了得網小說_為什麼要讀簡·奧斯丁(精)/名作家文學課

蘇珊娜·克拉克我們為什麼閱讀簡·奧斯丁：有趣的生活，有趣的年輕人 “那些生活在有趣環境中的人往往能夠贏得人們的好感。這樣的年輕人，不管是已婚還是亡故，人們在談到他的時候總是說好話。” 這番話源於簡·奧斯丁寫於19世紀初的作品《愛瑪》。在這個世紀剩下的時間裡，有不少小說家從早逝或已婚的年輕人身上獲益良多。關於英年早逝的故事題材，沒有人能夠與狄*斯比肩；要論年輕人婚嫁題材，無人能與奧斯丁媲美。
以愛情和婚姻為題材的故事總是令人心動：兩情相悅，浪漫纏綿，心生妒嫉，懸念與誤解不斷。不過，19世紀早期作品有它獨特之處。故事圍繞著女性的未來——是否“從此過上幸福的生活”——這一問題展開，而這個問題從根本上講取決於女主人公選擇什麼樣的丈夫。不論這種觀念是否正確，至少這是那個時代的人們信奉的智慧。很多方面，如女性的收入、社會地位、家庭，或許還有未來的生活內容，都取決於她嫁給了誰。
奧斯丁小說中的一些女性在考慮嫁給誰的時候缺少**，這是有原因的。很多時候，她們選擇的不僅僅是丈夫，而且也是未來的身份。通過婚姻，女主人公可能成為牧師的妻子(女口埃莉諾、範妮、凱瑟琳)，或是有產業的人的妻子(如伊麗莎白、愛瑪)，或是艦長的妻子(如安妮)。除了愛瑪，女性人物都把婚姻看作提供穩定物質生活的保證，同時也是使生活變得*有活力和承擔社會責任的重要機會。
如今人們賦予婚姻的功能並不比那個時候少，但人們覺得結婚等於一切就此告終。奧斯丁小說中的女子不這麼看。她們覺得結婚是生活的開始，結婚意味著獲得解放，單身則不然。的確，婚姻為那些閨中待嫁的女子提供了自由的可能，使她們掙脫原先家庭的束縛。在《曼斯菲爾德莊園》裡，瑪麗亞·伯特倫結婚是為了得到“索塞頓和倫敦，獲得獨立自由，享受美妙生活 ”——兩幢大房子，體面的社會地位，離開父母獨立生活。
當然，這種自由是有條件的：必須嫁對人。瑪麗亞嫁錯了人，婚姻變成了牢籠。與她在父親身邊時一樣，她毫無自由可言。無論男女，錯誤的婚姻都會導致災難——沒有幸福，經濟拮據。*糟糕的是，可能在道德上開始墮落。假如你不幸上當受騙，或者選擇的配偶心胸狹隘、粗俗不雅(不論是你自己如此認為還是你的朋友們這麼看)，都有可能遭受這些問題帶來的危害。奧斯丁似乎認為男人*容易成為這些危險的受害者。例如，在描述約翰· 達什伍德先生時她這樣寫：“如果他當初娶一位和藹親切的女子為妻，他就不會像現在這樣受人奚落——他甚至可能成為和藹親切的紳士。”另外一個例子是弗蘭克-丘吉爾的叔叔。他的妻子脾氣暴躁、難以相處：“……如果他的妻子不招惹他，他將是天底下*好的男人……” 一個人即便本無不良習氣，並且對配偶的惡習具有相當免疫力，但是，他在容忍對方的過程中也會使人格受到損害。伊麗莎白的父親班內特先生就是這樣的例子。二十多年來，他聽慣了妻子的喋喋不休，這使他變得有些受虐傾向。他從不正面回答她的問題，而且還自鳴得意，這使班內特太太莫名其妙的煩惱變成了真正的煩惱，並因此經常大聲嚷嚷。這對夫妻的關繫有些糟糕。
既然賭注這麼大，那麼奧斯丁六部小說開始刻畫人物的方法就不足為奇了。作者、讀者以及故事女主人公跟隨著某一位英俊的男子，或某一位剛出場的年輕女士走入故事世界，仔細觀察其行為，對其性格作出判斷。這裡提到的觀察和判斷不是審美或道德意義上的。這些年輕人是婚姻市場上的重要成員，對故事中某個人物是否獲得幸福至關重要——通常是與女主人公來往 *多的那一位。婚姻一直是奧斯丁小說女主人公心中的頭等大事，不過，很多時候她所操心的不是自己的婚姻。
伊麗莎白·班內特、愛瑪·伍德豪斯、安妮·艾略奧特，還有範妮·普萊斯，她們都是觀察別人的高手。達西問伊麗莎白·班內特：“請問，你為什麼問我這些？”她回答：“隻不過想了解你的個性……我想知道。”她們對周圍人懷有強烈的好奇心，這不僅僅是為了尋找合適的婚姻對像。
現在，我們大多數人生活在城市中，喜歡與和我們相似的人在一起，與那些在興趣和觀念方面與自己相近的人做朋友。我們的家人可能生活在別處，但我們有計劃、有規律地和他們經常見面。奧斯丁作品中的女性——以及大部分男性——卻沒有這樣的可能性。他們各自生活在狹小而且界限分明的圈子裡——某個村莊或小鎮。愛瑪·伍德豪斯不缺錢，但她也沒有多少人可以成為朋友。她無法避開令她心煩的貝茨小姐，也無法躲開讓她生厭的科爾先生及他太太，也不能不理睬讓她討厭的簡．費爾法克斯。在固定的圈子中，了解自己的鄰居，和那些可能給予自己安慰的人成為朋友，學會如何與其他的人相處，這些都是必需的。1-4

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