《品人錄》作者易中天在對中西文化的研究中，從中國幾千年文化的積澱裡，對這些生活現像進行了繫統的研究，從具體到抽像，從抽像到具體，努力挖掘著文化的內核，給予理論的闡述。全書講述老百姓的事情，態度閑適，讀起來輕松愉快，而又深刻地切中要害，令人常有“還真有那麼回事”的感慨。
本書是“易中天隨筆體學術著作。中國文化繫列”之一種。我們總是習慣於把王朝的興衰、事業的成敗、歷史的*替和事情的對錯都歸結為個人的原因，歸結為某個**人物個人品質的優劣好壞，與此同時，歷史人物都按照一種簡單的善惡二元論被臉譜化了。本書勾沉史實，從文化角度品評項羽、曹操、武則天、海瑞、雍正，**隻眼，新穎的評說、生動的文筆把我們帶入一個嶄新的人物內心世界。

易中天著的《品人錄》是品讀中國書繫之一。我 們總是習慣於把王朝的興衰、事業的成敗、歷史的更 替和事情的對錯都歸結為個人的原因，歸結為某個領 袖人物或主導人物個人品質的優劣好壞。 與此同時，歷史人物也都按照一種簡單的善惡二 元化論而無一例外地臉譜化了，中國歷史則變成了一 個大戲臺。但我們從來就不知道舞臺上為什麼會有那 麼多白臉和白鼻子，也不知道紅臉的和黑臉的什麼時 候纔能出現，因為我們不知道編劇和導演是誰。 我們隻能寄希望於運氣和等待，卻不肯承認每一 次的“善報”，往往也差不多意味著下一次“惡運” 的來臨。

項羽
一 貴族與流氓
二 項羽的毛病
三 韓信的錯誤
四 劉邦的長處
五 項羽之死
曹操
一 做能臣，還是做奸雄
二 天纔與蠢纔
三 寬容與報復
四 幾樁謀殺案
五 無情未必真豪傑
六 可愛的奸雄
武則天
一 這個女人不尋常
二 大尾巴羊
三 血染的皇冠
四 左右開弓
五 進退兩難
海瑞
一 屢被罷官的官
二 不合時宜的人
三 無法醫治之國
四 難以成功的事
雍正
一 如此父子
二 如此兄弟
三 如此君臣
四 如此朋友
五 如此皇帝
六 如此帝國
七 誰是贏家
文化與人
後記
再版後記

一貴族與流氓 項羽*後還是打敗了。他敗在了劉邦手裡。
成者王侯敗者寇。勝了的劉邦人模狗樣地當了皇 帝，敗了的項羽便隻好自認倒霉，不但再也當不成霸 王，還得去見閻王。
這當然很慘，而且還很窩囊。
說起來，失敗這事，原本也並不那麼可怕。“勝 敗乃兵家常事”麼！再說，人生自古誰無死？死不足 惜，敗也未必可恥。隻不過，不是敗在別人手裡，而 是敗在劉邦手裡，便不免讓人想不通。
項羽怎麼會敗給劉邦呢？項羽是英雄而劉邦是無 賴，項羽是貴族而劉邦是流氓。項羽的出身是很高貴 的。他的家族，在當時即被稱作“名族”。公元前 209年（秦二世元年），陳勝起義，天下雲集相應， 處處揭竿而起。東陽（今安徽省天長縣）人殺縣令， 欲立陳嬰為王，陳嬰卻主張去投靠項氏。他說：“我 依名族，亡秦必矣。”陳嬰的不敢為王，主要是膽小 怕事，怕當出頭的椽子。但他說項氏是名族，威望高 ，號召力強，卻也是事實。事實上項羽一族，是很有 些來頭的。據史書記載，項，原本是西周時期黃帝後 代姑（音吉）姓的封國，其地在今河南省項城縣。春 秋時，項國被魯國所滅。後來，楚同滅魯，就把項地 封給了項羽的先人，這一族也就因而姓項。所以，項 羽祖籍河南項城，和清末明初一位風雲人物袁世凱是 同鄉。
封在項地的項氏一族，世世代代都是楚國的將軍 。到了項羽的祖父項燕時，運氣就不太好了。公元前 224年，即秦始皇二十三年，秦將王翦（音簡）攻破 楚國，俘虜了楚王，項燕便隻好去做流亡政府的將軍 ，在淮南起兵反秦，結果兵敗身亡。項羽自己，則出 生在下相，即今江蘇省宿遷縣。後來，又隨叔父項梁 逃到吳中，即今江蘇吳縣。所以，項羽又是江蘇人， 和江蘇沛縣人劉邦也算老鄉。
想來項羽少時，過的已是破落貴族的生活。不過 破落歸破落，貴族還是貴族。因此項羽正兒八經地有 名有字：名籍，字羽，又字子羽。這也是當時貴族子 弟的通例：嬰兒出生三個月後，要擇吉日剪一次頭發 ，並南其父命名；男孩長到二十歲，女孩長到十五歲 ，則要舉行冠禮或笄（音基）禮，由嘉賓取字。有名 ，意味降生；有字，意味成人。此外還有一繫列的權 利和義務，但隻有貴冑子弟纔有，平民子弟是沒有的 。此外，有了字，就有了尊稱，這也是平民子弟沒有 的。項羽有名有字，說明他是貴族，而且舉行過冠禮 ，應該受到社會的尊重。
劉邦的祖上老劉家，可就沒有那麼顯赫了。劉雖 然也是姬姓古國（在今河南省偃師縣），開國君主是 周匡王的兒子劉康公，可是在周貞定王時便已*封， 立國不過百十年，與劉邦一家也八竿子打不著。劉邦 的父母，既非當朝重臣，亦非社會賢達，可能連名字 也沒有。《史記》說劉邦“父日太公，母日劉媼”， 翻譯成現代漢語就是劉大叔劉大媽。大叔大媽當然不 是名字，可見是“無名之輩”。P1－2