生動描繪螞蟻帝國不為人知的繁榮和衰敗，傾聽一個詩人對昆蟲的哲思。
莫裡斯·梅特林克從來都不拘於一般生物學家的觀察角度和記錄風格，而是以他獨特的視角探尋昆蟲世界。
因此，《諾獎得主人文譯叢：昆蟲物語》並不是有關螞蟻的專著，亦不是致力於新發現和新研究的合集。因為在梅特林克看來，憑借某些美的力量其他的靈魂纔得以存活。梅特林克，無疑就擁有這樣一顆美的靈魂。

《諾獎得主人文譯叢：昆蟲物語》對那些連熟知螞蟻的人都知之甚少的 事情，作者幾乎不會涉及。在觀察期間所做的筆記和實驗，由於闡述的內容 十分專業、涉及的範圍又十分狹窄，作者會將其留給更加專業的著作。 因為莫裡斯·梅特林克不希望這《諾獎得主人文譯叢：昆蟲物語》承載 過多的壓力，就像一個對某個話題極為喜歡熟悉的人，同一個對此話題一無 所知的人聊天一樣，他隻是想簡單地聊聊螞蟻族群而已。

白蟻的生活
作者序 命運預言家
第一章 白蟻的巢
第二章 食物
第三章 工蟻
第四章 兵蟻
第五章 國王夫婦
第六章 分巢
第七章 遇害
第八章 神秘的力量
第九章 白蟻社會的道德
第十章 命運
第十一章 本能與知能
譯後記

螞蟻的生活
作者序螞蟻學的預感
第一章 螞蟻社會的部分與全體
第二章 蟻巢的神秘
第三章 都市的建設
第四章 螞蟻的居所
第五章 戰爭
第六章 傳達與方向感
第七章 畜牧
第八章 真菌栽培蚊
第九章 農業蟻
第十章 寄生者
尾聲人類世界的縮影
譯後記

第八章神秘的力量 這巨大聚落的異常繁榮、安定、融合式的協調，幾乎無限地持 續著，這一切，不會隻是一連串幸福的偶然吧? 白蟻的組織很復雜，令人感到無法理解的白蟻社會中，我 們發現了跟蜜蜂一樣的大問題。
這裡的統治者是誰呢?是誰下命令、預測未來、訂立計劃、 保持平衡、管理、宣告死刑的呢? 並不是那位為了自己的職務，而成為悲哀奴隸的君王。
君王的食物，要靠工蟻的善意，而且還被關在囚室中。在 白蟻的都市**裡面，隻有國王沒有權利翻越城牆。白蟻王被 壓在白蟻後的肚子下面，苟延殘喘、膽戰心驚地過日子。
另一方面，在白蟻社會裡，白蟻後被當做獻給神的祭品， 她是個可悲的犧牲者。臣子們嚴格地控制她，一旦認定她產卵 狀況讓人不滿意，就會立刻斷*她的食物，她就會餓死。
它們會喫光她的尸體，因為它們從不浪費任何食物，然後 任命她的繼任者。就像前文提過的，它們會將還沒分化、同定 數量的成蟲，保留起來當繼任者，因為種的異常多形性，使這 些成蟲可以突然轉變成產卵白蟻。
兵蟻也不是統治者。它們被自己的**壓垮，舞弄著鉗子， 被剝奪了性與翅膀，眼睛**看不見，而且，還是個無法自己 進食的不幸生物。
有翅白蟻也不是統治者，它們是生活在**利益與集團性 殘酷底下，受到壓榨，不幸的公主與王子。它們隻有一瞬間的 出現機會，而且，是令人驚訝的悲劇。
剩下的就是工蟻，它們可說是共同體的胃腸。看起來它們 是大家的奴隸，同時也是主人，構成白蟻都市**金字塔的， 就是這群工蟻吧! 總之，白蟻王、白蟻後、有翅白蟻等等，擁有眼睛，眼睛 看得到的白蟻，很明顯地被排除在總統府之外。不可思議的是， 這種政治組織的白蟻**，已經存在了好幾個世紀。
在人類的歷史中，沒有一個真正的民主主義共和國會持續 好幾年，而且沒有解體，在失敗或專制中沒有消滅的例子。因 為人類的集團，一扯上政治，就會有一隻隻喜好惡臭的鼻子。
人類隻會選擇*不好、*臭的。而且，他們的嗅覺幾乎不會犯 錯。
可是，瞎眼的白蟻們會做協議嗎?它們的共和國，並不像 螞蟻巢那麼寂靜。我們不知道它們是如何溝通意見的，可是， 並不是我們不知道，就表示它們就無法傳遞意見。
即使是很細微的攻擊，警報也會像野火燎原般迅速；它們會 做好防衛體制，維持秩序，並想出方法，進行緊急維修。
另一方面，它們這些瞎子們，可以隨心所欲地調節產卵。
也就是說，要促進產卵的時候，就會給女王唾液，要抑制產卵 的時候，就拿走唾液。
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