馬克·吐溫是美國批判現實主義文學的奠基人，世界**的短篇小說大師。他經歷了美國從《自由》資本主義到帝國主義的發展過程，其思想和創作也表現為從輕快調笑到辛辣諷刺再到悲觀厭世的發展階段。被譽為《美國文學中的林肯》。《百萬英鎊(編譯本)》是他的一部作品，講述的是一個落魄的青年意外得到一筆橫財，於是他的生活起了翻天覆地的變化。

馬克·吐溫的《百萬英鎊(編譯本)》講述的故事 發生在20世紀初的英國。一對富豪兄弟用一張面值百 萬英鎊的現鈔打賭，看這張鈔票究竟會給人帶來無盡 的財富還是隻是一張一文不值的“小紙片”。 宣傳海報及劇照（17張）很快，從美國來的亞當 進入了富豪兄弟的視線。這個人的船在海上觸礁沉沒 ，他靠給其他船隻做工來抵押船票纔到了英國。現在 他身無分文、饑餓難忍，這樣一個窮人是再適合不過 的人選了。於是亞當被請進了富豪家中。富豪兄弟給 了亞當百萬鈔票，並和他約定在一個月的時間裡，亞 當可以任意使用。但一個月後他必須把鈔票原樣不動 地還給富豪，這樣他可以得到富豪們為他提供的任何 一份他想從事的工作。亞當糊裡糊塗地接受了約定。 亞當無論去喫飯、購買服裝都會因衣衫襤褸遭到人們 的白眼。但當他拿出這張鈔票時，人們不但向他大獻 殷勤，甚至連相關的費用都可以減免，因為在他們看 來亞當是富豪，而且根本沒有人可以給一張百萬面值 的鈔票找零。很快報紙上刊登出美國一位有著著裝怪 癖的百萬富翁光臨英國的消息，一時間亞當成為上流 社會的焦點，無論是公爵、富商都以和亞當交際為榮 ，年輕姑娘們更是為了吸引亞當的注意而彼此間爭風 喫醋，亞當成為英國盡人皆知的人物。但很快亞當陷 入困境中。先是他欠下的債越來越多，之後飯店服務 員和他開玩笑，將百萬鈔票藏了起來，瞬間股市大跌 ，人們相傳亞當是騙子，要債的人擠滿了整個飯店… …好在一個月的期限終於到了，亞當如釋重負地將鈔 票還給了富豪兄弟。但亞當並沒有接受他們為他安排 工作，因為經歷了大起大落，亞當早已厭倦了人們對 金錢的追逐。盡管失去了金錢，但他卻得到了許多。

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壞孩子的故事 從前有個名叫吉姆的壞孩子，不過，如果你稍加 留意，就會發現， 在你的主日學校…課本裡，幾乎所有的壞孩子都叫詹 姆斯，實在是奇 怪，但事實確實如此，這一位就叫吉姆。
吉姆並沒有一位生病的母親——也就是他沒有一 位篤信上帝、身 患肺病的母親，她很樂於到墳墓裡躺下，長眠不醒， 隻可惜她對自己 的孩子愛得要命，不免擔心她死後大家會對他冷酷無 情。然而，主曰學 校課本裡的壞孩子大都叫詹姆斯，並且都有一位生病 的母親。她們都會 教自己的兒子學說“我要躺下睡覺”等，都會用溫柔 淒涼的歌聲哄孩子 入睡，與他們深情吻別，表示臨睡的祝福，然後跪在 床邊默默流淚。可 是，這個小家伙情況不同。他名叫吉姆，但是他的母 親卻安然無恙—— 既沒有肺病，也沒有別的毛病。她不但不虛弱，而且 還相當健壯，她也 不誠心誠意地信教。並且，她對吉姆也並不關心。她 常說，即便吉姆把 脖子摔斷，那也算不了多大的損失，她總是痛打吉姆 的屁股來催他睡 覺，而且從來不在他臨睡時與他吻別。相反，她要離 開他的時候，還要 賞他幾個耳光。
有一次，吉姆偷出廚房的鑰匙，悄悄地溜進廚房 偷喫了果醬，隨 後拿焦油再把果醬瓶子裝滿，好讓他母親看不出破綻 。吉姆並沒有什 麼難受的感覺，也不覺得仿佛有什麼聲音在他耳邊說 ： “不聽媽媽的話 對嗎?這麼做難道不是罪過嗎?看看那些壞孩子偷喫了 自己善良母親的 果醬之後都有什麼報應?”吉姆*沒有獨自跪倒在地 ，信誓旦旦保證今 後不再干壞事，然後輕松愉快地站起身來，誠懇地對 母親告以實情，請 求寬恕，而母親則是淚流滿面，滿懷欣慰感激之情地 向他祝福。不，這 是課本中其他壞孩子的情況，至於吉姆，則**是另 一回事，你說怪不 怪!吉姆偷喫了果醬，還相當粗俗無禮地說真棒。他 把焦油裝進果醬 瓶，也說真棒，還哈哈大笑，得意地說那老太婆發現 之後，“必定會氣 得暴跳如雷，哼哼呀呀地說不出話來”。後來母親果 然發現了，但他矢 口否認，說他**不知道這回事，結果挨了一頓鞭子 ，*終淚流滿面的 人是他自己。吉姆總是做一些稀奇古怪的事，與課本 上的詹姆斯們迥然 不同。
有一次，他爬到農場主阿科恩的蘋果樹上偷蘋果 。可惜的是，樹枝 並沒有折斷，他既沒有從樹上摔下來把胳膊摔斷，也 沒有被農場主的那 條大狗咬傷，*沒有因此臥床呻吟好幾個星期，閉門 思過，從此變好。
總之，*沒有那回事。事實是，吉姆隨心所欲地偷夠 了蘋果，安然無 事地下來了。對那條大狗也早有準備，那條狗一撲過 來，他就一磚頭對 準它迎頭痛擊。說也奇怪——這類事情在那些文雅的 小書裡從來就沒有 發生過，那些小書封面上都印著大理石花紋，裡面畫 的都是一些身穿燕 尾服和短腿馬褲，頭戴響鈴禮帽的男人，以及腋下夾 著無裙環衣裳的女 人。吉姆干的這種事情，任何一部主日學校的課本都 沒寫過。
有一次，吉姆偷了老師的鉛筆刀，但又害怕老師 發現了會受到懲 罰，於是便把小刀偷偷地塞進了喬治·威爾遜的帽子 裡——喬治是可憐 的寡婦威爾遜太太的兒子，他品行端正，是全村有名 的好孩子。喬治對 母親的教誨從不違拗，他一向誠實，正直而且勤敏好 學，對主日學校尤 為恭敬崇信。可是，後來那把小刀竟從帽子裡掉下來 ，可憐的喬治垂下 了頭，羞得無地自容，好像真的自認有罪。而那位痛 心的老師認定小刀 就是喬治偷的。當老師舉起細軟的鞭子，準備抽打他 發抖的雙肩時，那 位假想中救苦救難的白發地方治安官並沒有突然出現 ，*沒有神氣十足 地說道：“別冤枉這位品德高尚的孩子吧——邪惡的 罪犯正站在那兒發 抖呢!你們下課休息的時候，我正好從校門口路過。
雖然沒人看到我， 但我卻看到了偷東西的人!”而喬治並沒有因為治安 官的話免於挨打， 那位可敬的地方治安官也沒有給感動得流淚的師生們 布道，然後牽著喬 治的手，說他這樣的孩子值得稱贊，並且領走喬治讓 他跟自己同住，讓 喬治打掃辦公室，生火，打雜，劈柴，學法律，幫他 的太太料理家務， 剩下的時間他可以盡情玩耍，用每月領取的四角錢的 報酬自行其樂。不 是這樣的，書上會這樣寫的，但吉姆遇到的卻不是這 樣。根本就沒有什 麼愛管閑事的法官跑來找麻煩，結果可想而知，模範 孩子喬治挨了一頓 鞭子，而幸災樂禍的吉姆卻高興得手舞足蹈，因為， 你知道，吉姆實在 是恨透了那些所謂的模範孩子。吉姆說，他“不把他 們這些賤骨頭放在 眼裡”。這就是那個沒教養的壞孩子吉姆所說的粗話 。
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