查爾斯·狄*斯著的《霧都孤兒》初版於一八三八年問世。書中所寫“貧民習藝所”，按作者自己說，乃是“自古以來一切大小城鎮幾乎都莫不具有的”一個機構。而一八三四年英國議會通過的新的濟貧法*使它成為政府對貧民進行救濟的惟一方式。*初貧民習藝所的建立，旨在把對貧民的消極救濟變為使他們能成纔以自救的積極教育，如書中“坐在高椅子上的那位紅臉的先生”對奧利弗所說，“你到這裡來將受到教育，並學會一門有用的手藝。”論說這該是再好不過的事。但實際情況怎樣呢？這些名義上的救濟對像卻變成了這些“慈善”機關的剝削對像。恩格斯在此書發表不久後對貧民習藝所的內部情況是這麼描述的：“那裡的伙食比*窮的工人喫的還要壞，而工作卻*繁重……甚至監獄裡一般的伙食也比這裡好……而實際上習藝所也就是監獄。不做完分內的工作就不能喫飯……”因而狄*斯在本書一開頭就說，無以為生的貧民考慮要不要進貧民習藝所時，實際上是在“獃在習藝所裡緩慢地餓死”和不進習藝所“立即餓死”二者之間作出選擇罷了。

《霧都孤兒》，是作者查爾斯·狄更斯的第一部 社會小說。作品通過孤兒奧利弗的淒苦遭遇，揭露社 會底層人們哀苦無告的生活，在當時引起了巨大反響 。

第一章 關於奧利弗·退斯特的出生地和他出生時的情景
第二章 奧利弗·退斯特的成長、教育和董事會
第三章 說說奧利弗·退斯特如何險些找到一份差事，但那自然也不會是什麼白拿錢的閑差
第四章 奧利弗得到了另一個差事，於是**進入了社會生活
第五章 奧利弗結識了一些新伙友。**次參加出殯活動，便對他主人的這一行當不感興趣
第六章 奧利弗為諾亞所激怒，奮起反抗，竟使他大為驚慌失措
第七章 奧利弗仍不聽管束
第八章 奧利弗徒步前往倫敦。途中和一位奇怪的年輕先生相遇
第九章 進一步介紹那快活的老先生和他的前途無量的門徒們的情況
第十章 奧利弗對他的一些新伙友的性情有了進一步的了解；他以極高的代價買得一次經驗。此章在這部傳記中雖甚短卻很重要
第十一章 介紹警察局長範先生，並略舉小例以示司法工作之一斑
第十二章 在此章中奧利弗受到了***的熱情照顧。同時此章還將再敘及那位快活的老先
生和他的一些年幼的朋友
第十三章 在這裡聰明的讀者們將會結識一些新朋友，並了解到和本故事有關的關於他們的一些有趣的情節
第十四章 本章將進一步敘述奧利弗在布朗洛先生家的經歷，和一位格裡姆韋格先生在奧利弗出門辦事時所作奇特的預言
第十五章 表明快活的猶太老人和南希小姐是如何喜歡奧利弗·退斯特
第十六章 講一講奧利弗·退斯特被南希領走以後的遭遇
第十七章 奧利弗的時運仍然不濟，竟有一位大人物來到倫敦敗壞他的名聲
第十八章 奧利弗如何在他的可敬的朋友們中間度過獲益匪淺的時光
第十九章 在本章中討論了一個重大計劃並決定將它付諸實施
第二十章 奧利弗被送往威廉·賽克斯先生家
第二十一章 出動
第二十二章 破門盜竊
第二十三章 本章包括班博先生和一位太太的愉快談話的基本內容，表明即使是一位教區管事有時也難免有情
第二十四章 本章敘及一個極貧窮的子民，篇幅雖短，也可能被認為是本傳記中極重要的一章
第二十五章 在本傳記的這一章中又談到費金和他的一伙
第二十六章 在本章中出現了一個神秘人物；*有許多與本傳記分不開的事情得到處理和完成
第二十七章 在前面的一章裡曾毫不客氣地把一位太太擱在一邊了；此章將為那一失禮行為作出補償
第二十八章 跟蹤奧利弗，並進一步記述他的種種遭遇
第二十九章 對奧利弗被抓入的那家大院兒裡的人物作一番介紹
第三十章 講述奧利弗的新拜訪者對他的想法
第三十一章 危急的處境
第三十二章 奧利弗開始和他的仁慈的朋友們一起度過幸福時光
第三十三章 在這一章裡，奧利弗和他的朋友們的幸福忽然受到挫折
第三十四章 介紹與一位新登場的年輕先生有關的一些細節，並講述奧利弗的一次新的遭遇
第三十五章 講述奧利弗的一次毫無結果的舉動，以及哈裡·梅麗和露絲之間的一番相當重要的談話
第三十六章 此章甚短，出現在這裡可能被視為無關緊要，但它是前一章的繼續，並為到時自會出現的後一章的張本，所以仍須讀過
第三十七章 在這一章裡讀者可以見識見識一種並非罕見的婚姻生活
第三十八章 本章講述班博先生和太太與蒙克斯先生深夜會談的經過
第三十九章 介紹讀者已經見到過的幾位可敬的人物，並講述足智多謀的蒙克斯和老猶太如何在一起密商
第四十章 一次奇怪的會見，上章所講情節的繼續
第四十一章 這裡將講述一些新的發現，並說明不隻是禍不單行，令人驚異的事也常接踵而至
第四十二章 奧利弗的一位老相識表現出不容懷疑的天纔特征，在首都成為名人
第四十三章 在這一章裡大家可以看到機靈鬼溜得快如何終於栽了
第四十四章 南希和露絲梅麗相約的時刻已到，她未能如約赴會
第四十五章 諾亞-克萊坡為費金執行秘密任務
第四十六章 踐約
第四十七章 致命的後果
第四十八章 逃命中的賽克斯
第四十九章 蒙克斯和布朗洛先生終於相見。他們的談話和打斷那次談話的新情況
第五十章 追捕和逃竄
第五十一章 多種疑團頓解並涉及一個隻字不談財產或錢財的婚約
第五十二章 費金活著的*後一個夜晚
第五十三章 也是*後一章

第一章 關於奧利弗·退斯特的出生地和他出生時的情景 在某個出於多種原因以姑隱其名為宜，而我又不 願胡亂呼以假名的市鎮上，除了其他許多公共建築之 外，還有一座自古以來一切大小城鎮幾乎都莫不具有 的建築，那就是，一所貧民習藝所；而其姓名被冠於 本章之首的一介凡夫便在這個習藝所裡降生；至於他 出生的那**是哪一年的哪一月我也就用不著絮煩了 ；因為不管怎麼，至少在現階段，這事對讀者不可能 有任何意義。
在教區醫生把這小東西領入這個充滿悲傷和苦難 的世界很久以後，人們一直都十分懷疑，是否值得給 他取個名字；因為看來這孩子未必能存活幾天。要真 是那樣，那我這部傳記，不止是十之八九，而是肯定 ，永遠也出不來了；或者，即便寫出來，那也總共不 過二三頁，而且必將在簡練和忠實方面堪稱任何時代 或**現存的一切傳記作品中的典範。
盡管我無意斷言，降生在習藝所對一個人來說這 本身便是一件可遇難求、令人欽羨的莫大幸事；但我 可一定要說，在這一特殊情況中，對奧利弗·退斯特 來說，這可是一件求之不得的大好事。實際情況是， 當時要讓奧利弗·退斯特自己負起自行呼吸——這件 麻煩事的責任來確有相當的困難，而習俗又使得我們 為了能活下去非如此不可；有一段時候，他喘著氣躺 在一條羊毛褥子上，不均衡地徘徊於今世和另一個世 界之間，而且明顯地偏向於後者。那麼，在這短暫期 間，如果奧利弗·退斯特的身邊圍著關切的老祖母、 悲傷的姑姑、阿姨、經驗豐富的看護和知識淵博的大 夫，那他便會確切無疑、不可避免地立即送了性命。
然而現在，除了一個已被過量的啤酒灌得迷迷糊糊的 窮苦的老婦人和一位隻是按合同處理此類事務的教區 醫生之外，並無任何其他人在他身邊；在奧利弗和自 然之間倒著實進行了一番較量。結果是，在又經過一 番新的鬥爭之後，奧利弗·退斯特開始呼吸了、打噴 嚏了，並以一種難以想像的一個剛具有發聲這一有用 本能纔不過三分十五秒的男嬰可能發出的響亮哭聲， 向習藝所的同仁宣告，本教區從此又增添了一份新的 負擔。
在奧利弗剛一表明他的肺部已能自由地正常活動 ，那胡亂搭在鐵床架上的破舊的被褥便開始率率響了 幾聲；一個年輕女人的蒼白的臉無力地從枕頭上抬起 來；一絲微弱的聲音斷斷續續地說：“讓我在死去之 前先看孩子一眼。” 外科醫生本來一直面對爐火坐著，不時烘烘手又 搓搓手。一聽到那年輕女人講話便站起身來，走到床 頭邊，用一種出人意料的柔和的聲音說： “哦，你現在還不是該說死的時候。” “上帝保佑，她可別說死!”那女護士插嘴說， 匆匆把一個她剛纔躲在一個旮旯裡一直顯然十分滿意 地從中吮飲的綠色瓶子塞進衣服口袋裡去。“願上帝