《北方城郭》是柳建偉潛心十餘年創作的長篇處女作，是中國多年以來深得批判現實主義真傳的長篇之一，1997年甫一出版，受到評論界高度關注，與《塵埃落定》一起被譽為“年度長篇小說的雙璧和壓卷之作”。作家以恢宏的氣度、過人的膽魄、批判性的姿態和攻堅的責任感，直面當下紛繁復雜的中國現實。

《北方城郭》是柳建偉潛心十餘年創作的長篇處 女作，是中國多年以來深 得批判現實主義真傳的長篇之一，1997年甫一出版， 受到評論界高度關注，與 《塵埃落定》一起被譽為“年度長篇小說的雙璧和壓 卷之作”。作家以恢宏的 氣度、過人的膽魄、批判性的姿態和攻堅的責任感， 直面當下紛繁復雜的中國 現實。小說以追查一筆賑災款和一個命案的真相為線 索，塑造了一個包括官 員、暴發戶、記者、藝術家、演員、教師、農民、手 工業者、娼妓、小偷、 賭徒、囚犯等三教九流的龐大人物形像群，深刻地剖 析了中國40餘年來，從政 治、經濟到文化，從都市、城鎮到鄉村等諸多方面和 層面在社會轉型期的復雜 的生活和精神世界。 《北方城郭》與《突出重圍》《英雄時代》構成 了作者的“時代三部曲”，因為分別 描繪了當代中國的政治、軍事和經濟生活場景，而被 評論界認為重構了中國當 代文學的現實主義宏大敘事，具有“清明上河圖”的 史詩品格。 本書獲得第三屆“人民文學獎”，入圍第五屆“ 茅盾文學獎”。

第一章 1 列車穿行在白茫茫的華北平原上。血色的夕陽在 西面地平線上正由微 弱的橙光對抗著從四面八方漸漸逼近的灰蒙蒙閃著寒 氣的暮色。道路和麥 田都被大雪覆蓋了，隻有零星參差的幾棵楊樹或是幾 棵槐樹突兀在銀白 的、單調得有點空寂的曠野裡，從一個靜謐遙遠的村 莊走向另一個遙遠。
林苟生脫掉像棕熊一樣肥大的皮夾克放在十八號 中鋪上，低頭看看空 蕩蕩的下鋪，稍稍遲疑便把中鋪上的一隻手提箱移到 下鋪上。他用一雙黑 色方口手工布鞋換下腳上的俄羅斯馬靴，抱過臥具， 準備占領這張空著的 下鋪。這時，他看見一條修長的腿從鋪位的一端垂了 下來。林苟生身子 朝後一仰，隻見一個留著披肩長發的少女從半空飄落 下來，栽進一雙紅鞋 裡。林苟生過慣了養尊處優的生活，旅途上，有飛機 他不坐火車，有軟臥 他不睡硬臥，有硬臥他不坐硬座，有下鋪他*不會去 睡上鋪。如果有一個 很能談得來的旅伴，他又會毫不猶豫地放棄睡眠。如 果聽眾裡有妙齡少 女，他肯定不會照顧到那些半老徐娘。這種習慣與他 年近花甲的年齡不太 相稱，但他卻總能如願以償。為了找到一個談話對手 ，有時候他的臀部會 印遍整個車廂。這些少女事後不會影響到他的生活， 因為道別時那一聲聲 甜甜的“再見”，在他看來都是“永別”。
少女聽著隨身聽，迷蒙著雙眼望著窗外。玻璃上 己蒙上一層水霧，太 陽已變成一隻自身不會發光的巨大的紅氣球，正在和 地平線親吻。驀地， 少女的身子向窗口一傾，伸手在玻璃上塗出一片明亮 ，一隻灰色的兔子正 在雪野裡狂奔，後蹄彈出一條霧一樣的白線。這番景 像隻維持了片刻，便 在少女的視野裡消失了。少女像是被什麼擊中似的， 身子朝後一仰，拽下 耳塞，不由得發出一聲輕嘆。
“你放心，**它不會遇到獵手的。獵*都繳光 了。” 少女埋著的頭慢慢向上抬去。先是一雙在古裝電 影裡纔見過的怪頭怪 腦的布鞋，兩條**褲腿像是兩根倒栽的電線杆子， 一隻鼓囊囊的金利來 腰包圍在黃世仁大年三十逼債時穿的那種綢子白花黑 襖上，一條閃著金光 的鏈子從第二第三顆編成黑蝴蝶花樣的布紐扣問探出 來，伸向牛腰一樣粗 的脖子上，*後是一張微紅的、多肉的卻又顯出稜角 的大臉，雙頰刮得鐵 青，嘴角微微泛著笑意，一副和這張大臉太不成比例 的金絲邊眼鏡跨在鼻 頭上顯出搖搖欲墜的樣子。少女剛看到那雙眼睛，禁 不住似的忙把自己的 目光掄向車窗，她感到那兩隻眼睛像兩隻聚光燈泡， 能把自己的一切心事 照得雪亮。這種帶有地獄裡陰氣的光亮阻止了她正在 膨脹的好奇心。車窗 上，五根大號火腿腸組裝的大手慢慢滑了下來。少女 和這位粗壯的紅臉漢 子對視片刻，忍不住抿嘴笑了。
林苟生坐下來，取下八角帽再搭訕道：“小姐， 是不是敝人相貌猙 獰，嚇著了你?我猜你一定在想我是一個公安部正在通 緝的江洋大盜。” “誰怕你了!”少女挑戰似的望著林苟生，“你 的裝束很怪，像是現 代人組裝的出土文物，腳在清代，腿是現代，上身和 帽子是解放前，萬惡 的舊社會。” “你這個‘組裝’用得好!很合我這個珠寶古董 商人的身份。小姐是 到哪裡發財呢還是悶得慌出去轉轉，我猜一猜。”林 苟生眼鋒一掄，看見 身穿灰色**、頭戴船形帽的女乘務員正在不遠處整 理行李架下那些長短 不齊的毛巾，忙站起來取下掛在行李架上的意見簿， 坐下來掏出派克鋼 筆，嘴裡大聲說道，“我常年在外奔波，還沒坐過這 麼干淨整潔的車呢。
你看這毛巾疊的，像是木匠用墨線繃過一般。你看這 地板，嘖嘖。一0 一八號同志，歇會兒吧，一上車我就看你一直在忙。
” “船形帽”邊整著一條毛巾，邊扭頭朝林苟生微 微一笑：“這是我的 工作。” 林苟生看了看兩個空著的下鋪：“一0一八號同 志，這兩個鋪不是給 石家莊留的吧?” “不是。” “能不能幫我換一個?我是十八號中鋪，我這個 人有恐高癥，夜裡還 常夢遊。”林苟生說著話把一條表揚意見寫了下來。
“船形帽”整完了毛巾，對林苟生道：“如果開 車一小時，客人還沒 有來，請你到乘務室找我。” 林苟生忙把意見簿遞到少女手裡：“小姐，你不 是也有話要寫嗎?” 說著眨著眼睛使眼色。
“車剛開你讓我寫什麼?” 乘務員從過道上消失了，車廂裡頓時炸了鍋。
“他媽的，這鐵路辦成什麼樣了?放著這麼多空位 子不賣，還是什麼 人民的鐵路!” “票販子真可惡，一百二的票，他敢要二百。” “你還好一點，我出了二百五。” “毛巾成不成一線關我們屁事，有這工夫給鍋爐 裡添兩鍬煤。你們 看，我泡了二十分鐘茶，茶葉還在漂哩。不寫批評意 見就是好的。” “對，給她寫批評意見。” “現在就寫。” “我也寫，喝這種溫吞水不是讓我們跑肚嗎?” 林苟生冷眼像雷達一樣朝說話的人掃出兩個扇形 ，一聲沉悶的冷笑從 他多肉的腹部發動起來，爬過喉結斷斷續續滾出紫紅 多肉的雙唇。誰都能 聽出這聲音的挑戰意味，一時間小半節車廂鴉雀無聲 了。珠寶古董商突然 收住笑，倏地摘下金絲邊眼鏡：“你們誰沒干過這拍 馬屁的營生?出門在 外，誰都想舒坦，要不掏二百五買高價票干嗎?我們應 該知足。北京的票 販子信譽還是不錯的，至少咱們沒有買到假票，這比 在上海、廣州、武漢 讓人放心。再說呢，販票也是個風險營生，這兩張下 鋪現在在他們手裡已 一文不值了。跑肚總比沒水喝強些。是的，我拍乘務 員馬屁動機不那麼高 尚，我是想睡下鋪，誰都想睡下鋪。常年跑車不容易 ，心裡煩著呢。** 咱們給她寫三條批評，這個月她就少收入一級獎金， 下次出車，八十度的 水就會變成六十度。再寫兩條表揚呢，獎金就可漲一 級，心情一好，咱們 的茶葉就會沉下去，咱們的地板就能當鏡子用，咱們 就可以從中鋪換到下 鋪。小妹妹，你真的想爬那個上鋪?” …… P1-3