埃勒裡·奎因為了弄清一醫學上的一個問題，前往荷蘭紀念醫院觀摩一次外科手術。可是在醫院的手術臺上，病人道恩夫人卻神秘死去，一根鐵絲纏繞在她的脖子上。道恩夫人是荷蘭紀念醫院的創始人，又是商界女巨頭、慈善機構的女施主，因此，這件命案轟動了美國。紐約警局的理查德·奎因警官主持調查工作，埃勒裡因為案發時在現場，也參與協助父親破案。
據女護士露絲說，她在作準備工作時，傑尼醫生曾單獨一個人在道恩夫人身邊三分鐘，另一位護士也作了不利於醫生的指證。嫌疑*大的傑尼醫生行使著他的沉默權，始終對手術前的神秘來客不吐露半個字。
經過現場偵察，警方在一個隱蔽的角落裡發現一雙鞋子。這時，第二起謀殺案發生了，傑尼醫生被人勒死，兇器同樣是一根鐵絲……
欲知後事如何，請看長篇小說《荷蘭鞋之謎》。

埃勒裡·奎因的長篇小說《荷蘭鞋之謎》講述了 ： 埃勒裡前往荷蘭紀念醫院，找一位老朋友商討一 個醫學問題，恰好趕上了觀摩一次外科手術。手術對 像是百萬富翁、商界女強人、醫院創始人阿比蓋爾· 道恩女士，主刀則是道恩女士如兒子般傾力培養的傑 出外科醫生傑尼。可是手術還沒開始，躺在手術臺上 的道恩女士卻已經死亡，脖子上纏著一根鐵絲。警方 封閉醫院後隻在電話亭裡找到了一雙可疑的鞋，而傑 尼醫生的行動也讓人無法理解……

前言
**部分 雙鞋記
第一章 手術
第二章 擾亂
第三章 探訪
第四章 揭示
第五章 勒斃
第六章 調查
第七章 冒充
第八章 證據
第九章 牽連
第十章 證明
第十一章 訊問
第十二章 實驗
第十三章 管理
第十四章 關愛
第十五章 復雜
第十六章 干擾
第十七章 神秘
第十八章 濃縮
第二部分 消失的櫥櫃
第十九章 目標
第二十章 投降
第二十一章 重現
第二十二章 枚舉
第二十三章 第三起？
第二十四章 重試
第二十五章 簡化
第二十六章 等價
挑戰讀者
第三部分 尋獲的文件
第二十七章 澄清
第二十八章 論點
第二十九章 結局
第三十章 解答

理查德·奎因警官的性格中有著不為人知的另一 面，與他平日辦案時所展現出來的精力健旺、注重實 踐的行事風格**不同，那就是他常喜歡從一些基本 的犯罪學概念及理論出發，滔滔不*地談論自己的感 受。此類專業演講通常都發表於客廳爐火前閱讀書報 之時，而聽眾，則是他的探案搭檔，親兒子埃勒裡· 奎因。除了偶爾送來必需品的幽靈吉卜賽少年朱納之 外，房間裡隻剩下他們兩個，別無他人。
“案發後*初的五分鐘，尤為重要，”老人一臉 嚴肅地說道，“永遠記住這一點。”他總是把這句話 掛在嘴邊，“把握好這*初的五分鐘，可以給你省去 很多麻煩。” 埃勒裡從孩提時代即被灌輸以各式各樣的偵查觀 念。時至**，聽到這句話，埃勒裡漠然地望著爐火 ，抽了口煙，內心下意識地抱怨了一句：一個偵探一 輩子能踫到幾次在案發後三百秒內就到達犯罪現場的 好事呢？ 在家裡，他一向不掩飾自己的疑問，而對此疑問 ，老人也隻能悲傷地點點頭，表示同意——是啊，這 種運氣可不是總能遇上的。當辦案人員到達犯罪現場 的時候，痕跡早已煙消雲散，你隻能盡自己所能去挽 回這個從一開始就無跡可尋的敗局了。“朱納，把我 的鼻煙拿來！” 埃勒裡·奎因並非宿命論者，*不是個決定論者 ，然而他也不是實用主義者或現實主義者。他**能 跟“主義”或“理論”拉上關繫的，是他對於人類智 慧堅定的信任和信仰。而這信仰，恰如思想**那些 偉大的名字和成果所展示的一樣，輝煌奪目。當然， 這與他父親所秉持的基本職業化理論**相悖。因此 ，他**鄙視警方那套循規蹈矩的辦案程序，認為這 簡直是對原創性思考的侮辱。他也看不起警方那些古 板的、受限於各種條條框框的辦案程序——這些該死 的組織機構裡，總是充斥著條條框框。“至少在這一 點上，我同意康德的觀點，”他總愛這麼說，“純粹 理性是人類所能擁有的*美好的東西。因為此物獨立 於人而存在，一個心智能夠理解得了，另一個心智必 定也能看得穿。” 這就是他*簡潔的人生哲學概括。但在阿比蓋爾 ·道恩一案中，他幾乎要放棄這一人生哲學了。這也 許是他在整個毫不妥協的智慧生涯中，**遭遇到如 此強烈的自我懷疑。這不是針對他的人生哲學，因為 在前面幾起案件中，他早已多次驗證了它。此懷疑是 *令人難受的——那就是他曾懷疑自己是否擁有看穿 另一顆腦袋中所想秘密的能力和智慧。當然，他從來 都是個自負狂——“我的頭腦，跟笛卡兒和費希特不 相上下！”他經常如此自我標榜？？？？然而，在圍 繞著道恩案件的重重迷霧中，他忽視了命運的力量— —那個大膽闖入他內心堅固自信領域的搗蛋鬼。
一九二〇年代的某個一月，一個寒風凜冽的早晨 ，埃勒裡·奎因正漫步在寧靜的東六十號大街上。他 緊緊裹著厚厚的阨爾斯特長毛大衣，軟呢帽低低地壓 在頭上，擋住了額角，也遮住了夾鼻眼鏡閃爍著的點 點寒光。他一邊在腦海中思索著手頭的一宗謎案，一 邊向下個路口的那一排建築物走去。手杖一聲聲響著 ，敲擊在凍硬了的人行道上。
這確實是件令人惱火的謎案。從死亡到尸僵的這 段時間內，必定發生了某些事情？？？？他的眼神寧 靜，但緊繃著的臉頰，以及手杖敲擊在水泥路面的咯 咯響聲，無一不暴露出他內心所承受的壓力。
他橫穿大街，快步向著*龐大的那座建築物的大 門走去。模糊展現在他眼前的，是一條寬闊氣派的大 理石盤旋階梯。此石階從人行道的兩頭緩緩升起，交 會於上方的大理石平臺。平臺上聳立著裝有巨大鐵螺 栓的雙扇鐵質大門，門前巨石上鐫刻著幾個大字： 荷蘭紀念醫院 他略有些氣喘地費力爬上樓梯，推開其中一扇沉 重的鐵門，步入肅靜的高頂前廳。前廳的地板由白色 大理石打造，牆壁鍍著一層厚重的深色琺瑯。左手邊 ，映入眼簾的是一扇敞開著的門，白色的門牌上寫著 “辦公室”，而右手邊的另一扇外觀一模一樣的門上 ，則寫著“候診室”三個字。正對面，也就是大廳的 後部，透過正在晃動的彈簧玻璃旋轉門，他能依稀看 見電梯門口坐著一個白衣老頭。
就在埃勒裡停下來四顧之時，從辦公室中走出來 一位壯碩的紅臉大漢。他下頜長得方正，頭戴一頂黑 色鴨舌帽，身披一件白大褂。
“探病時間是下午兩點到三點，”他粗聲粗氣地 說，“先生，抱歉，不到規定時間，不得入內見任何 人。” “呃？”埃勒裡將雙手往大衣兜裡塞得*深了一 些，“我要見明欽醫生，越快越好！” 門衛摸了一會兒下巴。“明欽醫生，是嗎？你跟 他事先約好了嗎？” “哦，他一定會見我的，”奎因迅速說道，“麻 煩你了。”說完，他從兜裡摸索出一枚銀幣來，“勞 煩你找一下他，好嗎？我這事兒是十萬火急，耽誤不 得。” “這兒不準收小費的。”門衛一臉遺憾地說，“ 那我現在就去通報。對了，你的名字——” 埃勒裡眨了眨眼，微笑著收回那枚硬幣。“埃勒 裡·奎因。禁止收小費，嗯？你叫什麼名字？卡戎嗎 ？” 門衛疑惑不解地望著奎因。“不是的，先生。我 叫艾薩克·庫珀，是這兒的‘特別接待員’。”他指 了一下大衣胸前的圓形金屬牌，拖著步子離開了。
埃勒裡走進候診室，坐了下來。房間裡空空蕩蕩 的。他忍不住皺著眉頭，無意識地用手杖隨意敲打著 地面。一股輕微的消毒劑的味道直直刺向他敏感的鼻 腔，令他心神不寧。
很快，一位身材高挑健碩的白衣男子忽然衝入房 間。“埃勒裡·奎因！真的是你啊！”埃勒裡立即起 身，他們倆熱情地握著手。“什麼風把你給吹來了？ 你還是老樣子，四處偵查著呢？” …… P3－6