老舍作品中，《貓城記》在海外的知名度僅次於《駱駝祥子》，有日、法、英、德、俄、匈語譯本。為老舍贏得聲望的同時，也埋下了隱患：作者晚年的諸多遭遇，在小說的後半部分已有伏筆。
“九·一八”事變次年，33歲的老舍發表長篇諷刺小說《貓城記》，借火星上一座荒誕的貓城，以黑色幽默述說了彼時中國的真相。
《貓城記/語文新課標指定閱讀叢書》是“人民藝術家”老舍的長篇諷刺小說代表作。兒童文學評論家方衛平教授****。

貓城記
我怎樣寫《貓城記》
牛天賜傳
我怎樣寫《牛天賜傳》
小木頭人
小鈴兒

六 三四個月的工夫，我學會了貓話。馬來話是可以 在半年內學會的，貓語還要簡單的多。四五百字來回 顛倒便可以講說一切。自然許多事與道理是不能就這 麼講明白的，貓人有辦法：不講。形容詞與副詞不多 ，名詞也不富裕。凡是像迷樹的全是迷樹：大迷樹， 小迷樹，圓迷樹，尖迷樹，洋迷樹，大洋迷樹……其 實這是些決不相同的樹。迷樹的葉便是那能使人麻醉 的寶貝。代名詞是不大用的，根本沒有關繫代名詞。
一種極兒氣的語言。其實隻記住些名詞便夠談話的了 ，動詞是多半可以用手勢幫忙的。他們也有文字，一 些小樓小塔似的東西，很不好認；普通的貓人至多隻 能記得十來個。
大蠍——這是我的貓朋友的名字——認識許多字 ，還會作詩。把一些好聽的名詞堆在一處，不用有任 何簡單的思想，便可以成一首貓詩。寶貝葉寶貝花寶 貝山寶貝貓寶貝肚子……這是大蠍的“讀史有感”。
貓人有歷史，兩萬多年的文明。
會講話了，我明白過來一切。大蠍是貓國的重要 人物，大地主兼政客、詩人與軍官。大地主，因為他 有一大片迷樹，迷葉是貓人食物的食物。他為什麼養 著我，與這迷葉大有關繫。據他說，他拿出幾塊歷史 來作證——書都是石頭做的，二尺見方半寸來厚一塊 ，每塊上有十來個極復雜的字——五百年前，他們是 種地收糧，不懂什麼叫迷葉。忽然有個外國人把它帶 到貓國來。*初隻有上等人喫得起，後來他們把迷樹 也搬運了來，於是大家全喫入了癮。不到五十年的工 夫，不喫它的人是例外了。喫迷葉是多麼舒服，多麼 省事的；可是有一樣，喫了之後雖然精神煥發，可是 手腳不愛動，於是種地的不種了，作工的不作了，大 家閑散起來。政府下了令：禁止再喫迷葉。下令的第 **午時，皇後癮得打了皇帝三個嘴巴子——大蠍搬 開一塊歷史——皇帝也癮得直落淚。當天下午又下了 令：定迷葉為“國食”。在貓**沒有比這件事再光 榮再仁慈的，大蠍說。
自從迷葉定為國食以後的四百多年，貓國文明的 進展比以前加速了好幾倍。喫了迷葉不喜肉體的勞動 ，自然可以多作些精神事業。詩藝，舉個例說，比以 前進步多了；兩萬年來的詩人沒有一個用過“寶貝肚 子”的。
可是，這並不是說政治上與社會上便沒有了紛爭 。在三百年前，迷樹的種植是普遍的。可是人們越喫 越懶，慢慢的連樹也懶得種了。又恰巧遇上一年大水 ——大蠍的灰臉似乎有點發白，原來貓人*怕水—— 把樹林衝去了很多。沒有別的東西喫，貓人是可以忍 著的；沒有迷葉，可不能再懶了。到處起了搶劫。搶 案太多了，於是政府又下了*合人道的命令：搶迷葉 喫者無罪。這三百年來是搶劫的時代；並不是壞事， 搶劫是*足以表現個人自由的，而自由又是貓人自有 史以來的*高理想。（P19-20）