了得網經濟_十六世紀明代中國之財政與稅收(精)/黃仁宇作品繫列

這種為了短期的政治目標而犧牲長期的經濟發展在現代歷史學家看來是荒謬可笑的。然而，明代的統治者缺乏遠見，他們不能預見到工業和商業在現代國家形成中的重要作用。在西歐小國，政府對工商業的鼓勵迅速地推動了經濟的資本主義化，而在中國這樣的大國，卻無法實現如此迅速而深遠的變化。而且，不像歐洲正在形成的民族**，也不像日本實力不斷增長的大名藩屬，明代中國從來沒有把自己的周鄰視為競爭對手，所以就要付出落後的代價。在明代統治者自己看來，他們沒有必要修改他們的政策。相反，他們有理由繼續推行傳統的方針，不折不扣地以儒家學說為指導，認為農業是**的根本。
這個悲劇在於盡管他們提倡簡明與劃一，但是他們的政策是以**經濟活動保持*低水平為基礎的，所以明代統治者從來也沒有**實現他們的目標。中 **部的多樣性使得任何來自於中央的單一控制都是不切實際的，在財政管理方面尤其如此。從農業方面來講，各地的氣候、土壤、地形各異，勞動力情況不同，農作物*是多種多樣，還有市場、土地占有與租佃關繫的差異以及整個**度量衡標準的不統一，朝廷在首都制定法律，很難考慮到所有的因素。宣布一條統一的法律是一回事，但它是怎麼貫徹到帝國的每一個角落則是另外一回事，試圖去彌合這種差異是沒有意義的。
按照許多晚明文人的觀點：在王朝早期，帝國的財政政策得到很好的貫徹，而僅僅到了晚期這種管理纔變得腐朽。這種看法隻說對了一部分。現在有充分的證據表明即使在帝國建立初期，政府的規定就已經被變通執行了，皇帝的詔令打了折扣，官方的數據已經在一定程度上被篡改了。這不一定是官員不誠實造成的。這在很大程度上應歸因於這樣一個事實：在落後的情況下，上層制定的財政方案無法與下層的具體情況相適應，中央集權的願望超出了當時的政府實現這種願望的技術手段。作為其結果，帝國的法律必須進行調整，地方上進行改動與變通成為必要。確實，在王朝後期，這種對規定程序的背離成為一種通行的做法，對法律的普遍濫用則在所難免。
由於財政機構缺乏嚴格性，導致了很多惡果。一個*明顯的例子就是明朝官員在財政上“拆東牆補西牆”，一個項目的資金與物資短缺則由其他項目來填補。我們所說的明代鹽課實際上包含了一部分田賦。
而明中期以後，田賦與其他收入也混淆不清，無法分開。明朝政府的收人與支出好像一條注入沼澤的河流，它有無數的分叉與會合。
這些復雜性不利於我們的研究工作。明代的制度多數難以準確地分類與定性，它們是不斷變化的。這種改變*多的是導因於外部情況的變化與管理者的操縱與變通，而不是其自身的發展。在本書中，*大的困難是把材料限制在—個主題之下而又不會令人眼花繚亂，產生誤解。所以，我們選擇依靠描述性語言而不是數據表格。在這裡，為了適應材料而對闡述問題的順序做了一些改動，各章節之主題也插入了互見式引文。當然，這不是寫財政史的理想方法，但這是一種*現實的選擇。
同樣，本章也從多個角度來討論問題。我們可能注意到，有明一代，除洪武朝以外，很少進行過官僚機構改革。在它的二百七十六年中，實物經濟轉變成貨幣經濟，實物稅收和強制徭役在很大程度上已經折納白銀，僉兵制逐漸被募兵制所代替。然而，令人驚訝的是，即使到了明朝中期，很少建立起新的財政部門，而被取消的財政部門則*少。做到這一點是可能的，因為政府機構的職能並不總是被法規所固定住，而是*多地依據習慣性做法。此外，管理措施很少被新的法律所取代。新舊法令同時存在，有些荒唐的條款**被漠視，有些保存下來的條款根據隋況仍然應用於個別的事例。事實上，所有的政府機構都經歷著一種逐步變化的過程，他們的職能也不時進行調整。
有時候變化如此平緩以至於當時的人都無法察覺。因此，這一緒篇不僅要討論財政結構的形式，也同樣要討論其變化。
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