馬特·裡德利所著的《理性樂觀派：一部人類經濟進步史》——2012年乃至21世紀我們*需要的書！**思想家正在閱讀。
這是一本帶給我們信心的書。就像海明威所說：世界並不**，卻仍值得奮鬥。這本大膽的書涵蓋了人類的整個歷史，從石器時代說到互聯網，從舊制度的積重難返講到蒸汽機的發明，從新近的人口**談到氣候變化可能的後果。天災人禍固然不可避免，但多虧了人類發明創造的無窮能力，21世紀必將實現巨大的經濟繁榮。

主流的悲觀論調宣稱情況正在越變越糟，但他們已經這麼說了整整兩 百年。20世紀60年代人口爆炸和全球饑荒令人憂心忡忡，70年代對資源枯 竭的擔憂之聲甚囂塵上，80年代酸雨來了，90年代輪到瘟疫。21世紀初， 全世界為全球變暖集體焦慮。可是，這些恐慌（除了最後一個）全都來了 又走了。人類隻是運氣太好嗎？ 再看看實際情況。食品供給、收入和人均壽命步步走高，疾病、兒童 死亡率和暴力事件輪番下降；生活必需品和奢侈品確實變得更便宜了：繼 亞洲擺脫貧困之後，非洲也跟上了它的腳步；互聯網、手機和集裝箱運輸 前所未有地豐富了人們的生活。生活實際上越變越好，全球皆然。 馬特·裡德利所著的《理性樂觀派：一部人類經濟進步史》不光闡述 了情況怎樣越變越好，還解釋了原因。繁榮來自人人為人人效力。始於十 多萬年前的交換和專業分工習慣，創造出了加速改善人類生活水平的集體 大腦。 《理性樂觀派：一部人類經濟進步史》這本大膽的書涵蓋了人類的整 個歷史，從石器時代說到互聯網，從舊制度的積重難返講到蒸汽機的發明 ，從新近的人口爆炸談到氣候變化可能的後果。天災人禍固然不可避免， 但多虧了人類發明創造的無窮能力，21世紀必將實現巨大的經濟繁榮。最 可能發生的不是氣候的災難性變化，而是中國人、印度人、非洲人，都過 得欣欣向榮。

序言 當思想有了性
第1章 *好的**
一個***的時代
第2章 集體大腦
20萬年前至今的交換和專業化
第3章 制造美德
50 000年前的以物易物、信任和規則
第4章 養活90億人
10 000年前開始的農業耕作
第5章 城市的勝利
5 000年前的貿易
第6章 逃離馬爾薩斯的陷阱
1200年之後的人口
第7章 奴隸的解放
1700年後的能源
第8章 發明中的發明
1800年後的收益遞增
第9章 轉折點
1900年以後的悲觀主義
**0章 當今時代的兩大悲觀源頭
非洲和2010年後的氣候
**1章 結語
對2100年的理性樂觀態度
致謝
後記
譯者後記
注釋及參考文獻

到21世紀中葉，人類即將在10 000年的時間裡，從不到1億人口擴展 到近100億人口。如今，仍有數十億人生活在遠比石器時代還糟糕的痛苦和 匱 乏當中，也有人比自己數年前甚至數月前過得*差了，但跟我們的祖先比 起 來，*大多數人喫得*好、住得*好、玩得*好了，面對疾病有了*好的 保 護，也*有可能安安穩穩地活到老年。伯人類生活需要或渴望的幾乎每一 樣東 西，在過去200年裡都在飛速提高，在此前的10 000年時間，亦呈不規則地 向 上發展的趨勢，包括壽命、清潔的水源、干淨的空氣、私人時間、快捷的 交 通、便捷的溝通途徑等。哪怕把至今仍然生活在赤貧、疾病和匱乏當中的 數億 人考慮進來，這一代人仍然比從前任何一代人獲得了*多的熱量、功率、 流明 小時、平方米、字節、兆赫、光年、納米、單位畝產量、每公升汽油行駛 裡 程、食物裡程、航空裡程，當然還有金錢。他們有了*多的魔術貼、疫苗 、 維生素、鞋子、歌手、肥皂劇、芒果切片機、性伴侶、網球拍、導彈以及 他們 能想像得出來需要的任何東西。有人估計，你在紐約或倫敦能買到的不同 商 品，種類可達數百億種。
這本來是理所當然的東西，但真的值得說上一說。如今有人以為過去 的生 活*美好，他們說，不光過去生活裡的那些簡單、寧靜、靈性和人際交往 全都 消逝了，連人的品德也不復往日了。請注意，這種帶著玫瑰色的懷舊，一 般僅 限於富裕人士。反正，你又不必使用蹲式旱廁，給農民的生活唱唱挽歌多 容易 啊。想像一下19世紀西歐或者北美東部的某個地方，在木板搭成的簡陋屋 子 裡，一家人圍坐在壁爐邊。父親大聲地朗讀《聖經》，母親為大家準備好 了牛 肉燉洋蔥。二姐照顧年幼的小弟弟，大兒子從瓦缸裡舀水，倒進餐桌上每 個人 的杯子裡，大姐在馬廄裡喂馬。外面的世界沒有汽車發出的噪聲，沒有毒 販 子，牛奶裡**找不到二嚼英或者放射性墜塵。一切如此寧靜安詳，窗外 鳥語 花香。
拜托，少來了。雖說這是村裡家境*好的一戶人家，正在讀經的父親 仍會 因為柴火冒出的煙使勁咳嗽個沒完。這麼咳嗽下去，他早晚會患上支氣管 炎， 53歲就沒了命。(他都算幸運了，1800年，就算是在英格蘭，人的預期壽命 也 不到40歲。)寶寶哭個不停，是因為他得了天花，隔不了多久就會死掉。他 的 二姐，很快就要嫁一個酒鬼丈夫，成為那人的奴隸。大兒子倒出的水有一 股子 奶牛味，因為奶牛跟人在同一條小溪裡取水。牙痛折磨著母親。馬廄裡， 鄰居 的房客讓大姐懷了身孕，等一生下來，那孩子就會被送到孤兒院。燉牛肉 喫起 來沒滋沒味，很難嚼得動，但除了牛肉，平常的伙食就隻剩稀粥了，因為 這個 季節沒有水果或者沙拉。人們用木頭勺子從木頭碗裡喫飯。蠟燭太貴，隻 能靠 著爐火看東西。全家人沒有一個看過戲、畫過畫、聽過鋼琴演奏。所謂的 學校 教育，就是讓偏執的郊區牧師教上幾年枯燥的拉丁語。父親進過一次城， 但旅 費用了他一個星期的薪水，其他人從來沒有離家超過15英裡。女兒們每人 有 兩條羊毛裙子、兩件亞麻襯衫和一雙鞋子。父親的外套花了他一個月的工 錢， 但現在卻長滿了虱子。地上鋪著草墊當床，孩子們兩人合睡一張。至於窗 戶外 面的鳥嘛，明天就會被男孩捉到並喫進肚子裡。
如果說我虛構的這家人不對你的口味，來看看統計數字好了。自1800 年 以來，世界人口翻了6倍，平均預期壽命翻了一番，實際收入提高了9倍多 。
就拿一段較短的時間範圍來說吧，較之1955年，2005年的**人均收入翻 了 差不多3倍(這個數字經通貨膨脹調整過)，攝入的食物卡路裡(calorie，能 量單位)多了1／3，初生嬰兒的死亡率降低到了此前的1／3，人類壽命增長 了 1／3。人類死於戰爭、謀殺、生育、意外事故、龍卷風、洪水、饑荒、百 日咳、 肺結核、瘧疾、白喉、傷寒、麻疹、天花、敗血病或小兒麻痺癥的概率低 得多 了；上了年紀之後患上癌癥、心髒病或中風的可能性也低得多了；識字、 從學 校畢業的可能性大大提高；擁有電話、抽水馬桶、冰箱和自行車的概率也 大大 提高。與此同時，這50年裡，世界人口增加了1倍多，但全世界人口可用的 商品和服務並沒有因此限量供應，而是大大膨脹。不管用什麼標準來衡量 ，這 都是人類取得的驚人成就。
平均數字能掩蓋很多事實，但就算你把世界分成小塊區域來看，也很 難找 到哪個地區在2005年比1955年*糟糕。在這半個世紀裡，人均實際收入略 微 降低的隻有6個**(阿富汗、海地、剛果、利比裡亞、塞拉利昂和索馬裡) ， 人均預期壽命略微降低的有3個**(俄羅斯、斯威士蘭和津巴布韋)，初生 嬰兒存活率降低的一個也沒有。在其他**，這些數字全呈火箭般飆升的 態 勢。跟世界其餘地區相比，非洲的進步速度慢得令人沮喪，而且極無規律 。20 世紀90年代，艾滋病的爆發，令南非許多**預期壽命暴跌(近年來纔逐步 好轉)。在這半個世紀裡，你也可以發現某些**的生活標準或生存概率在 某 一時期陷入可怕的惡化，如20世紀70年代的柬埔寨、80年代的埃塞俄比亞 、 90年代的盧旺達和21世紀初的剛果。阿根廷在20世紀陷入了令人失望的停 滯 期。但總體而言，50年之後，世界發展的結果是顯著的、驚人的、積極的 。
跟1955年比起來，韓國人的平均預期壽命在2005年增加了26歲，收人翻了 15倍。墨西哥人如今的平均壽命比1955年英國人的還長。博茨瓦納人的平 均 收人比1955年普通芬蘭人的還多。如今尼泊爾的嬰兒死亡率比1951年意大 利 的還低。在越南，日均生活費不足2美元的人所占的比例，從20年前的 90％降低到了現在的30％。
富者的確愈富，但貧者並未愈窮。1980—2000年，發展中**的貧困 人 口消費量增加比世界整體快兩倍。中國人比50年前富裕10倍，生育速度降 低至1／3，預期壽命長了28年。就連尼日利亞人，也比1955年時富裕了兩 倍，生育速度降低了25％，預期壽命長了9年。盡管世界人口翻了1倍，但 赤貧人口(這裡的定義是日均生活費不足1985年的1美元幣值者)的** 數字較之20世紀50年代卻減少了。赤貧者所占的百分比降了一半多——降 到了不足18％。當然了，這個數字仍然高得可怕，但整個趨勢很難說會叫 人*望。按目前的下降速度，到2035年前後，它就會降到0——盡管事實上 可能不會這樣。據聯合國估計，過去50年裡貧困人口減少得比此前500年 裡還要多。
共同富裕 1955年同樣並非匱乏的年代。它本身創下了一個紀錄——世界變得前 所 未有地富裕起來，人口*多了，生活*舒適了，哪怕有希特勒朝著反方向 的 “努力”。跟此前的任何時代相比，20世紀50年代都顯得非同尋常的富裕 與 奢華。印度的嬰兒死亡率降到了比1900年的法國和德國還低的程度。日本 兒童的受教育年限幾乎兩倍於此前的世紀之交。
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