09年愛倫·坡終身大師獎、08年卡地亞鑽石匕首獎得主蘇·格拉夫頓攜女偵探金西·米爾虹登陸中國。這部經典推理巨作讓每個字母都充滿了殺機，是邏輯推理的冷硬果決與女偵探柔性風貌的**結合。它包攬了夏姆斯獎和安東尼讀者票選*佳小說獎。值得一讀。

金西·米爾虹的事務所迎來了一位新客戶。 優雅高貴的貝弗莉·丹齊格委托金西尋找她失蹤的姐姐。這看上去隻 是一宗相當普通的尋人案。因為生意不太好，而且有一堆賬單等著要付， 所以米爾虹接下了這樁案子。 但是隨著調查的推進，案情變得復雜起來：一幢被大火燒毀的房，一 個被殘忍殺害的女人，一件丟失的猞猁皮衣，一戶鄰居的公寓被盜賊闖入 但隻偷走了一些毫無價值的文件，另一間公寓被翻得亂七八糟，更多的謀 殺案……米爾虹漸漸發覺自己身處於一個噩夢般的鏡廳中間，現實在其中 被幻想扭曲，一切都變得不一樣--但危險依然存在。

那天上午我剛進辦公室，纔待了不到二十分鐘。我拉開二樓陽臺上的 玻璃門呼吸一下新鮮空氣，然後拿出咖啡壺煮了一壺咖啡。六月的聖特雷 薩，上午清涼，下午多霧。當時還不到九點，我在整理前**的信件，聽 到有人敲門，隨後一位女士像風一樣飄了進來。
她說：“噢，還好，你在。你一定就是金西·米爾虹吧。我叫貝弗莉 ·丹齊格。” 我們握了握手。她一屁股坐下後就開始翻手提包，掏出一盒帶過濾嘴 的香煙，抽了一根出來。
她說：“抽支煙，不介意吧？”還沒等我回答，她就已經點上了那支 香煙。她吸了口煙，隨後吐出一個煙圈，熄滅了點煙的火柴，慵懶地四處 張望著尋找煙灰缸。我從文件櫃頂上拿了一個煙灰缸下來，撢了撢上面的 灰塵遞給她，並問她是否想來杯咖啡。
她笑著說：“噢，當然，為什麼不呢？**上午我一直高度緊張，所 以還是來杯咖啡比較好。我從洛杉磯一路開車過來，而且正好趕上上班高 峰時間。噢，上帝啊！” 我一邊給她倒咖啡一邊上下打量了她一番。她將近四十歲，身材嬌小 ，穿著得體，活力四射。她那一頭烏黑亮麗的直發修剪得很有層次，像個 泳帽一樣罩在她的嬌小的面龐上。她有著一雙明亮湛藍的眼睛，黑色的睫 毛，干淨通透的皮膚，兩頰還打了一點兒腮紅。她上身穿著一件淡藍色的 棉紗針織衫，下身是一條淡藍色的府綢裙。她的手提包看上去質地不錯， 也很柔軟。包上有好幾個拉鏈口袋，裡面裝的什麼恐怕隻有上帝纔知道。
她的指甲又長又尖，塗了玫紅色的指甲油，戴著一枚紅寶石結婚戒指。她 看上去並不時尚，但舉手投足間散發著自信的味道，就像一個精致但保守 的店鋪精心包裝出來的昂貴商品。
我向她示意是否要加奶油和糖，她搖了搖頭。我給自己的杯子裡加了 些淡奶油，開始進入正題。
“有什麼需要幫忙的嗎？” “我想請你幫忙找一下我姐姐。”她說。
她又開始翻她的手提包，拿出一本通訊簿、一套紅木鋼筆和鉛筆以及 一個白色的長信封，放到我的桌子邊上。我還從未見過像她這樣自以為是 的人。她好像覺察到了我的想法，立刻對我笑了笑。她翻開通訊簿，然後 把它轉過來對著我，用玫紅色的指尖指著上面的一條記錄。
“你把這個地址和電話號碼記下來吧，”她說，“她叫伊萊恩·博爾 特，在本市的維阿瑪德裡那有一套公寓，下面這個是她在佛羅裡達的地址 。她每年都會到博卡待上幾個月。” 我感到一絲疑惑，但還是把這些地址記了下來。她又從白信封裡拿出 一張像是法律文書之類的文件，粗略地翻了翻，生怕和上次看的時候有什 麼不一樣。
貝弗莉·丹齊格的表情看上去有些惴惴不安。“我也不知道她是不是 真的失蹤了。我隻是不知道她現在到底在哪兒，而這些文件又急等著她來 簽字。我知道這聽上去似乎有點愚蠢。她隻分到其中的九分之一，加起來 也不過是兩三千美元。但是如果她不簽字確認的話，我們就不能分這筆錢 。在這兒，你可以自己看看。” 我把文件接了過來，大致掃了一眼。文件是俄亥俄州哥倫布市的一家 律師事務所起草的，裡面全都是些“鋻於”、“裁定”、“責令”以及諸 如此類的法律術語，大致內容是一個叫西德尼?羅恩的人死後把財產分給了 列表中的幾個人。貝弗莉?丹齊格的名字排在第三位，地址是洛杉磯。伊萊 恩·博爾特的名字排在第四位，地址是聖特雷薩。
“西德尼?羅恩是我們的一個遠房表親，”她開口道，“我從來都沒有 見過他。但是我卻收到了這份通知，伊萊恩肯定也收到了一份。我在表上 簽字確認後就寄了出去。接下來我也沒有再去想這件事。你可以從這封信 上看出這是六個月前的事了。後來，我接到律師的一個電話……他叫什麼 來著？” 我掃了一眼文件。“溫德。”我說。
“對，就是他。也不知道是怎麼回事，我老是記不住他的名字。溫德 先生打電話告訴我，他們一直都沒有收到伊萊恩的回信。我想她肯定和平 常一樣去佛羅裡達了，所以沒有把信寄出去。於是我便聯繫了她在佛羅裡 達的公寓管理員。可是她也接連好幾個月都沒有伊萊恩的消息了。當然， 我姐姐剛到佛羅裡達時也有過幾個月找不到人的情況，但*近從來沒有過 。” “你有沒有打她在佛羅裡達的電話？” “據我所知，溫德先生打了好幾次。她有一個朋友和她住在一起，溫 德先生留下了姓名和電話，但是伊萊恩一直沒有回電話。蒂莉也聯繫不上 她。” “蒂莉？” “就是伊萊恩在這邊常住的那幢樓的管理員。蒂莉一直給伊萊恩寄信 。她說伊萊恩每隔幾個星期都會給她回一封短信，但是自從三月以來一直 沒有伊萊恩的消息。坦白地講，這真是件麻煩事，而我又沒有時間親自去 找她。”貝弗莉緩緩地吸了*後一口煙，並順手把煙掐滅了。
我繼續做著筆記，但是她一定是看出了我一臉的狐疑。
“有問題嗎？難道你不接這種活兒嗎？” “不是的，但是我每小時收費三十美元，這還不包括其他一些花費。
如果這件案子隻有兩三千美元的話，我不知道你是否會覺得不值。” “哦，這件事既然是因伊萊恩而起，我肯定會讓她用她那份錢來補償 我。我的意思是說，由於她不在上面簽字，所有人都拿不到錢。我必須要 說的是，這是她的一貫做法。” “假如我飛到佛羅裡達去找她，那麼即便我隻收取平常差旅費用的一 半，那也是一大筆錢啊。丹齊格夫人，你看——” “請叫我貝弗莉。” “好的，貝弗莉。我並不是想要打擊你的積極性，但是老實講，我覺 得這件事你**可以自己處理。我可以給你幾個建議。” 貝弗莉朝我笑了笑，笑容似乎有些勉強。我後來纔意識到她習慣按照 自己的想法行事。她睜大了眼睛，眼睛像瓷器一般藍幽幽的。
“伊萊恩和我的關繫並不怎麼好，”她平靜地說，“我覺得自己在這 件事上花的時間已經夠多了。但是我又向溫德先生保證會找到她，這樣整 個遺產纔能分完。其他繼承人向他施壓，而他又把這種壓力轉嫁給了我。
如果你願意的話，我可以預付一筆錢給你。” 她又開始翻她的手提包，從裡面拿出一本支票簿。她取下紅木鋼筆的 筆帽，然後盯著我看。
“七百五十美元夠嗎？” 我把手伸到*底層的抽屜，“我來起草一份合同吧。” 我去銀行兌換了支票，隨後從辦公室後面的停車場把車開了出來，徑 直開往伊萊恩·博爾特位於維阿瑪德裡那的住處。那個地方離市區不遠。
我覺得這不過是件很普通的案子，一兩天應該就可以搞定了。我甚至 還有點後悔，剛剛存進去的錢可能有一半要退還給貝弗莉。這倒不是因為 我還有其他什麼事情要做——*近生意並不太好。
伊萊恩·博爾特所在的街區既有二十世紀三十年代建的簡陋的小平房 ，也有新建的公寓，但以小平房為主。這些房子的窗戶都很小，牆上塗的 都是灰泥，但都變成商用的了。其中既有脊柱按摩醫生，也有二流牙醫。
這些牙醫在給你撥牙時會對你進行半麻醉，這樣你就不會怕疼了。假牙一 天搞定——你值得信賴的診所。這真是太恐怖了。如果你忘了付裝上牙托 的錢，他們會怎麼做呢？這個地區大部分還都保持著原來的舊貌——一些 上了年紀的、靠養老金生活的人一如既往地侍弄著他們的繡球花，但是房 地產公司*終肯定會把這些花給鏟掉的。政府對聖特雷薩投入了大量資金 ，其中大部分用於市容建設。這裡沒有耀眼的霓虹燈，沒有貧民窟，也沒 有大煞風景的大煙囪。隨處可見的隻是灰泥、紅瓦屋頂、葉子花、老式房 梁、土磚牆、拱窗、棕櫚樹、陽臺、蕨類植物、噴泉、公共大道以及盛開 的花朵。被翻新的建築物比比皆是。但這一切又讓人感到有些不安——過 於優雅、過於賞心悅目了。
到達博爾特的住處後，我把車停在房子正面鎖好，然後花了幾分鐘的 時間審視了一下她的房子。這套房子看上去很奇怪，像一個巨大的馬蹄鐵 ，兩端對著街道。房子一共三層，車庫在地下。整套房子既有現代風格， 也有仿西班牙風格。正面是拱門和陽臺；高高的鍛鐵門背後是一個栽著棕 櫚樹的院子。但是房子的側面和背面均未加裝飾，仿佛建築師朝一個普通 的膠合板箱裡放了一塊地中海薄板，然後又在頂部加了一道紅瓦邊以說明 這是一個完整的屋頂。甚至這些用樹棍支撐的棕櫚樹也像是用紙板剪出來 的。
我穿過院子，來到四面都是玻璃的大廳。大廳右邊是一排郵箱和門鈴 。在我的左邊，透過另外兩扇鎖著的玻璃門，可以看到一排電梯門和一個 通往樓梯的出口。大型盆栽植物被巧妙地放置在入口處。一直朝前走，有 一扇門通往一個院子。我在院子裡看到幾把嫩黃色的帆布輕便折疊躺椅。
每個房間的門鈴旁邊都貼著膠帶，上面有房客的名字。我查看了一下這些 房客的名字。一共有二十四個房間。管理員蒂莉·阿爾伯格住在一號房， 伊萊恩?博爾特住在二樓的九號房。
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