙的 “花邊新聞”中常出現。接著，他順著這張表看下去 …… 大衛·肯尼文。這個像征著巨大財富的人。他以 前也曾乘過“布列塔 尼”號。德薩記得他是位皮膚曬得黝黑的英俊的人。
他身材瘦長，具有運動 員的那種風度，卻又顯得十分文靜。總之這是一位令 人難忘的人。德薩在 大衛·肯尼文的名字後面寫了個C.T.，表明他將使用 船長的餐桌。
克裡夫敦‘勞倫斯——一名緊急登船的旅客。總 事務長稍稍皺了皺眉 頭。噢，長年從事航運的工作使他具有一種特殊的敏 感。該怎樣對待這位 勞倫斯先生呢？這個問題在以前是根本不用考慮的。
當年他是戲劇界的著 名代理人，在娛樂行業裡他曾為很多明星做過代理。
那時自然會請他坐在 船長的餐桌上。他也會用一些人人愛聽的故事博得每 一個人的歡喜。遺憾 的是，勞倫斯先生的好日子已經過去了。以前這位戲 劇代理人總是堅持訂 豪華的、王子式的套間；但這次旅行，他卻隻在較低 的甲板上訂了一個單 間。當然是頭等的。但總是……不過克勞德·德薩決 定先不忙於做結論，等 把其他人的情況弄清楚以後再說。
船上還有一位小國的王族成員，一位**的歌劇 演唱家。此外，還有 一位拒*接受諾貝爾文學獎的來自俄羅斯的小說家。
一陣敲門聲打斷了德薩的思路。服務員安托納走 了進來。
“嗯，有事嗎？”克勞德-德薩問。
安托納眼睛濕潤地看著他，然後喃喃地說：“是 您命令把劇場鎖起來 的嗎？” P1-3