京極夏彥著的《前巷說百物語》介紹：百物語， 是日本江戶時代流行的一種遊戲。夏季夜晚，人們身 穿青衣在暗室聚集，點燃一百支蠟燭，輪流講述駭人 怪談，每講完一則便吹滅一支蠟燭。相傳，蠟燭全部 熄滅時將引發異像，喚醒妖物。 江戶城熙來攘往的街道上，有家店鋪名為“閻魔 屋”。傳說隻要支付相應費用，不管有什麼願望，都 能在這家店中實現。 前來委托的客人絡繹不絕，隨即一樁樁怪事接連 發生：終日郁郁寡歡的女人，額頭竟長出另一張嘴， 如不喂食，女人就會痛苦難當；將仇人的名字寫上祈 願木牌，三日內此人必將魂歸西天；五年前已被斬首 示眾的囚犯，又活生生出現在眾人面前。 《前巷說百物語》是日本現代長篇小說，京極夏彥的妖怪小說代表作之一，百物語繫列的第四部。該繫列還有《巷說百物語》《續巷說百物語》《後巷說百物語》《西巷說百物語》，其中《後巷說百物語》獲第130屆直木獎，《西巷說百物語》獲第24屆柴田煉三郎獎。 百物語，是日本江戶時代流行的一種遊戲。夏季夜晚，人們身穿青衣在暗室聚集，點燃一百支蠟燭，輪流講述駭人怪談，每講完一則便吹滅一支蠟燭。相傳，蠟燭全部熄滅時將引發異像，喚醒妖物。江戶城熙來攘往的街道上，有家店鋪名為“閻魔屋”。傳說隻要支付相應費用，不管有什麼願望，都能在這家店中實現。前來委托的客人絡繹不絕，隨即一樁樁怪事接連發生：終日郁郁寡歡的女人，額頭竟長出另一張嘴，如不喂食，女人就會痛苦難當；將仇人的名字寫上祈願木牌，三日內此人必將魂歸西天；五年前已被斬首示眾的囚犯，又活生生出現在眾人面前。

京極夏彥 日本作家。 1963年出生於北海道。 1996年獲第49屆日本推理作家協會獎，1997年獲第25屆泉鏡花文學獎，2003年獲第16屆山本周五郎獎。 1999年出版《巷說百物語》，大受歡迎，隨後陸續出版《續巷說百物語》《後巷說百物語》《前巷說百物語》《西巷說百物語》。 2004年憑《後巷說百物語》獲第130屆直木獎，2011年憑《西巷說百物語》獲第24屆柴田煉三郎獎。

寢肥
周防大蟆
二口女
雷獸
山地乳
舊鼠
寢肥
周防大蟆
二口女
雷獸
山地乳
舊鼠

二口女 還真是樁難應付的差事呀，角助說道。
角助是根岸町的損料商閻魔屋的小掌櫃。損料屋 從事的是出租物品並依物品減損程度收取損料的生意 ，論性質或許與租賃鋪相當，但閻魔屋可有些不同。
私底下，閻魔屋還干些與同行不同的生意，就連客人 的損失也代為承擔。況且，閻魔屋代遭受損失的客人 擔下的還不是普通的損失，而是以金錢無法彌補的損 失。當然，也會從中收取相應的費用。擔下後，客人 的損失，就成了閻魔屋的損失。為此，閻魔屋要盡職 盡責地為客人填補損失。遭受損失者僅須向閻魔屋支 付損料，便得以彌補這金錢無法彌補的損失。
承擔的損失可謂形形色色，其中亦不乏不宜為人 所知—有違法理的。當然，此類損失須支付的損料並 不便宜。
又是樁野蠻差事？又市問道。
此處是一家位於根津權現前的茶館。
若是如此，可就輕松多了，角助將本欲喫下的團 子串放回盤中說道。
“輕松多了？” 當然輕松多了，角助重申道。野蠻差事指的，就 是用暴力—有時甚至不惜取人性命—以填補損失的差 事。“野蠻差事無須動什麼腦筋。倘若需要高人，咱 們店裡也養了幾個，況且還有長耳這名大將呢。” 沒錯，閻魔屋旗下的確不乏高人。例如過年時曾 一同共事的山崎，就是個不用任何**就能取人性命 的高手。長耳則是一名叫仲藏的玩具販子，有著一身 善於打造道具行頭的高超本領。須堂堂正正決勝負時 或許派不上用場，但踫上得耍點手段的差事時，可就 不可或缺了。
“總而言之？？”又市啜飲了一口茶，這天冷得 直教人難受，“該不會是要殺了哪個地痞流氓，或是 要整一整哪個作威作福的旗本吧？” “當然不是。”角助再次將團子送向嘴前，“若 是這類差事，目標如此明顯，可就容易多了。無論是 尋仇洩憤，還是欺詐竊取，都還算容易。凡是看得出 多了什麼或少了什麼的，大抵都不難辦。隻消去除多 餘的，補上不足的便成。若有什麼損失，也不難填補 。不過？？” “不過什麼？角助，你這人怎麼老愛把話說得不 干不脆的？我雖是武州出身，性子卻比江戶人還要急 。若是招待我喝幾杯酒也就罷了，現下咱們可是在這 風吹日曬的攤子上喫團子。若是沒什麼損料差事要交 代，我可要回去了。不戴上頭巾做點生意，我可要餓 肚皮了？？” 又市以販賣雙六營生，他纔一起身，角助便一把 攫住他撩起的衣擺。“急什麼？瞧你們這些年輕小伙 子，總是這麼沉不住氣。” “你以為你長我幾歲？不過是生得一臉老氣橫秋 罷了。那麼，有話快說，有屁快放。” 還真是樁難應付的差事呀，角助說道。
角助是根岸町的損料商閻魔屋的小掌櫃。損料屋從事的是出租物品並依物品減損程度收取損料的生意，論性質或許與租賃鋪相當，但閻魔屋可有些不同。私底下，閻魔屋還干些與同行不同的生意，就連客人的損失也代為承擔。況且，閻魔屋代遭受損失的客人擔下的還不是普通的損失，而是以金錢無法彌補的損失。當然，也會從中收取相應的費用。擔下後，客人的損失，就成了閻魔屋的損失。為此，閻魔屋要盡職盡責地為客人填補損失。遭受損失者僅須向閻魔屋支付損料，便得以彌補這金錢無法彌補的損失。
承擔的損失可謂形形色色，其中亦不乏不宜為人所知—有違法理的。當然，此類損失須支付的損料並不便宜。
又是樁野蠻差事？又市問道。
此處是一家位於根津權現前的茶館。
若是如此，可就輕松多了，角助將本欲喫下的團子串放回盤中說道。
“輕松多了？” 當然輕松多了，角助重申道。野蠻差事指的，就是用暴力—有時甚至不惜取人性命—以填補損失的差事。“野蠻差事無須動什麼腦筋。倘若需要高人，咱們店裡也養了幾個，況且還有長耳這名大將呢。” 沒錯，閻魔屋旗下的確不乏高人。例如過年時曾一同共事的山崎，就是個不用任何**就能取人性命的高手。長耳則是一名叫仲藏的玩具販子，有著一身善於打造道具行頭的高超本領。須堂堂正正決勝負時或許派不上用場，但踫上得耍點手段的差事時，可就不可或缺了。
“總而言之??”又市啜飲了一口茶，這天冷得直教人難受，“該不會是要殺了哪個地痞流氓，或是要整一整哪個作威作福的旗本吧？” “當然不是。”角助再次將團子送向嘴前，“若是這類差事，目標如此明顯，可就容易多了。無論是尋仇洩憤，還是欺詐竊取，都還算容易。凡是看得出多了什麼或少了什麼的，大抵都不難辦。隻消去除多餘的，補上不足的便成。若有什麼損失，也不難填補。不過??” “不過什麼？角助，你這人怎麼老愛把話說得不干不脆的？我雖是武州出身，性子卻比江戶人還要急。若是招待我喝幾杯酒也就罷了，現下咱們可是在這風吹日曬的攤子上喫團子。若是沒什麼損料差事要交代，我可要回去了。不戴上頭巾做點生意，我可要餓肚皮了??” 又市以販賣雙六營生，他纔一起身，角助便一把攫住他撩起的衣擺。“急什麼？瞧你們這些年輕小伙子，總是這麼沉不住氣。” “你以為你長我幾歲？不過是生得一臉老氣橫秋罷了。那麼，有話快說，有屁快放。” 有人在盯著咱們呢，角助悄聲說道。
又市以餘光往旁一瞄，果然看到茶館的老太婆正一臉狐疑地望向這頭。
“別擔心，這老太婆耳朵不靈光，即便落雷打在身旁，照樣能呼呼大睡。好吧，阿角，這回來找我商量，想問的究竟是差事該如何辦，還是該承接與否？至少先把這點給說清楚。” “這，也是個問題。” “喂，凡是受托的差事我一定照辦，至於是否該承接，可就沒我的事了，是你們那頭的責任不是？是否承接全由我決定，一旦承接，就竭盡全力把事情辦妥，你們不過是為我們賣命的小棋子，對任何差事均不得有分毫抱怨—你們那嚇人的大總管不是常這麼說？” 差事已經接下了，角助說道：“正是因已經接下了，纔會如此困擾。” “接下了？那麼硬著頭皮辦妥不就得了？大總管是怎麼吩咐的？” “就是大總管差我來找你商量的。” “找我商量？商量什麼？” 這我比你還想知道，角助皺著眉頭回答。“大總管隻表示—這回的差事既非害命強奪，亦非哄騙巧取，如此麻煩的差事，就數又市*拿手。” “喂，未免太高估我了吧。不，也不是高估，這分明是推卸責任。我不過是個受雇的手下，哪做得了什麼主？”又市一臉不悅，再度在紅氈毯上盤腿坐下。
“話是沒錯。不過阿又，老是嫌不該有人喪命，得多動點腦筋做事的，不正是你？與其不動腦筋糊塗蠻干，不如交給我這能言善道、辦起事來有一套的小股潛，保證能圓滿收拾—不知道老愛如此自誇的是誰？” “還用說？不正是我？” 沒錯。
不論是什麼緣故，又市對取人性命都**厭惡。不管其中有任何理由、任何大義名分、任何愛憎—隻要布的局裡必須有人送命，又市干起活兒來就怎麼也提不起精神。但這既不是為了什麼節操矜持，也不是出於善心，不過是感覺這種做法未免流於簡易粗糙。
當然，有時真是別無選擇。自己不過是個不法之徒，再怎麼講節操，對於自己做的事情原本就見不得光，他也是心知肚明。
即便如此，害命終究是不得已的*後手段。
天真—大總管阿甲與山崎都如此形容過自己。又市自己也知道，或許這天真的矜持，不過是對自己從事這或許為世間*低賤的行業的垂死掙扎。
你們不都說我天真？又市說道：“每回見到我都是滿口天真、天真的，活像把我當成小雞了。” “瞧你這小伙子，還真愛鬧別扭。好吧，你若是無意，我就去找那賣吉祥貨的商量吧。先告辭了。” “且慢。”這下輪到又市求角助留步了，“你真打算找那京都來的混賬東西？保準教他大敲竹杠。” “哎呀，你這話說得可真狠。阿又，那賣削掛的林藏不是你的搭檔，不，你的兄弟嗎？” 誰是他兄弟了？又市狠狠地詛 有人在盯著咱們呢，角助悄聲說道。
又市以餘光往旁一瞄，果然看到茶館的老太婆正 一臉狐疑地望向這頭。
“別擔心，這老太婆耳朵不靈光，即便落雷打在 身旁，照樣能呼呼大睡。好吧，阿角，這回來找我商 量，想問的究竟是差事該如何辦，還是該承接與否？ 至少先把這點給說清楚。” “這，也是個問題。” “喂，凡是受托的差事我一定照辦，至於是否該 承接，可就沒我的事了，是你們那頭的責任不是？是 否承接全由我決定，一旦承接，就竭盡全力把事情辦 妥，你們不過是為我們賣命的小棋子，對任何差事均 不得有分毫抱怨—你們那嚇人的大總管不是常這麼說 ？” 差事已經接下了，角助說道：“正是因已經接下 了，纔會如此困擾。” “接下了？那麼硬著頭皮辦妥不就得了？大總管 是怎麼吩咐的？” “就是大總管差我來找你商量的。” “找我商量？商量什麼？” 這我比你還想知道，角助皺著眉頭回答。“大總 管隻表示—這回的差事既非害命強奪，亦非哄騙巧取 ，如此麻煩的差事，就數又市*拿手。” “喂，未免太高估我了吧。不，也不是高估，這 分明是推卸責任。我不過是個受雇的手下，哪做得了 什麼主？”又市一臉不悅，再度在紅氈毯上盤腿坐下 。
“話是沒錯。不過阿又，老是嫌不該有人喪命， 得多動點腦筋做事的，不正是你？與其不動腦筋糊塗 蠻干，不如交給我這能言善道、辦起事來有一套的小 股潛，保證能圓滿收拾—不知道老愛如此自誇的是誰 ？” “還用說？不正是我？” 沒錯。
不論是什麼緣故，又市對取人性命都**厭惡。
不管其中有任何理由、任何大義名分、任何愛憎—隻 要布的局裡必須有人送命，又市干起活兒來就怎麼也 提不起精神。但這既不是為了什麼節操矜持，也不是 出於善心，不過是感覺這種做法未免流於簡易粗糙。
當然，有時真是別無選擇。自己不過是個不法之 徒，再怎麼講節操，對於自己做的事情原本就見不得 光，他也是心知肚明。
即便如此，害命終究是不得已的*後手段。
天真—大總管阿甲與山崎都如此形容過自己。又 市自己也知道，或許這天真的矜持，不過是對自己從 事這或許為世間*低賤的行業的垂死掙扎。
你們不都說我天真？又市說道：“每回見到我都 是滿口天真、天真的，活像把我當成小雞了。” “瞧你這小伙子，還真愛鬧別扭。好吧，你若是 無意，我就去找那賣吉祥貨的商量吧。先告辭了。” 咒道。
又市與吉祥貨販子林藏結識於大坂。兩人結伙在京都招搖撞騙了一段時日，由於出了點紕漏，隻得雙雙淪落到江戶。算來兩人的確是搭檔，但又市自認兩人不過是一丘之貉，從沒將林藏當作兄弟。
在京都時，林藏曾有靄船林藏這諢名。靄船是為亡者操駕的幽冥船舟，相傳此船自大津的琵琶湖出發，一路攀上比叡山。這諢名似乎就是借用這典故，比喻自己花言巧語的功夫了得，吹噓起來猶如陸上行舟。
林藏是個以阿諛逢迎度日糊口的不法之徒，至於又市，有的則是小股潛這不雅的諢名。總之兩人是物以類聚，但這點*是教又市不服。
他哪成得了事？又市說道：“找上那混賬東西，保準成個燙手山芋。不出兩句話就滿口錢呀財的，實在煩人。那家伙老是得意揚揚地自稱靄船，但有誰這麼稱呼他了？叫他破船林藏還差不多。同樣是出自大坂，大黑傘要比他可靠多了。” 教你形容得可真是不堪哪，本欲起身離去，這下角助又坐了下來。“不過，阿又，若你不願談，除了找林藏商量，我也別無他法。別忘了，這樁差事咱們已經接下了。” “你這對耳朵可真不靈光呀，角助。我哪說過不願談？不過是嫌你話說得不得要領罷了。” 隻怪此事難說分明，角助拉起衣襟說道：“我都試著將如此難說分明的事解釋清楚了，你也少打點岔用心聆聽。雖然我也知道這不是什麼好事，背後原委還頗教人心疼。” “那又如何？” 況且，其中也無損失—角助說道。
“若無損失，此事與損料屋何干？這種差事打一開始就不該接下，回*了吧。” “不，應說損失確實是有，隻是無從填補。不，這麼說似乎也不大妥，其實咱們不出頭，損失也能填補。不，似乎也不能這麼說??” “少這麼磨磨嘰嘰的成不成？” “菊坂町那條大街—”角助指著那個方向說道，“那條大街斜對面住有一個旗本，名曰西川俊政。此人石高①[1]不甚出眾，算不上什麼大官，但家出名門，為人嚴謹正直，行事亦是一絲不苟，從未有任何惡名。這回的委托人，即為其妻阿縫夫人。” “是他老婆委托的？” “沒錯。阿縫夫人乃其後室，原配阿靜夫人已於五年前秋天病逝。” “病逝？” “似乎是產後體衰，產下嬰孩後便臥病在床，不出一年便告辭世。” “有產下孩子？” “是的。產有一子，名叫正太郎。喪母後，那孩子暫由俊政大人的嚴母阿清夫人代為照料。不過??” “此人又娶了個後室？” 沒錯沒錯，角助頷首說道：“旁人極力勸說孩子亟須母親照料。想必不論出身武家、商家抑或農家，凡是孩子都該有個母親。俊政大人雖本無此意，但仍 “且慢。”這下輪到又市求角助留步了，“你真 打算找那京都來的混賬東西？保準教他大敲竹杠。” “哎呀，你這話說得可真狠。阿又，那賣削掛的 林藏不是你的搭檔，不，你的兄弟嗎？” 誰是他兄弟了？又市狠狠地詛咒道。
又市與吉祥貨販子林藏結識於大坂。兩人結伙在 京都招搖撞騙了一段時日，由於出了點紕漏，隻得雙 雙淪落到江戶。算來兩人的確是搭檔，但又市自認兩 人不過是一丘之貉，從沒將林藏當作兄弟。
在京都時，林藏曾有靄船林藏這諢名。靄船是為 亡者操駕的幽冥船舟，相傳此船自大津的琵琶湖出發 ，一路攀上比叡山。這諢名似乎就是借用這典故，比 喻自己花言巧語的功夫了得，吹噓起來猶如陸上行舟 。
林藏是個以阿諛逢迎度日糊口的不法之徒，至於 又市，有的則是小股潛這不雅的諢名。總之兩人是物 以類聚，但這點*是教又市不服。
他哪成得了事？又市說道：“找上那混賬東西， 保準成個燙手山芋。不出兩句話就滿口錢呀財的，實 在煩人。那家伙老是得意揚揚地自稱靄船，但有誰這 麼稱呼他了？叫他破船林藏還差不多。同樣是出自大 坂，大黑傘要比他可靠多了。” 教你形容得可真是不堪哪，本欲起身離去，這下 角助又坐了下來。“不過，阿又，若你不願談，除了 找林藏商量，我也別無他法。別忘了，這樁差事咱們 已經接下了。” “你這對耳朵可真不靈光呀，角助。我哪說過不 願談？不過是嫌你話說得不得要領罷了。” 隻怪此事難說分明，角助拉起衣襟說道：“我都 試著將如此難說分明的事解釋清楚了，你也少打點岔 用心聆聽。雖然我也知道這不是什麼好事，背後原委 還頗教人心疼。” “那又如何？” 況且，其中也無損失—角助說道。
“若無損失，此事與損料屋何干？這種差事打一 開始就不該接下，回*了吧。” “不，應說損失確實是有，隻是無從填補。不， 這麼說似乎也不大妥，其實咱們不出頭，損失也能填 補。不，似乎也不能這麼說？？” “少這麼磨磨嘰嘰的成不成？” “菊坂町那條大街—”角助指著那個方向說道， “那條大街斜對面住有一個旗本，名曰西川俊政。此 人石高①［1］不甚出眾，算不上什麼大官，但家出 名門，為人嚴謹正直，行事亦是一絲不苟，從未有任 何惡名。這回的委托人，即為其妻阿縫夫人。” “是他老婆委托的？” “沒錯。阿縫夫人乃其後室，原配阿靜夫人已於 五年前秋天病逝。” “病逝？” “似乎是產後體衰，產下嬰孩後便臥病在床，不 出一年便告辭世。” “有產下孩子？” “是的。產有一子，名叫正太郎。喪母後，那孩 子暫由俊政大人的嚴母阿清夫人代為照料。不過？？ ” “此人又娶了個後室？” 沒錯沒錯，角助頷首說道：“旁人極力勸說孩子 亟須母親照料。想必不論出身武家、商家抑或農家， 凡是孩子都該有個母親。俊政大人雖本無此意，但仍 為眾人說服，在阿靜夫人辭世兩年半後的前年春天， 迎娶了阿縫夫人。梅開二度，時間上還真是湊巧呀。
”角助突然來了一句岔題的閑話。
“這和梅開不開有何關繫？快把話給說下去。” 又市催促道。
“至此為止，此事尚未有任何損失。但據傳這俊 政大人，對這樁親事似乎頗為猶豫，其中似有什麼難 言之隱。” 又市對近似欺詐的媒妁亦頗為擅長。不時以粲花 般的口舌將還未出嫁的老姑娘給嫁出去，或竭盡手段 為娶不到妻的家伙娶個老婆進門。此類欺詐媒妁中， 不少是覬覦財產地位而干的投機勾當，但又市玩弄的 伎倆略有不同。又市*擅長的，就是助人抹消不宜張 揚的隱情。他懂得如何為人遮掩悲傷過往或不堪內幕 ，以順利牽成紅線。
“是有哪兒不討人喜歡？那個名叫阿縫的後室。
” 若是為此，又市那套伎倆便派得上用場了。
沒這回事，角助揮手否定道：“唉，想必俊政大 人應是對前妻心懷愧疚吧。也不知是愧疚，還是難忘 舊情。據說兩人曾是一對鶼鰈情深的鴛鴦夫妻。但娶 阿縫夫人進門後，發現這阿縫夫人竟是性情良善、勤 勉持家，還生得一副出眾容姿。娘家雖不過是個不顯 眼的小普請組，但阿縫夫人毫不違逆、安分守己，並 勤而不怠，簡直是個無可挑剔的天賜良妻。” “這不是好事一樁？” “看似是好事一樁。”至此為止，的確是好事， 角助略事停頓，啜飲了一口茶後繼續說道，“婆媳相 處亦甚為融洽。如此一來，當然又要為家門添丁了。
進門一年後，阿縫夫人便產下一子，去年春天她產下 次子正次郎，即正太郎的異母兄弟。” “喂，該不會是為了爭家產吧？若是這位夫人試 圖將原配所生之子踩在下頭，好讓自己的兒子繼承家 產，這種差事我可不踫。” “並非如此，家產歸誰，已沒什麼好爭的了。” “已沒什麼好爭的？” “長子正太郎，已於去年夏日辭世。”據說死時 年僅五歲，角助含糊其詞地說道。
“這樣啊？？”又市霎時啞口無言。總不能回角 助一句節哀順變吧。“是因病，還是意外？” “表面上？？是因病。” 為眾人說服，在阿靜夫人辭世兩年半後的前年春天，迎娶了阿縫夫人。梅開二度，時間上還真是湊巧呀。”角助突然來了一句岔題的閑話。
“這和梅開不開有何關繫？快把話給說下去。”又市催促道。
“至此為止，此事尚未有任何損失。但據傳這俊政大人，對這樁親事似乎頗為猶豫，其中似有什麼難言之隱。” 又市對近似欺詐的媒妁亦頗為擅長。不時以粲花般的口舌將還未出嫁的老姑娘給嫁出去，或竭盡手段為娶不到妻的家伙娶個老婆進門。此類欺詐媒妁中，不少是覬覦財產地位而干的投機勾當，但又市玩弄的伎倆略有不同。又市*擅長的，就是助人抹消不宜張揚的隱情。他懂得如何為人遮掩悲傷過往或不堪內幕，以順利牽成紅線。
“是有哪兒不討人喜歡？那個名叫阿縫的後室。” 若是為此，又市那套伎倆便派得上用場了。
沒這回事，角助揮手否定道：“唉，想必俊政大人應是對前妻心懷愧疚吧。也不知是愧疚，還是難忘舊情。據說兩人曾是一對鶼鰈情深的鴛鴦夫妻。但娶阿縫夫人進門後，發現這阿縫夫人竟是性情良善、勤勉持家，還生得一副出眾容姿。娘家雖不過是個不顯眼的小普請組，但阿縫夫人毫不違逆、安分守己，並勤而不怠，簡直是個無可挑剔的天賜良妻。” “這不是好事一樁？” “看似是好事一樁。”至此為止，的確是好事，角助略事停頓，啜飲了一口茶後繼續說道，“婆媳相處亦甚為融洽。如此一來，當然又要為家門添丁了。進門一年後，阿縫夫人便產下一子，去年春天她產下次子正次郎，即正太郎的異母兄弟。” “喂，該不會是為了爭家產吧？若是這位夫人試圖將原配所生之子踩在下頭，好讓自己的兒子繼承家產，這種差事我可不踫。” “並非如此，家產歸誰，已沒什麼好爭的了。” “已沒什麼好爭的？” “長子正太郎，已於去年夏日辭世。”據說死時年僅五歲，角助含糊其詞地說道。
“這樣啊??”又市霎時啞口無言。總不能回角助一句節哀順變吧。“是因病，還是意外？” “表面上??是因病。” “什麼叫表面上？難不成是被人給殺了？” 這就無從得知了，角助別開臉說道。
“無從得知？這點可是非得查個分明不可呀。” “的確得查個分明。不過，怎麼查也沒個頭緒。著實教人難以置信。” “怎麼說？” “這??”角助似是欲言又止，就此閉上了嘴。
“把話說清楚呀。你要我用心聆聽，我不都照做了？聽到這頭，的確聽不出個中有任何損失。就連委托這樁差事的夫人，似乎也未遭婆婆欺凌，夫婿亦未有虧待。這下**讓人生疑的，不就剩那原配之子的死因了？” “無一處讓人生疑，表面上看是無人有任何嫌疑。話雖如此，問題就出在其實有人有嫌疑。” “什麼人？” “不就是委托人阿縫夫人？” “這不就奇了？連委托人自己都這麼說，那麼就是確有嫌疑。難不成你認為委托人的自白教人質疑？” 角助轉頭面向又市回道：“沒錯。” “那就*不該接下這樁差事了。就連委托人都撒謊，這差事還有什麼好辦的？難道你們連代人圓謊都要承接？難道隻要有銀兩可收就放棄原則？唉，我也沒啥資格裝體面，也知道當然是利益至上，欺瞞世人也是咱們的差事之一。但倘若是委托人自己撒的謊，不就等於連你們也受騙了？” 少安毋躁，角助蹙眉說道：“依阿縫夫人的說法，正太郎這孩子是餓死的。而且還不是普通的餓死，是被人給折磨死的。” “被人給折磨死的？” “沒錯。阿縫夫人表示是她自己將那孩子給折磨死的。” “也就是說，被她給殺害的？”這番話聽得又市驚訝不已，“這是什麼意思？難不成她是坦承自己殺害了繼子？” “若依她所言，正是如此。” “而你認為她這供述是謊言？” “我想說的，是這番供述不能全盤相信。不論是橫看還是豎看，阿縫夫人都不像是會殺害孩子的兇手。” “這、這是你自己的判斷吧？人不可貌相。即便如此，喂，角助。”又市仍想打破砂鍋問到底。
“怎麼了？” “倘若這女人說的是真的，究竟是什麼用意？這種事為何要找上損料屋？難不成是要咱們幫她把證據給抹除？” “有什麼好抹除的？根本沒人察覺。不過是坦承自己的罪狀罷了。”角助說道。
“若要償罪，理應恭恭敬敬地上衙門自首纔是，找你們這古怪的店家懺悔有什麼用？既然將一切都給供出來了，表示她既後悔，也有了覺悟。即便是武家之妻，殺害孩子也得定罪吧？” “若是蓄意將孩子折磨死，應該也是得償罪的。” “那麼??” “因此，阿縫夫人纔會備感困擾。首先，不僅是夫婿，婆婆與其他家人均不知情。實情至今無任何人察覺。” “怎可能無人察覺？”喪命的是住在自己家中的孩子，餓死前必經一段衰弱時期，家人豈可能看不出？ “他人的家務事，總是難為外人所察覺，武家尤是如此。” “即便如此??應也偶有非家人者出入纔是。”至少婆婆應常在家中。
“總而言之，倘若孩子遭折磨致死確是事實，的確至今無人察覺。若東窗事發，早就萬事休矣。正因無人知情，阿縫夫人方能平安度日至今—” “那麼，現在是怎麼回事？無法忍受良心的苛責？那就該上官府自首纔是。” “向官府坦承自己殺了繼子，你認為後果將會如何？” “什麼叫表面上？難不成是被人給殺了？” 這就無從得知了，角助別開臉說道。
“無從得知？這點可是非得查個分明不可呀。” “的確得查個分明。不過，怎麼查也沒個頭緒。
著實教人難以置信。” “怎麼說？” “這？？”角助似是欲言又止，就此閉上了嘴。
“把話說清楚呀。你要我用心聆聽，我不都照做 了？聽到這頭，的確聽不出個中有任何損失。就連委 托這樁差事的夫人，似乎也未遭婆婆欺凌，夫婿亦未 有虧待。這下**讓人生疑的，不就剩那原配之子的 死因了？” “無一處讓人生疑，表面上看是無人有任何嫌疑 。話雖如此，問題就出在其實有人有嫌疑。” “什麼人？” “不就是委托人阿縫夫人？” “這不就奇了？連委托人自己都這麼說，那麼就 是確有嫌疑。難不成你認為委托人的自白教人質疑？ ” 角助轉頭面向又市回道：“沒錯。” “那就*不該接下這樁差事了。就連委托人都撒 謊，這差事還有什麼好辦的？難道你們連代人圓謊都 要承接？難道隻要有銀兩可收就放棄原則？唉，我也 沒啥資格裝體面，也知道當然是利益至上，欺瞞世人 也是咱們的差事之一。但倘若是委托人自己撒的謊， 不就等於連你們也受騙了？” 少安毋躁，角助蹙眉說道：“依阿縫夫人的說法 ，正太郎這孩子是餓死的。而且還不是普通的餓死， 是被人給折磨死的。” “被人給折磨死的？” “沒錯。阿縫夫人表示是她自己將那孩子給折磨 死的。” “也就是說，被她給殺害的？”這番話聽得又市 驚訝不已，“這是什麼意思？難不成她是坦承自己殺 害了繼子？” “若依她所言，正是如此。” “而你認為她這供述是謊言？” “我想說的，是這番供述不能全盤相信。不論是 橫看還是豎看，阿縫夫人都不像是會殺害孩子的兇手 。” “這、這是你自己的判斷吧？人不可貌相。即便 如此，喂，角助。”又市仍想打破砂鍋問到底。
“怎麼了？” “倘若這女人說的是真的，究竟是什麼用意？這 種事為何要找上損料屋？難不成是要咱們幫她把證據 給抹除？” “有什麼好抹除的？根本沒人察覺。不過是坦承 自己的罪狀罷了。”角助說道。
“若要償罪，理應恭恭敬敬地上衙門自首纔是， 找你們這古怪的店家懺悔有什麼用？既然將一切都給 供出來了，表示她既後悔，也有了覺悟。即便是武家 之妻，殺害孩子也得定罪吧？” “若是蓄意將孩子折磨死，應該也是得償罪的。
” “那麼？？” “因此，阿縫夫人纔會備感困擾。首先，不僅是 夫婿，婆婆與其他家人均不知情。實情至今無任何人 察覺。” “怎可能無人察覺？”喪命的是住在自己家中的 孩子，餓死前必經一段衰弱時期，家人豈可能看不出 ？ “他人的家務事，總是難為外人所察覺，武家尤 是如此。” “即便如此？？應也偶有非家人者出入纔是。” 至少婆婆應常在家中。
“總而言之，倘若孩子遭折磨致死確是事實，的 確至今無人察覺。若東窗事發，早就萬事休矣。正因 無人知情，阿縫夫人方能平安度日至今—” “那麼，現在是怎麼回事？無法忍受良心的苛責 ？那就該上官府自首纔是。” “向官府坦承自己殺了繼子，你認為後果將會如 何？” “還會如何？當然是被論罪。” “若被論罪，雖不知武家可能遭處何種刑罰，或 許是死罪，抑或是流刑，總之必然被論罪。但如此一 來，對夫人百般信任的夫婿、善待夫人如己出的婆婆 以及對夫人景仰順服的僕人們可會高興？是會誇她真 是個正直的婦人，還是將她視為殺子仇人？阿縫夫人 還有個襁褓中的孩子，雖說兩個孩子非同母所生，但 知道實情後，這家人可會善待殺了自己兒子的婦人產 下的孩子？” “這罪應該不會波及孩子。” “孩子當然無罪，這點道理武士也應知曉。隻不 過，待這孩子長大成人，哪天問起自己生母的下落， 家人該作何解釋？向他明說你母親殺了你哥哥，已遭 國法懲處？” “這？？” “這實情，隻怕再想隱瞞也隱瞞不了。家人或許 能避而不談，但外人的口風守得了多緊？想打聽** 探得出真相。即便無意究明真相，一家人真能毫無隔 閡地將這孩子撫養成人？” 或許真是如此。
“況且，或許阿縫夫人的愧疚可借償罪彌補，但 對一個大家庭來說就可沒這麼簡單。出了個罪人，對 家門清譽不可能毫無損傷。” “何必在乎面子之類？” “阿又，事情可沒這麼簡單。咱們蒙羞大可一笑 置之，但武士可是靠體面喫飯的。武家一旦蒙羞，不 僅可能償命，甚至可能要滅門或切腹呢。” “這？？”這下又市也無話可說了。看來即便忍 “還會如何？當然是被論罪。” “若被論罪，雖不知武家可能遭處何種刑罰，或許是死罪，抑或是流刑，總之必然被論罪。但如此一來，對夫人百般信任的夫婿、善待夫人如己出的婆婆以及對夫人景仰順服的僕人們可會高興？是會誇她真是個正直的婦人，還是將她視為殺子仇人？阿縫夫人還有個襁褓中的孩子，雖說兩個孩子非同母所生，但知道實情後，這家人可會善待殺了自己兒子的婦人產下的孩子？” “這罪應該不會波及孩子。” “孩子當然無罪，這點道理武士也應知曉。隻不過，待這孩子長大成人，哪天問起自己生母的下落，家人該作何解釋？向他明說你母親殺了你哥哥，已遭國法懲處？” “這??” “這實情，隻怕再想隱瞞也隱瞞不了。家人或許能避而不談，但外人的口風守得了多緊？想打聽**探得出真相。即便無意究明真相，一家人真能毫無隔閡地將這孩子撫養成人？” 或許真是如此。
“況且，或許阿縫夫人的愧疚可借償罪彌補，但對一個大家庭來說就可沒這麼簡單。出了個罪人，對家門清譽不可能毫無損傷。” “何必在乎面子之類？” “阿又，事情可沒這麼簡單。咱們蒙羞大可一笑置之，但武士可是靠體面喫飯的。武家一旦蒙羞，不僅可能償命，甚至可能要滅門或切腹呢。” “這??”這下又市也無話可說了。看來即便忍得無比辛苦，或許終生隱瞞下去方為上策。但角助也說了，長此以往，對阿縫夫人將是一輩子的折磨。
“看來這是個心境的問題。” “不願隱瞞便無法解決。若欲解決，便得如你所說，去官府認罪伏法。但如此解決，可就有損失了。” “難道現況無任何損失？” “當然沒有任何損失。不，即便有損失，隻要繼續隱瞞，也能自動彌補。但真該繼續將此事隱瞞下去？”角助抱頭深思道。得無比辛苦，或許終生隱瞞下去方為上策。但角助也 說了，長此以往，對阿縫夫人將是一輩子的折磨。
“看來這是個心境的問題。” “不願隱瞞便無法解決。若欲解決，便得如你所 說，去官府認罪伏法。但如此解決，可就有損失了。
” “難道現況無任何損失？” “當然沒有任何損失。不，即便有損失，隻要繼 續隱瞞，也能自動彌補。但真該繼續將此事隱瞞下去 ？”角助抱頭深思道。P135－144