了得網文學_威蘭瓦塞克/西方經典哥特式小說譯叢

我的故事會使你震驚，使你同伴震驚，且這種震驚無以復加。倘若我所述說的故事沒有事實依據，你可以拒不接受，因為這故事令人難以置信。沒有哪個人的經歷能與我的相提並論：芸芸眾生中，隻有我注定要承受這無望的命運，這也是***的。的確，我驚詫我還活著，還有能力講述發生在我身上的故事，而非所有的能力都已經被剝奪。因此先聽我講述，然後判定是什麼使我應該遭受如此可怕而罕見的噩運。
我的祖上血統高貴，但我祖母卻是商人的女兒。
我祖父老威蘭是土生土長的德國薩克森人，在兄弟姐妹中排行靠後。到了合適的年齡，他就被送到德國一所大學學習。假期時，他去周邊地區四處遊歷。有一次，他到了漢堡，在這個命中注定的地方，他結識了一個名叫李歐納．韋斯的商人，並成為他家的座上客。商人有個獨生女，我的祖父很快愛上了這位姑娘，並且不能自撥，他在家人的極力阻止下還是迎娶了出身商人家庭的祖母。
祖父此舉極大地觸怒了他的家族，他被掃地出門，父子關繫斷*，親戚間停止來往。從此之後，祖父甚至被家族視為恨之入骨的敵人，得到的“款待”陌生而無情。
慶幸的是祖父在他嶽父家裡找到了庇護。他的嶽父脾氣不錯，*因為與貴族聯姻而感到驕傲，畢竟祖父的高貴血統是金錢無法換來的，因此，他嶽父覺得，把女兒托付給這樣的人，總的來說是值得的。雖說如此，但我祖父卻覺得自己獨立生存是義不容辭的職責。巧合的是，他年輕時為了消遣而學習的文學、音樂技能，現在卻成為他謀生的手段。那時，幾乎沒有用薩克森方言創作的高雅作品，所以我祖父老威蘭或許可被認為是德國戲劇的創始人。那位同姓的現代詩人就是老威蘭的同宗，而且在作品的成就或品味方面，或許隻比老威蘭稍強一點。我祖父把一生的時光都傾注在奏鳴曲創作和劇本編寫上。他的作品頗受人們喜愛，但微薄的收入隻夠他過上捉襟見肘的生活。盡管如此，生活的不幸還是降臨到他們頭上，先是祖父盛年驟逝，隨後祖母也撒手人寰。他們**的孩子，也就是我的父親，由外祖父韋斯監護。我父親在很小的時候就被送到倫敦的一個貿易商那裡當學徒，並度過了七年奴隸般的學徒生涯。
我父親的學徒生涯過得並不幸運。貿易商**苛刻，我父親的日程被安排得滿滿**，每時每刻都要工作，沒有一點空閑。雖說他的工作既艱苦費力又枯燥乏味，但習慣成自然，因此，我父親也從未覺得身心受煎熬。他*沒有因為向往*加繁花似錦、*加平坦的人生道路，而對目前從事的工作產生憎恨。雖說如此，但無休止的勞作和貿易商的苛刻態度，同樣足以令父親產生不滿。貿易商不允許他有絲毫的娛樂，他工餘時間要麼把自己關在黑暗而陰郁的房間裡，要麼躑躅在狹窄而擁擠的街頭。他的食物粗糙，住所簡陋。因為郁悶和沮喪，他的心條件反射似的慢慢緊縮，並成習慣。他無法確定還需要什麼纔會擁有自己的幸福，他也並沒有因為將自己的境遇和其他人的相比較而備受折磨。他這樣的境況與他的年齡相稱，也與他對命運的看法一致。他沒有意識到自己正受到不同尋常的、不合情理的苛求。相反的是，他甚至利用其他商人學徒的境遇也和自己差不多的猜想來安慰自己。在現實生活的困境中，父親的生活單調乏味。
與祖父不同，父親沒有通過文學、音樂來消遣生活的條件，也意識不到書中所蘊含的啟迪、教化力量。他沒有讀書的習慣，所以盡管他早在幾年前就發現了一名阿比爾教派的學者或者說是法國新教徒寫的一本書，但他將其束之高閣，從未想過完整地閱讀這本書，甚至連了解一下這本書究竟講什麼的念頭都沒有。
一個星期天下午，他想到閣樓裡靜靜地待上幾分鐘。命中注定的是，這本書意外地被打開了，巧合的是他被其中一頁所吸引。當他在床沿上坐下來，開始縫補衣服時，目光卻始終停留在這頁書上。*初引起他注意的是書上一行來自《馬太福音》的文字：“尋找，就尋見。”他有些好奇，並繼續往下看。他縫完衣服後，馬上拿起這本書，如饑似渴地從**頁開始往下讀，直到光線越來越弱，他纔不得不將書本合上。
這本書對加爾文教派的教義做了詳細的闡述，並對它的起源做了歷史性的探究。他的心情特別適合接受虔誠的情感，那種經常縈繞在他心中的渴望現在已有了一個目標。他的心靈沒有因對這一問題的冥思苦想而迷惘。白天他要學做生意，拂曉即要起身，直到夜深人靜纔回到棲身的小屋。現在他可以就著蠟燭，利用夜晚和星期天的時間研讀這本書。當然，書中的《聖經》典故俯拾即是，所有的結論也都是從《聖經》中推導得出的。對於父親來說，這已經足夠了，《聖經》就是源泉。除此之外，沒有必要對宗教真理的源流追本溯源，當然他也隻能追尋到此。
P6－8

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