這是海盜的黃金年代，新世界正在向他們招手。愛德華·肯威，這位自視甚高的羊毛商人之子夢想著黃金，光榮的海上生涯對他來說充滿了誘惑力。 他家的農場突然間遭受襲擊，而肯威找到了脫身的*好機會，很快便躋身為*臭名昭著的私掠船員之一。 但貪婪、野心和背叛緊隨而來。一場可怕陰謀開始浮出水面，威脅著他所珍視的一切，而肯威無法抵擋報復的衝動。 也正因如此，他被卷入了刺客兄弟會與聖殿騎士團跨越許多個世紀的爭鬥裡。

奧利弗·波登，英國科幻奇幻小說作家，曾創作過多部暢銷作品，被《泰晤士報》盛贊為“高階奇幻的先行者”。著名遊戲公司“育碧”旗下的刺客信條遊戲繫列小說由其創作。

正文

**章 1719年 我割掉過一個人的鼻子。
我記不清確切的時間了：大概是1719年左右吧。
我也不記得地 點。不過那件事發生在襲擊一艘西班牙雙桅橫帆船的 期間。原因自不 必說——我們需要船上的補給品。我向來以能夠保持 寒鴉號儲備充足 為傲，但那條船上還有些別的東西——某個我們並不 具備，但卻需要 的東西。準確地說，是某個人。一位隨船廚師。
我們自己的隨船廚師和他的助手都死了。廚師助 手在壓艙物裡撒 尿，被人抓了個現行，而這是我嚴令禁止的。於是我 決定用傳統的法 子懲罰他：讓他喝下一大杯其他船員的尿。我得承認 ，我從沒見過哪 個受罰者會丟掉性命，但那個助手真的不太走運。他 喝下那杯尿，當 晚睡下就再沒醒過來。廚師少了幫手倒沒什麼大礙， 不過他向來喜歡 灌幾口朗姆酒，而且每天晚上喝完，他都喜歡爬上船 尾樓的甲板透透 氣。我每晚都會聽見他在我客艙的屋頂上跳吉格舞的 腳步聲。直到有 天晚上，我聽到了他在屋頂上的舞步——緊接著是一 聲尖叫和落水的 聲音。
警鐘響起，船員們衝上甲板，我們拋了錨，點亮 了提燈和火把， 但廚師早已不見蹤影。
當然了，廚師和助手也有幫工，但那隻是幾個孩 子，除了攪拌鍋 子裡的湯和削土豆之外，他們對廚藝根本一竅不通。
我們從此以後隻 能喫生食——因為我們之中就連能煮開一鍋水的人都 沒有。
就在不久前，我們搶來了一艘戰艦。饒有興味地 做了番遊覽後， 我們帶回了一整套嶄新的舷側排*，以及大量的** ：彎刀、長矛、 火繩*、手*、**和鉛彈。從一名被俘的戰艦乘員 那裡——後來他 成了我的手下——我得知這條“大人物號”配有一條 特別的補給船， 船上有一位**老練的廚師。聽說那人曾在宮中任職 ，但觸怒了王後， 因此受了流放。我不相信這些話，但這不妨礙我一遍 又一遍地告訴船 員們，我們不出這星期就能讓他給我們準備飯食。不 用說，我們立刻 開始尋找那艘雙桅橫帆船，並在找到它的那一刻馬上 發起了攻擊。
我們剛弄來的舷側排*派上了大用場。我們開到 那艘補給船旁邊， 進行了猛烈的*轟，直到船帆成了破布，船舵也隻剩 下海上漂著的 木片。
在我的手下強行登船。像耗子那樣咬得它千瘡百 孔之前，船身已 經向一側傾斜，空氣中充斥著刺鼻的**氣味，火繩 *的*聲和彎刀 交擊的響聲也此起彼伏。我當時就在他們之中，一手 握著彎刀，另一 隻手彈出袖劍，彎刀負責格鬥，袖劍則用來近距離解 決對手。他們有 兩個人朝我攻來，於是我迅速解決了頭一個，用彎刀 自他的頭頂斬下， 把他的三角帽砍成兩半，他的腦袋也幾乎一分為二。
他就這麼跪倒在 地，我的刀還留在他的雙眼之間，但麻煩在於，我砍 得太深了。我奮 力想要撥出刀子，結果把他抽搐不停的身體也帶了過 來。這時第二個 人跑到我面前，他的眼中帶著恐懼，顯然沒經歷過什 麼打鬥，於是我 袖劍一揮，砍下了他的鼻子，滿意地看著他連連後退 ，臉上的窟窿噴 出血沫。這時我用上雙手，終於撥出了我的彎刀，繼 續投入戰鬥。很 快一切就塵埃落定，他們那邊甚至沒死幾個人。我先 前下達過特別命 令，要求無論如何都不能傷害那位廚師——我當時說 的是，無論發生 什麼，都必須活捉那位廚師。
等到他們的船消失在水下時，我們已經駕船遠去 ，留下空氣中彌 漫的**粉末味道和漂浮在海上的破碎木片。我們讓 他們的船員集合 在主甲板上，在其中尋找廚師，這時我們幾乎每個人 都饞涎欲滴，饑 腸轆轆——沒人看不出那些船員喫得有多好，除非他 是個瞎子。
是卡羅琳教會了我欣賞美食。卡羅琳，我**的 真愛。在我們相 處的短暫時日裡，她提高了我對食物的品味，我想她 很贊賞我對待飲 食的態度，也會欣賞我將自己對美好事物的熱愛與手 下分享的做法。
我很清楚——部分原因是她讓我見識到的那些美食— —喫得好的人都 是快樂的，而快樂的人往往不會質疑船長的威信，正 因如此，我在海 上的這些年從未嗅到過一絲叛亂的氣味。半點也沒有 。
“我就是。”他說著，走上前來。隻不過他那句 話聽起來*像是 “無酒死”——他的臉上纏著繃帶，因為有個蠢貨割 掉了他的鼻子。
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