史蒂夫·佩妮生長於愛丁堡。取得英國布裡斯托大學的哲學與神學學位之後，興趣轉向電影制作，於伯爾尼茅斯藝術學院攻讀電影與電視。畢業後被選為卡爾頓電視新銳作家計劃中的一員，之後編寫導演了兩部影片。這本《*後的獵狼者》是她的**本小說，同時也為她贏得了眾多榮譽。本書講述了與世隔*的寧靜小鎮發生了聳人聽聞的兇案，一名鎮上少年同時巧合失蹤。各方人馬紛紛來到，追蹤兇案的蛛絲馬跡。但他們是真想伸張正義……

《最後的獵狼者》由史蒂芙·佩妮編著。 《最後的獵狼者》講述了：與世隔絕的寧靜小鎮發生了聳人聽聞的兇案 ，一名鎮上少年同時巧合失蹤。各方人馬紛紛來到，追蹤兇案的蛛絲馬跡。 但他們是真想伸張正義？抑或隻是各懷鬼胎？ 然而，不論各方人馬動機何在，鎮上有一名手無縛雞之力的弱女子非要 破案不可，她就是少年的母親。她不畏種種閑言閑語與生存考驗，穿越被大 雪覆蓋的荒原。於是她發現了令人意想不到的真相…… 從一個彷徨驚恐的女子決意踏上雪地尋子之後，覆蓋在皚皚白雪之下的 往事、秘密與線索一一浮出……

1．獵狼者之死 我*後一次見到勞倫·夏麥是在司各特的店裡，那時他肩上扛著 一頭死狼。我去買縫衣針，他則是去領賞。司各特上過一個美國佬的 當，如今堅持一定要全尸纔發賞金。之前那個美國佬，先是帶了對耳 朵來，領走一筆錢，過一段時間又拿來一對腳掌，再領走一筆錢，* 後連尾巴也沒浪費。當時是鼕天，他每次拿來的肢體看起來都相當新 鮮，這種詐騙的伎倆被大家如法*制，司各特很反感。一進門，我就 看到死狼的臉，不由自主地皺起眉頭。司各特喝了一聲，夏麥連聲道 歉。我倒是想氣也氣不出來，一方面因為他還蠻迷人的，另一方面是 因為他的跛腳。狼尸被移到店家後頭某個地方去了，我在店裡找著要 買的東西，聽到他們吵了起來，起因是掛在店外那塊長霉的獸皮。
我想是因為夏麥開玩笑要司各特換塊新的。獸皮下方有一塊招牌， 寫著：灰狼(性別：公)，**隻於考菲爾鎮被捕的狼，1860年2月11 日。這塊招牌告訴你許多關於約翰·司各特這個人的事。它顯示出他 的假好學與妄自尊大，還有為了樹立**而泯滅事實真相的天性。我 是說，那隻狼肯定不是這附近**隻被捕獲的，而且嚴格說來，考菲 爾鎮根本算不上是一個鎮，雖然司各特希望它是，因為如此一來就會 有個議會，鎮長便非他莫屬了。
“不管怎麼看，那都是頭母狼。公狼的頸毛顏色深些，體型也比 較大。這隻太小了。” 夏麥不是胡說八道的，他抓到過的狼比任何一個我認識的人都 多。他說這話時面帶微笑，表示他並沒有惡意，但是司各特把這些話 當成挑釁，並勃然大怒。
“我想這事你一定記得比我清楚，夏麥先生？” 夏麥聳聳肩，沒有回話。因為1860年時他並不在這裡，也因為他 是個法國人，他在我們的地盤上待人處世得小心點。
我走到櫃臺前面：“我想它是頭母狼，司各特先生。我記得很清 楚，那個把狼帶來的人說，她的小狼哭嚎了一整晚。” 司各特把狼頭下腳上地倒弔在店外頭，讓每個經過的人目瞪口 獃。我從來沒有看過狼，它的體型之小讓我蠻驚訝的。它就那樣倒弔 著，鼻子直直對著地面，好像覺得自己很丟臉似的緊閉著眼睛。男人 們嘲笑這具尸體，孩子們則在旁邊嬉鬧，比看看誰有膽子把小手伸進 狼嘴裡。他們在它旁邊擺姿勢，鬧來鬧去的。
司各特寶藍色的小眼睛轉到我身上，鄙夷的眼神如果不是在責怪 我多管閑事，就是單純的不屑，很難分辨是哪一種。
“而且看看他出了什麼事。”他說的是韋德醫生，也就是把母狼尸 體帶來領賞的人。韋德在來年春天溺斃。司各特仿佛認為，提起那件 事就能動搖夏麥的立場。
“啊，這個嘛……”夏麥聳聳肩，再朝我眨眨眼。真是臉皮夠厚。
不知為何我們又聊到那兩個可憐的女孩兒，我想是司各特先提 的，每次隻要一談到狼這個話題，人們就不免要聊起她們。雖然世上 有不少不幸的女孩子(我就看過很多)，但在這裡，“可憐的女孩”指 的永遠是那兩位，就是失蹤了好些年的賽頓姐妹。我們交換了許多不 著邊際但還蠻有趣的意見，直到門上的鈴鐺響起，諾克斯太太進門， 大家霎時鴉雀無聲。我們假裝對櫃臺上的紐扣興味盎然。夏麥拿了他 的賞金，向我和諾克斯太太鞠了個躬就走了。他離開之後，門上的鈴 鐺還叮叮**晃了好久。
我*後一次見到他的經過就是這樣，沒什麼特別。
勞倫．夏麥是我們*親近的鄰居。即使如此，我們對他的人生仍 然一無所知。我常想，他跛著腳要怎麼獵狼？後來有人告訴我，他用 塗了士的寧的鹿肉作餌，技巧在於要沿著足跡找到*後倒地的動物 尸體。我不知道，在我看來，這算不上打獵。我知道狼群已經學會離 步*遠一點，所以它們不是**沒腦袋，但是它們又學不會別去上免 費食物的當。跟著一頭垂死動物一直跟到死，這種方法又好在哪裡？ 他還有其他不尋常之處，比如遠離不知名的家鄉長途跋涉來到此地； 會有皮膚黝黑、沉默寡言的陌生人來拜訪他；他偶爾顯露出來的慷慨 大方讓人目瞪口獃；他住的破舊小屋和他的慷慨形成強烈對比。我們 知道他來自魁北克。我們知道他是天主教徒，雖然他不常上教堂或者 找神父告解(他長時間不在家，也許他出門這段時間兩件事都會做也 說不定)。他彬彬有禮，笑口常開，隻是沒有特別和什麼朋友來往， 而且與人保持一定距離。還有，我敢這麼說，他很帥。近乎烏黑的頭 發和眼睛，臉上總是給人一種剛剛在微笑，或是正要開始微笑的感 覺。他以一種迷人的紳士風采對待所有的女人，但從不曾冒犯她們或 是她們的丈夫。他未婚，看起來也沒有這個打算。不過我注意到有些 男人單身一人會快活些，特別是他們的生活習慣邋裡邋遢或不太規律 的時候。
有些人會隨意引來一種**沒有惡意的羨妒。夏麥就是這種人。
他懶散，脾氣很好，似乎一生順遂。我想他很幸運，因為他仿佛不必 擔心那些讓我們煩惱得滿頭白發的事情。他沒有白發，但是他有一段 過去，雖然大部分時候都藏在自己心裡。我猜他也會想像自己有美好 的未來，隻是他沒有什麼未來可言。他四十歲左右。再老也不出這個 歲數。
那是十一月中旬一個星期四的早晨，大約是上次在店裡偶遇的兩 星期之後。我怒不可遏地從家裡出來，一面走一面盤算著等一下要說 的話。不隻如此，我還把這些話大聲念出來演練，生活在這種偏僻的 地方實在太容易染上奇怪的習慣了。我腳下這條路其實算不上是條 路，隻是一連串蹄印和輪印壓出來的小徑，小徑沿河而行，直到河道 一斷，水流垂直跌落形成瀑布。白樺樹之下，一片片青苔被陽光映得 有如綠寶石般閃閃發亮。落葉覆上一層昨夜的寒霜，顯得晶瑩剔透， 在腳下窸窸率率低語著鼕日將近。天空是極為清澄的藍。而我懷著怒 氣疾行，頭抬得很高。在別人眼中，搞不好我看起來心情很好。
夏麥的小屋離河岸不遠，蔓生的雜草讓花園失去了原來的模樣。
圓木圍牆在歲月的摧殘之下褪了色，使得整棟小屋看起來灰撲撲、毛 茸茸的，比較像某種老態龍鐘的生物，而不是棟建築物。這地方年代 久遠，大門是一張繃在木框上的公鹿皮，窗戶則是浸過油的羊皮。鼕 天住在這裡一定很冷。這裡不是鴿河鎮的三姑六婆會時常談論的地 方，我自己都好幾個月沒來了，但現在我也沒別的地方可找。
屋裡一片死寂，門半掩著，門上的公鹿皮沾滿了泥手印。我喊了 一聲，再敲敲木牆。沒有回應，所以我探頭進去。等眼睛適應了屋內 的昏暗，我看到了夏麥。原來他在家，而且好端端地在這兒一大清早 呼呼大睡。我差點轉身就走，心想沒必要叫醒他，不過煩躁讓我留了 下來。我纔不要大老遠走到這兒卻一事無成。P1-4