從第二次世界大戰結束到**的當代美國文學中，有兩部小說經過三十多年時間的考驗，已被認為是“現代經典”：一部是黑人作家拉爾夫艾裡森的《無形人》，一部就是本書。
小說一出版，就受到**青少年的熱烈歡迎，認為它道出了自己的心聲，一時大、中學校的校園裡到處都模仿小說主人公霍爾頓他們在大鼕天身穿風衣，倒戴著紅色鴨舌帽，學著霍爾頓的言語動作。甚至在六十年代初期，外國學者隻要跟美國學生一談到文學，他們就馬上提出了《麥田裡的守望者》(作者J.D.塞林格)。

《麥田裡的守望者》(作者J.D.塞林格)以主人公 霍爾頓自敘的語氣講述自己被學校開除後在紐約城遊 蕩將近兩晝夜的經歷和心靈感受。它不僅生動細致地 描繪了一個不安現狀的中產階級子弟的苦悶仿徨、孤 獨憤世的精神世界，一個青春期少年矛盾百出的心理 特征，也批判了成人社會的虛偽和做作。霍爾頓是個 性洛復雜而又矛盾的青少年的典型。主人公的經歷和 思想在青少年中引起強烈共鳴，受到讀者，特別是大 中學生的熱烈歡迎。他們紛紛模仿主人公霍爾頓的裝 束打扮，講“霍爾頓式”的語言，因為《麥田裡的守 望者》這部小說道出了他們的心聲，反映了他們的理 想、苦悶和願望。

他的房門開著，禮貌起見，我還是敲了敲。我看 到他就 在那兒，坐在一張大皮椅上，全身裹著我剛纔提到的 毛毯。
我敲門時，他抬頭看到了我。“是誰？”他嚷著問， “考爾菲爾德 嗎？進來吧，孩子。”課堂之外，他老是嚷著說話， 有時候招 人煩。
我一進門，就有點兒後悔不該來。他正在讀《大 西洋月 刊》，房間裡到處是藥丸、藥水，什麼東西都有股維 克斯滴 鼻水味，很讓人沮喪。我不太想見到病人，可是還有 *讓人 沮喪的呢：斯潘塞先生穿了件破舊不堪的浴袍，大概 他生下 來穿的就是這件吧。我不是很想看老頭兒穿睡衣加浴 袍的 樣子，老是露出坑坑窪窪的胸膛。還有腿，在沙灘上 還有別 的地方見到，老頭兒的腿上總是白白的不長汗毛。“ 您好，先 生，”我說，“您的紙條我收到了，**感謝。”他 給我留過一 張紙條，要我放假前來他這兒坐—下，告個別，因為 我不會 再回來了。“您沒必要留紙條，反正我肯定會來跟您 道 別的。” “坐下吧，孩子。”斯潘塞老先生說，他是說讓 我坐 床上。
我坐了下來。‘先生，您的感冒怎麼樣了？” “孩子，我要是感覺再好點兒，就又該看醫生了 c”斯潘 塞老先生說。這句話讓他得意得不行，瘋子似的笑了 起來。
*後他總算平靜下來，問我：‘你怎麼不去看比賽？ 我還以為 **是大賽的日子呢。” “是**，剛纔我還在看。隻不過我剛剛跟擊劍 隊一塊 兒從紐約回來。”我說。乖乖，他的床硬得像石頭。
接著他就變得嚴肅得要命，我知道他會。“這麼 說你要走 了，是嗎？”他問。
“是的，先生，我想是吧。” 他開始了點頭那老一套，你這輩子也不會見過有 誰像他 那樣愛點頭。你永遠搞不清楚他這樣特別愛點頭是在 想事 兒呢，還是僅僅因為他是個不錯的老頭兒而已，一個 連東南 西北都分不清楚的老頭。
“瑟姆博士怎麼跟你說的，孩子？我知道你們談 了一 陣子。” “對，我們談過了，確實。我在他的辦公室待了 有兩小時 吧，我猜的。” “他是怎麼跟你說的？” “噢……關於人生是場比賽什麼的，還有人人都 應當遵 守比賽規則。他挺和氣，我是說他沒有大發脾氣還是 怎麼 樣，隻是一再說人生是場比賽什麼的，您也知道。” “人生的確是場比賽，孩子。人生的確是場比賽 ，你得遵 守比賽規則。” “是的，先生。我知道的確是，我知道。” 比賽，屁話。好一場比賽。如果你參加的那方全 是些厲 害的角色，就是場比賽，沒錯——我承認。可如果你 參加的 是另一方，裡面一個厲害角色也沒有，還談何比賽？ 什麼也不 是，比什麼賽。“瑟姆博士給你父母寫信了嗎？”斯 潘塞老先生 問我。
“他說星期一會寫。” “你跟他們聯繫了嗎？” “沒有，先生，我還沒有跟他們聯繫，因為大概 星期三晚 上就能回家見到他們了。” “你覺得他們知道這個消息後會有什麼反應？” P9-11