歐·亨利是20世紀初期美國**短篇小說家，在約莫十年的時間內，在報章雜志上發表了近三百篇短篇小說。由於作品內容貼近群眾生活，篇幅短小精悍，情節引入入勝，語言富於藝術表現力，甚為讀者喜愛，他被譽為“美國的莫泊桑”。《命運之路》一書收錄了他的24篇短篇小說，包括《心靈和摩天大樓》、《哈格雷夫斯的騙局》、《麥迪遜廣場的天方夜譚》、《紀念品》等。

我國讀者對歐·亨利並不陌生，他的名篇曾被選 入中學課 本。《命運之路》一書根據歐·亨利作品的特點，以 青少年讀者的閱讀趣味為 基礎，分成兩輯，力求讓讀者對歐·亨利有更全面的 認識。 《命運之路》由劉艷翻譯。

命運之路
心靈和摩天大樓
哈格雷夫斯的騙局
麥迪遜廣場的天方夜譚
紀念品
多情的五月
慈善事業數學講座
幽默家的自白
催眠師傑夫·彼特斯
提線木偶
我們選擇的道路
藝術良心
重獲新生
女巫的面包
比門塔薄餅
愛情信使
蘋果的**
感恩節的兩位紳士
言外之意
汽車等待的時候
公主與美洲獅
人生的波瀾
尋寶記
剪亮的燈盞

大衛的詩句越積越多，綿羊卻越來越少。伊馮娜 的身體日漸 消瘦，脾氣變大，話也越來越刻薄。她的鍋盤和水壺 的顏色變暗 了，她的眼睛倒是閃著怒火。她對詩人抱怨說，是他 不務正業， 纔把綿羊弄得越變越少，全家跟著遭殃。大衛雇了一 個男孩來 放羊，自己則關在屋頂的小房間裡，*瘋狂地寫詩。
男孩本是個 詩人坯子，隻是沒有把詩句寫出來的纔華，於是成天 睡大覺。狼 立刻就明白作詩和做夢的實際後果一樣，結果綿羊的 數量穩步下 降，而伊馮娜的壞脾氣也因此而增長。有時她會站在 院子裡衝著 大衛的窗口高聲叫罵，聲音大得連格魯諾大叔鐵匠鋪 上方的栗樹 那兒都能聽見。
帕皮諾先生這個公證人是個仁慈智慧、愛管閑事 的老人，他 的鼻子所及之處。萬事皆知，對於大衛的家事自然也 看在眼裡。
他找到大衛，捏了一大撮鼻煙給自己打氣，說道： “我的朋友米尼奧，我在你父親的結婚證書上蓋 過章。要是 不得不在他兒子破產的文書上蓋印，那就太讓我傷心 了。可是， 這正是你即將面對的。作為一個老朋友，有些話我不 得不說。現 在，請聽聽我的意見。我看得出，你一心迷上了詩歌 。我在德魯 克斯有一位朋友，布裡先生——喬治·布裡。他住的 房子裡除了 小小的容身之處，全是書。他是個有學問的人，他每 年都去巴 黎，自己也出過書。他能告訴你地下墓地是什麼時候 建的，群星 被如何命名，鷸為什麼有長長的喙。對他來說，詩歌 意義和形式 就像你對羊的‘咩咩’叫聲一樣了如指掌。我將寫封 信讓你帶 去，把你的詩也帶去，請他看看。這樣你就會知道以 後是該繼續 寫詩呢，還是花精力去照管你的妻子和生計。” “快寫信吧，”大衛說，“您怎麼不早說？” 第二天早晨日出時分，大衛已經在去往德魯克斯 的路上了， 他的胳膊下夾著一卷寶貝詩作。中午他便到達布裡先 生家門口， 蹭掉腳上的塵土。這位有學問的先生拆開了帕皮諾先 生信上的封 蠟，透過閃光的眼鏡片閱讀來信內容，好似陽光在汲 取水分。他 領大衛進了書房，讓大衛坐下，他的坐席就像書籍的 海水拍打著 的小島。
布裡先生做事一絲不苟。面對卷得難以撫平的一 指厚的手 稿，他沒皺一下眉頭。他在膝頭上展開手稿，開始閱 讀。他沒有 忽略任何細微的部分，一頭撲在這堆手稿上，就像一 條蟲鑽進堅 果殼，四處尋找果仁。
這時。大衛坐在孤獨無援的島上，書的海洋裡浪 花飛濺，他 的心在顫抖。濤聲在他耳中轟鳴。沒有航海圖也沒有 羅盤來為他 導航。他想，恐怕半個世界的人都在寫書吧。
鑽研到詩稿的*後一頁，布裡先生摘下眼鏡，用 手帕擦了擦 鏡片。
“我的老朋友帕皮諾身體好嗎？”他問。
“好極了。”大衛說。
“米尼奧先生，你有多少隻綿羊？” “三百零九隻，昨天剛數過。羊群總遇到倒霉的 事。從開始 的八百五十隻減到現在的數目了。” “你有妻子，有家業，生活富足。牧羊給你帶來 可觀的收入。
你每天早晨趕著羊來到原野上。呼吸著清新的空氣， 心滿意足就 是你香甜的面包。你可以盡情地投人大自然的懷抱， 聽著樹叢中 畫眉的鳴唱，隻需要給羊群放哨就行了。我說得對嗎 ？” “從前的確是這樣的。”大衛說。
“我閱讀了你所有的詩，”布裡先生接著說，他 掃過書的海 洋，仿佛要從視線所及之處調出一艘帆船來，“請向 那邊窗外看， 米尼奧先生，請告訴我你在那棵樹上看到了什麼？” “我看見一隻烏鴉。”大衛看了看說。
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