《開棺謎案》的作者之一、原上海市**人民法院的院長顧念祖先生。二十世紀八十年代任職期間曾直接領導了本案後期的復查工作，由他口述，作家瀋國凡采寫完成的這部紀實作品，通過大量翔實的材料。向讀者講述了在案發二十五年之後，法官們是如何將這樁殺人案辦成無可辯駁的鐵案。

顧念祖口述的《開棺謎案》是一部紀實文學，事件是二十世紀六十年代 發生在我國北方重鎮長春的一樁命案，《開棺謎案》以翔實的資料記錄了這 樁投毒殺人案復雜曲折的審判過程。二十五年審結一樁刑事案件，這在我國 司法審判中很少有，此案前後進行了六次復查，兩次開棺取證，全國多家權 威藥檢機構的專家參與化驗。不僅有最高人民法院、上海市高級法院等司法 部門的專業復查，還有中央多個部門組成的聯合調查組的督導。甚至驚動中 央高層，其影響力及價值遠遠超出了普通的刑事案件，成為共和國司法審判 中可入選教科書的經典案例，一塊測試我國司法制度的公信力和執法官機關 的司法能力試金石。

楔子：一群神秘的挖墓人
第一章 電影《新婚**夜》
第二章 張榮的突然去世
第三章 查找死亡原因
第四章 葬入烈士陵園公墓
第五章 一封匿名舉報信
第六章 驅不散的迷露
第七章 終於引起重視
第八章 長春工作隊的意外收獲
第九章 上海工作隊的重大突破
第十章 **次開棺驗尸
第十一章 遲來的判決
第十二章 驚動高層的“血淚書”
第十三章 上海高院的**次復查
第十四章 上海高院的第二次復查
第十五章 聯合調查組的介入
第十六章 法院與聯合調查組初次交鋒
第十七章 上海高院的第三次復查
第十八章 來自法院內部的辯論
第十九章 人腦試驗
第二十章 八隻烈性犬的試驗
第二十一章 二次開棺驗尸
第二十二章 揭開謎底
尾聲

死者身上的衣服都已成了觸即破的碎片。由於長期深埋， 尸體已成木乃伊狀，各部分的器官已經萎縮，但肉體還沒有**腐 爛。特別是死者頭上的長發，還完好無損地“長”在頭上，從外形 就可以判定，死者是一位女性。
根據事前約定，這次由法醫跟隨開棺，除了進一步辨認死者的 性別之外，主要是取死者腦部的組織，以做進一步的化驗並確定死 亡原因。
墓主人躺在那裡，身體裸露在外面的部分都已發黑，很多器 官已經萎縮或變形。對於**次見到這種場面的人，難免心裡不發 顫。死者的尸體不能抬出，法醫蔣培祖，必須躬身埋下頭去在棺木 裡進行作業，也就是說，必須與死者“零距離接觸”，纔能采到所 需要的樣本。
旁邊專案組的同事提醒他：“老蔣，注意自身安全。” 他們的顧慮也不是多餘的，萬一棺木裡有什麼有害氣體或細 菌，這對於取樣者來講，將是嚴重的身體損害。
但對法醫而言，這並不罕見。蔣培祖沒有半點猶豫，他一邊從 隨身帶來的箱子裡取出工具，一邊對其他人說：“你們看好了，我開 始取樣了啊！” 仍然是一臉的嚴肅。
他靠近棺木，然後彎下身去，將頭埋進黑森森的棺木裡去，輕 輕移動著死者的頭顱，遵照辦案的要求，從死者的大腦裡，取出了 297克腦組織。
接著，蔣培祖和隨同前來的專案組的人員一起，將這次取出的 297克腦組織分成了兩份，當著所有在場人的面對兩份取樣進行了封 存。按照事先定好的，一份送交北京衛生部藥品生物制品檢定所， 一份帶回上海市，交上海市人民檢察院，由他們分別對這些腦組織 進行化驗…… 人命大干天！當時負責接手死者腦組織化驗的各部門即刻進行 了認真的技術鋻定。
出乎很多人的預料，這次開棺，挖出來的竟真是一樁驚天謀殺 案，而且是一個長期解不開的謎案。*令大家想不到的是，這樁案 件以其偵辦過程的復雜和特殊，成為我國司法審判的典型案例， 塊測試中國法官司法能力與公信力的試金石。
到此，大家也許會問：二十多年前不都開棺取樣檢驗過了嗎， 怎麼還查不清楚？為什麼二十多年之後還要再次挖開這個墓穴？這 次開棺的結果與二十多年前的第次開棺有什麼區別7 這到底是一件什麼案件，靜躺在這塊墓地下的死者究竟是個什 麼樣的人？ 這個沉沉的墓穴下面，到底埋藏著什麼樣的秘密7 這切還都要從頭講起。P8-9