《了不起的蓋茨比》是美國作家F.S.菲茨傑拉德1925年所寫的一部以20世紀20年代的紐約市及長島為背景的短篇小說，小說的背景被設定在現代化的美國社會中上階層的白人圈內，通過卡洛維的敘述展開。表現了“美國夢”的幻滅。這部小說譴責以湯姆為代表的美國特權階級自私專橫，為所欲為，以同情的態度描寫了蓋茨比的悲劇，並指出他的悲劇來自他對生活和愛情的幻想，對上層社會人物缺乏認識。同類書比較同類小說。但本小說已經堪稱爵士時代經典。

《了不起的蓋茨比》的作者F.S.菲茨傑拉德在運用色彩時，並不是單純 地把色彩堆積在一起，而是根據不同的人物性格運用不同的基本色彩，隨著 人物心理及外部環境的變化而相應地改變色彩。色彩的巧妙運用把讀者帶到 一個五彩的世界，使我們能更加清晰地認識到不同人物的性格，感受主人公 的命運，理解作者本人的情感，探究小說所揭示的深刻的社會意義。也正是 菲茨傑拉德獨到的色彩像征手法的運用，促成了《了不起的蓋茨比》的巨大 成就，確立了菲茨傑拉德在文學史上的地位，從而被冠以“爵士時代的歷史 學家”的美譽。但是，他並不是一個旁觀的歷史學家，而是縱情參與了“爵 士時代”的奢華追逐，並將其融化到自己的作品當中。正因如此，他纔能栩 栩如生地重現那個時代的社會風貌、生活氣息和感情節奏。更重要的是，在 沉湎其中的同時，他又能冷眼旁觀，用嚴峻的道德標準衡量一切，用淒婉的 筆墨書寫了戰後“述茫的一代”對“美國夢”破滅的悲哀。

譯者序
第一章
第二章
第三章
第四章
第五章
第六章
第七章
第八章
第九章

在我少不*事，閱歷不深的時候，我父親教導過我一句話， 這句話至今還在我腦海中翻騰。
“每當你想要批評別人的時候，”他對我說，“要牢記，這個 世界上所有的人，並不是每個人都擁有你曾經擁有的那些優越 條件。” 他沒再多說別的，但是由於我們能夠做到心照不宣，所以我 知道他的話大有言外之意。時間一長，我就習慣於對所有的人都 保留判斷，這個習慣既讓很多有古怪性格的人向我敞開心扉，也 使得我成為很多愛發牢騷的惹人厭煩的人的傾訴對像。當這種特 點在一個正常人身上表現出來的時候，心理不正常的人很快就會 覺察並且緊緊抓住不放。這個緣由導致我在大學期間就被不公正 地譴責為政客，因為我私下知道一些放蕩不羈的無名小卒的一些 秘密的憂傷往事。*大多數的隱私都不是我刻意打聽來的——每 當我根據某種確鑿無誤的跡像意識到又有一次傾訴衷腸將要呼之 欲出的時候，我時常裝作昏昏欲睡，裝作若有所思，或者是裝出 充滿敵意的輕率的態度。因為我十分清楚年輕人傾訴的衷腸，或 者至少他們表達自己的那些情感所用的語言，通常是剽竊而來的， 而且由於明顯的抑制而語意含混不清。不妄加評論是一種理想狀 態。我至今仍然擔心會有什麼閃失，唯恐我一不小心忘記了那條 忠告，那條父親以自命不凡的姿態所含蓄指出的，我現在又以自 命不凡的姿態重復的忠告：基本的道德觀念在人出生的時候就不 是整齊劃一的。
在對我的寬容做了一番自我誇耀之後，我必須承認這種寬容 有個限度。人的行為可能建立在堅硬的岩石上面，也可能建立在 濕軟的沼澤上面，但是一旦**了某種程度，我就不再關心它是 建立在什麼上面的了。去年秋天，當我從東部回來的時候，我感 覺我希望全世界的人都穿上軍裝，並且永遠在道德上保持高度一 致。我不再希望以高人一等的姿態窺視人的內心世界。隻有蓋茨 比（也就是賦予本書書名的那個人）例外，他在我的反應範圍之 外。蓋茨比，他代表的一切都是我發自內心所鄙視的。如果人的 品格是以一繫列連續不斷的成功姿態出現的，那麼這個人一定是 纔氣縱橫，擁有耀眼的異彩，他對於人生前程具有高度的敏感性， 如同一臺能夠準確記錄遠在萬裡之外的地震的精密儀器一樣。這 種敏感與通常被譽為“創造性氣質”的優柔寡斷的敏感性絲毫無 關，它是一種讓希望永駐的特別的天資，一種充滿浪漫主義的敏 銳，我在別人身上從來沒有發現這種敏感性，今後也不大可能會 再發現的。不，蓋茨比人生的結局倒是無可非議的，使我對人們 失敗的痛苦和一時的歡樂暫時失去興趣的，卻是那些吞噬蓋茨比 心靈的東西，是在他在美夢破滅後隨之而至的肮髒的塵埃。
我們家三代以來都是這個中西部城市家業昌盛的名門。卡洛 維家族也算是個世家，據傳我們是巴克盧公爵的後裔，但是實際 締造我們這一支家族的是我祖父的哥哥，他於1851年來到這裡， 買了一個替身去參加南北戰爭，自己則開始了五金器具批發的生 意，這個買賣直到**我父親仍然在經營。P1-2