本書為朱自清的散文作品選編，精心挑選朱自清創作發表的具有代表性的白話散文作品。朱自清的作品純正樸實，無論是寫人、敘事，都能在平實中孕育著精巧的構思。本書代表作《槳聲燈影裡的秦淮河》一文中，描繪自然風光的部分，以真摯的情意，細致的觀察，豐富的想像構成了濃郁詩情的藝術風格。秦淮河的燈月交輝，畫舫凌波，與遊覽者的快意、渴慕之情相諧調，而山歌妓賣唱引起的悵惘、矛盾、幻滅等情思，意使“清艷的夜景也為之減色”。寫景則融情於景，敘事則化意入事，這正是朱自清散文的動人之所在。他在深厚的古典文學的基礎上融合中西方文化，創造了具有中國民族特性的散文體制與風格。

《槳聲燈影裡的秦淮河》是現代散文家朱自清與 友人俞平伯同遊秦淮河時所作的散文，該文1924年1 月25日發表於《東方雜志》。這篇文章記敘的是夏夜 泛舟秦淮河的見聞感受。作者將自己的感情與思緒， 融合在風景描寫技巧中，使讀者真切地感受到作者的 思想感情。這篇文章標志著“五四”散文創作所達到 的藝術成就。 此外，本書還收錄了《歌聲》、《匆匆》、《背 影》、《荷塘月色》、《萊茵河》等經典散文佳作。

歌聲
匆匆
旅行雜記
槳聲燈影裡的秦淮河
溫州的蹤跡
航船中的文明
白種人——上帝的驕子！
說夢
背影
哀韋傑三君
飄零
白采
阿河
荷塘月色
一封信
女人
懷魏握青君
海行雜記
兒女
揚州的夏日
看花
威尼斯
佛羅倫司
羅馬
瑞士
柏林
萊茵河
巴黎
給亡婦
你我
談抽煙
鼕天
潭柘寺 戒壇寺
南京
說揚州
擇偶記
松堂遊記
我所見的葉聖陶
論無話可說
綏行紀略
蒙自雜記
重慶行記

槳聲燈影裡的秦淮河 一九二三年八月的一晚，我和平伯同遊秦淮河； 平伯是初泛，我是重來了。我們雇了一隻“七板子” ，在夕陽已去，皎月方來的時候，便下了船。於是槳 聲汨——汨，我們開始領略那晃蕩著薔薇色的歷史的 秦淮河的滋味了。
秦淮河裡的船，比北京萬牲園，頤和園的船好， 比西湖的船好，比揚州瘦西湖的船也好。這幾處的船 不是覺著笨，就是覺著簡陋、局促；都不能引起乘客 們的情韻，如秦淮河的船一樣。秦淮河的船約略可分 為兩種：一是大船；一是小船，就是所謂“七板子” 。大船艙口闊大，可容二三十人。裡面陳設著字畫和 光潔的紅木家具，桌上一律嵌著冰涼的大理石面。窗 格雕鏤頗細，使人起柔膩之感。窗格裡映著紅色藍色 的玻璃；玻璃上有精致的花紋，也頗悅人目。“七板 子”規模雖不及大船，但那淡藍色的欄干，空敞的艙 ，也足繫人情思。而*出色處卻在它的艙前。艙前是 甲板上的一部。上面有弧形的頂，兩邊用疏疏的欄杆 支著。裡面通常放著兩張籐的躺椅。躺下，可以談天 ，可以望遠，可以顧盼兩岸的河房。大船上也有這個 ，便在小船上*覺清雋罷了。艙前的頂下，一律懸著 燈彩；燈的多少，明暗，彩蘇的精粗，艷晦，是不一 的。但好歹總還你一個燈彩。這燈彩實在是*能鉤人 的東西。夜幕垂垂地下來時，大小船上都點起燈火。
從兩重玻璃裡映出那輻射著的黃黃的散光，反暈出一 片朦矓的煙靄；透過這煙靄，在黯黯的水波裡，又逗 起縷縷的明漪。在這薄靄和微漪裡，聽著那悠然的間 歇的槳聲，誰能不被引入他的美夢去呢？隻愁夢太多 了，這些大小船兒如何載得起呀？我們這時模模糊糊 的談著明末的秦淮河的艷跡，如《桃花扇》及《板橋 雜記》裡所載的。我們真神往了。我們仿佛親見那時 華燈映水，畫舫凌波的光景了。於是我們的船便成了 歷史的重載了。我們終於恍然秦淮河的船所以雅麗過 於他處，而又有奇異的吸引力的，實在是許多歷史的 影像使然了。
秦淮河的水是碧陰陰的；看起來厚而不膩，或者 是六朝金粉所凝麼？我們初上船的時候，天色還未斷 黑，那漾漾的柔波是這樣的恬靜，委婉，使我們一面 有水闊天空之想，一面又憧憬著紙醉金迷之境了。等 到燈火明時，陰陰的變為沉沉了：黯淡的水光，像夢 一般；那偶然閃爍著的光芒，就是夢的眼睛了。我們 坐在艙前，因了那隆起的頂棚，仿佛總是昂著首向前 走著似的；於是飄飄然如御風而行的我們，看著那些 自在的灣泊著的船，船裡走馬燈般的人物，便像是下 界一般，迢迢的遠了，又像在霧裡看花，盡朦朦矓矓 的。這時我們已過了利涉橋，望見東關頭了。沿路聽 見斷續的歌聲：有從沿河的妓樓飄來的，有從河上船 裡渡來的。我們明知那些歌聲，隻是些因襲的言詞， 從生澀的歌喉裡機械的發出來的；但它們經了夏夜的 微風的吹漾和水波的搖拂，裊娜著到我們耳邊的時候