協奏曲這種形式之所以在法國仍然能得以發展，在很大程度上要歸功於聖一桑，因為協奏曲在19世紀的法國已經失去了它的崇高地位，成了純音樂的窮表弟，淪落到了純粹成為炫技工具的地步，它的目標接近變成了為獨奏家令人眼花繚亂的演奏技巧提供樂隊伴奏。任何偏離了三樂章標準結構、偏離了讓樂隊處於從屬地位、讓聽眾將注意力偏離獨奏家琴技的作品，都會讓聽眾和評論家感到困惑，甚至感到不安。結果，聖一桑的協奏曲必然會遭遇抵制，因為這些協奏曲不僅戲弄了所有曲式規定，而且在獨奏樂器和樂隊之間創造出了一種更加平衡的新關繫，因而向獨奏家從前的主宰地位提出了挑戰。不過這些協奏曲的缺點也顯而易見，因而它們的演出遭到了當時許多評論家的猛烈抨擊和嘲弄。
    1872年，由於普法戰爭帶來的政治災難以及他本人因歌劇《黃衣公主》失敗而感到灰心......