契河夫是19世紀末俄國傑出的小說家、戲劇家。他的小說短小精悍，情節生動，筆調幽默，語言明快，寓意深刻。他善於從日常生活中發現具有典型意義的人和事，通過幽默可笑的情節進行藝術概括，塑造出完整的典型形像，以此來反映當時的俄國社會。其代表作《套中人》極為深刻地揭示了那個社會對於人性的壓迫與戕害。“套中人”別裡科夫既是那個黑暗社會的犧牲品，同時也是那個吞沒一切新鮮事物的黑暗環境的像征。這是契訶夫對那個喫人社會提出的*為嚴厲的指控。

本書收錄的32篇作品跨越契訶夫不同的創作階段，力求全面展現其短篇 小說的藝術風貌。契訶夫的短篇創作可大致劃分為三個階段。第一個階段始 於1880年，終於1886年，作品多以筆名契洪特(Antosha Chekhonte)署名， 故又可稱之為“契洪特階段”。第二個階段從1886年到1892年發表《第六病 室》為止，《第六病室》是契訶夫創作發展進程中的重大轉折點。從1892年 到1903年的辭世之作《未婚妻》可歸納為其小說發展的第三階段，也是他藝 術創作活動的頂峰時期。

一個文官的死
胖子和瘦子
變色龍
家長
不法分子
老年
苦惱
萬卡
愛情
仇敵
乞丐
彩票
哥薩克
美人
打賭
恐懼
在流放地
女人的王國
洛希爾的提琴
大學生
脖子上的安娜
兇殺
農民
套中人
出診
醋栗
公差
新別墅
寶貝兒
在峽谷裡
主教
未婚妻

套中人 在米羅諾西茨科耶夫村的盡頭，誤了時辰的獵人在村長普羅科菲的谷倉 裡過夜。他們就兩個人：獸醫伊萬·伊萬諾維奇和中學教師布爾金。伊萬· 伊萬諾維奇有個**奇怪的雙姓——契木沙一希馬拉依斯基，這姓一點也不 適合他，全省上下，人們就隻叫他伊萬·伊萬諾維奇。他住在城郊的一個育 馬場，這會兒出來打獵，呼吸一下新鮮空氣。中學教師布爾金每年夏天都住 在P伯爵家，這些年來對這個地區已經了如指掌了。
他們沒有睡覺。伊萬·伊萬諾維奇高高瘦瘦，年紀挺大，留著長長的胡 子，他坐在門外，在月光下抽著煙鬥。布爾金躺在一個干草堆裡，在黑暗中 看不見他。
他們講著各種各樣的故事。除了其他事情，他們還談到村長的妻子瑪芙 拉。她身體健康，也不愚蠢，可是從沒走出過她家鄉的村子，一生中從沒見 過城市或鐵路，*近10年一直坐在爐灶邊，隻有晚上出門到街上走走。
“這有什麼可奇怪的!”布爾金說，“世上有許多人，生性孤僻，像寄 居蟹或蝸牛一樣極力縮進自己的殼裡。這也許是一種返祖現像，回到人類的 祖先還不是群居動物而是獨自住在洞穴的時代，或者也許隻是人類性格的一 種——誰知道呢?我不是搞自然科學的，這類問題不關我的事；我隻是想說 像瑪芙拉這樣的人沒什麼稀奇。沒有必要往遠處看，兩個月前，我的同事— —希臘語教師別裡科夫在我們城裡去世了。你肯定聽說過他。他之所以出名 是因為即使在*晴朗的天氣他也穿著套鞋和暖和的棉衣，帶著雨傘。
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