了得網小說_格蘭特船長的兒女(名家全譯本)/世界名著典藏

第十章南緯三十七度線繞過皮拉爾角之後八天，鄧肯號便開足馬力，進入塔爾卡瓦諾灣。這是一個*妙的海灣，長十二海裡，寬九海裡，天氣晴和。此地，從11月到第二年的3 月，天空無雲，萬裡晴空，整個海岸因有安第斯山脈作為屏障，經常刮的是南風。約翰·孟格爾遵照格裡那凡爵士的指示，讓鄧肯號緊貼著濟羅島和美洲西海岸的眾多零零星星的陸地行駛著。但凡一塊破船板、一根斷桅杆、一塊經人加工過的小木料，都會給鄧肯號提供不列顛尼亞號沉沒的線索。可是，大家什麼都沒有發現，鄧肯號隻好繼續向前駛去，*後停泊在塔爾卡瓦諾港內。此時，鄧肯號離開克萊德灣那濃霧籠罩的海面已經有四十二天了。
鄧肯號一停，格裡那凡爵士便命人放下小艇，帶上巴加內爾，劃到水柵跟前上了岸。我們的這位地理學家很想利用這個機會試試自己多日來勤學苦練的西班牙語，可是，他說的話，當地土著人根本就聽不明白，弄得他十分尷尬，驚訝不已。
“難道我的語音語調不對？”他懷疑道。
“走吧，咱們去海關。”格裡那凡爵士對他說。
到了海關，人家連說幾個英文單詞連帶著用手比畫著，告訴他們英國領事住在康塞普西翁，騎馬前往，一小時可到。格裡那凡爵士立刻找到兩匹快馬，他和巴加內爾很快便來到了康塞普西翁城。這可是一座大城，是皮薩爾兩兄弟勇敢的同伴、天纔的冒險家瓦第維亞所建造起來的。
當初，該城可謂繁榮昌盛，可如今卻是一片蕭條。該城常常遭到土著人的劫掠侵襲，而且1819年又突遭大火，焚毀了無數的屋宇，連城牆都被煙火熏得黑乎乎的。它已經被塔爾卡瓦諾港所取而代之，城中居民已不足八千人，面對滿目瘡痍的城市，人人無精打采，沒有了一點生機。家家陽臺上都傳出曼陀林樂器的樂曲，垂著的窗簾裡傳出軟綿綿的歌聲，昔日的康塞普西翁這座男人們的古城，如今已變成了婦孺們的村落，商貿往來已不復存在，街道上已是荒草遍地了。
格裡那凡爵士無心去研究這座城市之所以會如此蕭條的原因，雖然巴加內爾在一旁一再地問來問去，他也全然不顧，片刻工夫也不耽擱地趕往英國領事彭托克的府邸。彭托克禮貌地接待了他，聽說他是為了格蘭特船長遇難之事前來的，便答應負責在沿海一帶展開調查。
可是，三桅船不列顛尼亞號是不是在智利或阿羅加尼亞海岸的三十七度線附近出的事，他卻從未聽說過，他同其他**的領事都未曾接到過有關該船出事的或類似的報告。格裡那凡爵士並不氣餒。他回到塔爾卡瓦諾，通過各種渠道去打聽，不吝錢財，不畏辛勞，派人四處探訪查詢，但結果卻一無所獲。*後，隻能作出如下判斷：不列顛尼亞號在這兒沒有留下任何失事的痕跡。
格裡那凡爵士把自己沒有結果的調查情況告訴了船上的同伴們。瑪麗·格蘭特姐弟二人聞聽此言，不禁痛苦萬分。到目前為止，鄧肯號駛抵塔爾卡瓦諾港已經有六天了。此刻，大家都聚集在樓艙裡。海倫夫人在竭力地安慰格蘭特船長的一雙兒女。她是在用自己的憐愛而非話語在安慰他倆，因為她也找不出什麼話來安慰他們了。這時候，雅克·巴加內爾又把那幾封信給拿了出來，專心致志地在進行研究，想從中探出什麼新的秘密來似的。他如此這般地研究了足足有一個小時，突然聽見格裡那凡爵士在叫他： “巴加內爾先生！請您運用您的智慧判斷一下，是不是我們對這幾封信的解釋有誤呀？我們按照那些殘缺的字句所作的解釋是不是不太合乎邏輯呀？” 巴加內爾沒有回答，他仍舊在繼續思考著。
“難道我們把出事地點給判斷錯了？”格裡那凡爵士又問道，“‘巴塔戈尼亞’這幾個字不是明擺著的嗎？再笨的人也能猜測出來的呀！” 巴加內爾仍舊沒有應聲。
“還有，indien不就是印第安人嗎？我們的判斷並沒有失誤呀？”格裡那凡爵士又說。
“**沒錯。”麥克那布斯幫腔道。
“這不是明顯地在告訴我們，那些出事的船員在寫這幾封信的時候，已知道自己要成為印第安人的俘虜了？” “對不起，我親愛的爵士，我想打斷您一下，” 巴加內爾終於開腔了，“您的判斷，其他的我覺得都很正確，唯獨這*後一點恐怕不太合理。” “那您的意思呢？”海倫夫人連忙問道，其他人也都把目光集中到地理學家身上。
“我的意思是，格蘭特船長在寫這幾封信的時候，已經淪為印第安人的俘虜了，”巴加內爾特別強調地回答道，“而且，我還得補充一句，關於這一點，這些信說得一清二楚，不容置疑。” “請您給解釋一下好嗎，先生？”格蘭特小姐請求道。
“這很容易解釋的，親愛的瑪麗。信上的空白，我們不應該理解為‘將被俘於’，而應該理解為‘已被俘於’，這樣一來，不就全都明白了麼。” “那不可能！”格裡那凡爵士大聲反對道。
“不可能！怎麼不可能，我尊貴的朋友？”巴加內爾笑問道。
“因為漂浮瓶隻能在船觸礁時纔會扔進海裡呀，因此，信上的經緯度必然是指船隻出事的地點。” “您這麼判斷是毫無根據的，”巴加內爾立即反駁道，“我不明白，那些遇難的船員難道就不能在被印第安人擄到內陸去之後，想法丟下一隻瓶子，讓人知曉他們被囚禁的地點嗎？” “這很容易解釋，我親愛的巴加內爾。要把瓶子扔到海裡，就必須有海纔成呀！” “沒有海，難道就不能扔到入海的河流裡嗎？” 巴加內爾反詰道。
眾人聞言，全都沉默不語了，覺得巴加內爾的這個道理實出意料，可卻又**合情合理。巴加內爾見眾人眼中閃著激動的光芒，便知道人人又都燃起了一個新的希望。隻聽見海倫夫人首先開言道： “這倒不失為一個見解！” “一個*妙的見解。”地理學家得意地補充道。
“那麼，您的意思是……”格裡那凡爵士問道。
“我的意思是先要把南緯三十七度線與美洲海岸的切入點測定出來，然後，沿著這三十七度線向內陸縱深處去尋找，不能偏離半度，一直尋找到大西洋。
也許，我們因此就可以在三十七度線上找到不列顛尼亞號的船員。” “希望微乎其微！”少校說道。
“哪怕存在一點點希望，我們也不能放棄，”巴加內爾反駁道，“萬一我的推斷是正確的，漂浮瓶的確是從一條河流流入大海的，那我們就一定可以尋找到俘虜的線索。你們看一看這一帶的地圖，朋友們，你們一定會**相信我說的是對的。” 巴加內爾說著，便把一張智利和阿根廷的地圖攤開在桌子上。
…… P71－74

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