權鬥、陰謀、鮮血、愛恨？哈裡·西德博特姆*叩擊人心的作品。
史詩巨作的裡程碑式作品，角鬥士風格創作的英雄主義贊歌。
戰爭場面恢弘壯烈，情節扣人心弦，所有羅馬帝國史詩著作中*好的一本。
“羅馬戰士”繫列圖書有著史詩般的宏大敘事手法，其以殘酷戰爭為背景，囊括了帝國、英雄、背叛、勇氣等深刻主題。哈裡·西德博特姆創作的《羅馬戰士(諸王**)》為“羅馬戰士”繫列的第二部。

“羅馬戰士”繫列圖書有著史詩般的宏大敘事手 法，其以殘酷戰爭為背景，囊括了帝國、英雄、背叛 、勇氣等深刻主題。哈裡·西德博特姆創作的《羅馬 戰士(諸王之王)》為“羅馬戰士”繫列的第二部。故 事磅礡恢弘，公元256年，針對基督徒的宗教迫害在 帝國境內如野火般蔓延，危險而強大的高官顯貴正蠢 蠢欲動。羅馬帝國深陷水深火熱之中。浴血奮戰的將 軍巴利斯塔歷經艱險，從阿瑞忒城的廢墟中得以逃生 ，卻不得不面對皇宮中的宗教狂熱、爾虞我詐，也是 在這裡，巴利斯塔發現正有人對他虎視眈眈。盡管他 對羅馬盡心盡力，然而皇帝似乎對他的忠誠有所質疑 。此時，在帝國的東疆，波斯軍隊正在集結——更大 的威脅即將到來，巴利斯塔和羅馬帝國該如何應對。

序幕
**部 河岸指揮官
第二部 代理總督
第三部 御前隨侍
尾聲
附錄
致謝

幼發拉底河和帕米拉城之間的敘利亞沙漠 他們疲於奔命。進入沙漠的**天，隻要他們的 馬還走得動，行軍就沒有停下來。沙漠中的這支孤軍 看不到任何敵人的蹤跡。那天晚上在軍營裡，疲憊的 他們溫和地交談著，談話裡透著星星點點的樂觀，但 是這點僅有的樂觀在第二天早上就被粉碎得一干二淨 。
他們在爬上一個小沙丘時，指揮官馬庫斯？克洛 迪烏斯？巴利斯塔將自己的馬拽到一邊去，讓其他十 三名騎兵和一匹馱運物資的馬先走。他回頭望了望身 後走過的路。這時太陽還沒有出來，但陽光已經開始 驅逐漆黑的夜，慢慢地太陽升起來，在光芒四射的半 個太陽的照耀下，遠方出現了一柱塵埃。
巴利斯塔注視著這一景像，那柱灰塵濃密且孤單 。它徑直地升騰上去，直到上面的一股微風將它往南 吹，塵埃就隨之消散了。在平坦而單調的沙漠裡，判 斷距離總是很難。那柱灰塵應該有四五英裡遠，遠到 看不清楚是由什麼揚起來的。巴利斯塔心裡清楚地知 道，那是一支軍隊。能進到這麼深的沙漠，肯定是一 支騎兵；騎著馬或者駱駝，或者馬和駱駝兼而有之。
距離還是太遠，無法估計出對方的人數，但是能揚起 那麼大片灰塵的一支軍隊，人數肯定不止巴利斯塔隊 伍的四五倍。那柱灰塵沒有偏向左邊，也沒有偏向右 邊，而是筆直地升起，這就說明這支軍隊在跟著他們 。巴利斯塔的心懸在半空，但他還是接受了這個事實 ：敵人正在追趕他們，一支人數眾多的薩珊王朝的騎 兵正在慢慢逼近。
巴利斯塔環顧四周，發現手下都停了下來。有的 盯著巴利斯塔，有的盯著那片灰塵形成的雲。巴利斯 塔不去理會他們，看到開闊的沙漠有著略微起伏的沙 丘，沙子上密密麻麻地分布著銳利的、暗褐色的小石 子。這些石子背後很可能藏著無數的蠍子和蛇，就連 一個人都無法藏身，*別提十四個騎兵和十五匹馬了 。
巴利斯塔騎著馬轉身，走向隊伍中央的那兩個阿 拉伯人。
“快馬加鞭地走，要多久纔能騎到山裡？” “要兩天。”女孩芭思希芭毫不遲疑地答道。芭 思希芭的父親是一個商隊的護商使者。在世時，帶她 走過這條路。巴利斯塔信任芭思希芭的判斷，他隨後 又看了一眼另一個阿拉伯人。
“**或明天。”雇傭兵哈**說道。
圖皮奧是巴利斯塔之前率領的軍隊裡**一個幸 存下來的羅馬軍官。他騎著馬慢慢來到了他們旁邊。
圖皮奧的馬具掛滿了鈴鐺，叮當作響。
“要兩天纔能進山？”巴利斯塔問道。
奧圖皮誇張地聳了聳肩。“這還得看馬的腳力、 敵軍的狀態和神的意願。” 巴利斯塔點了點頭，手扶著馬鞍，腳踏著馬鐙站 了起來。他從左到右掃了一眼這隊騎兵。這次，所有 人的目光都落到了巴利斯塔身上。
“那些畜生在跟著我們，他們人多勢眾，但是別 以為光憑人多就能追上我們。他們離我們至少有五英 裡遠，再有兩天，我們就進山了，進山之後我們就安 全了。”巴利斯塔不用看都能感覺到，圖皮奧和那兩 個阿拉伯人的不以為然。他冷冷地看了一眼，示意他 們閉上嘴。“再有兩天我們就安全了。”巴利斯塔重 復道。他又從左到右看了一眼這隊人馬，這次再沒有 人說話。
謹慎且平靜的巴利斯塔慢慢地騎著馬走到隊列* 前面，他舉起手，示意部隊繼續往前走，很快他們又 騎著馬跑了起來。
在身後，太陽從地平線上升了起來。起伏的沙丘 被陽光鍍上了一層金色，而沙丘之間的點點陰影卻如 墨汁一般黑暗。騎行時，人和馬的影子被太陽拉得很 長，仿佛在徒勞無功地試圖超趕他們。
身後，敵人揚起的灰塵還未散盡，巴利斯塔自己 的隊伍就出事了，馬匹的嘶吼聲、石頭的撞擊聲接連 傳出。馬鞍上的巴利斯塔轉身向後看：一個騎兵人仰 馬翻，地上胡亂散落著馬具，騎兵滾向一旁，馬一動 不動。騎兵一隻手扶著腦袋，跪在地上。馬努力地想 站起來，因為疼痛，發出像人一般的吼叫聲，之後又 倒下去了。它的前腿斷了。
巴利斯塔努力控制著自己不去看追兵揚起的灰塵 ，向軍隊迅速地發出了號令。他從馬身上跳了下來， 看到那匹受傷的馬，決定先把馬背上的東西卸下來。
過去十五年來一直是巴利斯塔侍衛的希伯尼安人馬克 西姆斯溫柔地哄誘著馬，讓它站起來。他一邊講著自 己故鄉的島嶼方言，和藹地對馬說著話，一邊解下了 馬鞍，引著馬走到路邊去。這匹可憐的馬用三條腿跳 著，信任地跟著他走。
巴利斯塔轉過頭去，僕人卡爾加庫斯正在將糧食 和補給從一匹馬身上卸下來。這個上了年紀的喀裡多 尼亞人過去一直是巴利斯塔的父親的奴隸。從巴利斯 塔在北方叢林裡度過的童年時代起，卡爾加庫斯就一 直陪在他的身邊。現在，他丑陋的臉上帶著惡狠狠的 表情，正在把糧食平均地分到其他騎兵的馬上。他嘴 裡嘟囔著，把帶不走的糧食整齊地放在地上，帶著欣 賞的神情打量了一會兒，然後把上衣拉起來、褲子脫 下去，在那堆糧食上撒了一泡長長的尿。“希望那幫 薩珊雜種會覺得好喫。”他說道。雖然大家處於** 疲憊和驚恐的狀態，但也許正因為這樣，幾個騎兵笑 了起來。P3-6