了得網文學_林斤瀾小說選(文學類)/中國文庫

溪鰻矮凳橋的魚非魚小酒家自從矮凳橋興起了鈕扣市場，專賣鈕扣的商店和地攤，糙算也有了六百家。早年間，湖廣客人走到縣城，就是不遠千裡的稀客了。沒有人會到矮凳橋來的，翻這個鋸齒山做什麼？本地土產*貴重的不過是春茶鼕筍，坐在縣城裡收購就是了。現在，鈕扣——祖公爺決料不著的東西，卻把北至東三省、內蒙古，南到香港的客人都招來了。接著，街上開張了三十多家飲食店，差不多五十步就有一家。這些飲食店門口，講究點的有個玻璃閣子，差點的就是個攤子，把成腿的肉，成雙的雞鴨，花蚶港蟹，會蹦的蝦，吱吱叫的鮮魚……全擺到街面上來，做實物招牌。攤子裡面一點，湯鍋蒸鍋熱氣蒸騰，炒鍋的油煙彌漫。這三十多家飲食，把這六百家的鈕扣，添上了開胃口弔舌關泊色、香、味，把成條街都引誘到喝酒喫肉過年過節的景像裡。
拿實物做廣告，真正的招牌倒不重要了。有的隻寫上個地名：矮凳橋飯店。有的隻取個吉利：隆盛酒樓。取得雅的，也隻直白叫做味雅餐館。
唯獨東口溪邊有一家門口，橫掛匾額，上書“魚非魚小酒家”，可算得特別。
這裡隻交代一下這個店名的由來，不免牽扯到一些舊人舊事，有些人事還扯不清，隻好零零碎碎聽憑讀者自己處理也罷。
店主人是個女人家，有名有姓，街上卻隻叫她個外號：溪鰻。這裡又要交代一下，鰻分三種：海鰻、河鰻、溪鰻。海鰻大的有人長，藍灰色。
河鰻粗的也有手腕粗，肉滾滾一身油，不但味道鮮美，還滋陰補陽。溪鰻不多，身體也細小，是溪裡難得的鮮貨。這三種鰻在生物學上有沒有什麼關繫，不清楚。隻是形狀都仿佛蛇形，嘴巴又長又尖，密匝匝鋒利的牙齒，看樣子不是好玩的東西，卻又好喫。這三種鰻在不同的水城裡，又都有些興風作浪的傳說。鄉鎮上，把一個女人家叫做溪鰻，不免把人朝水妖那邊靠攏了。
不過，這是男人的說法。女人不大一樣。有的女人頭疼腦熱，不看醫生，卻到溪鰻那裡嘁嘁喳喳，一會兒，手心裡捏一個紙包趕緊回家去。有的飯前飯後，愛在溪鰻店門口站一站，聽兩句婆婆媽媽的新聞。袁相舟家的丫頭她媽，就是**去站兩回三回的一個。
這天早晨，丫頭她媽煮了粥就“站”去了。回來把鍋裡的剩粥全刮在碗裡，把碗裡的剩咸菜全刮在粥裡，端起來呼嚕喝一大口，說：“溪鰻叫你去寫幾個字呢。” 袁相舟窮苦潦倒的時候，在街上賣過春聯，貼過“代書”的紅紙，街坊鄰居叫寫幾個字，何樂不為。答應一聲就走了去。
這家飲食店剛剛大改大修，還沒有全部完工。先前是開一扇門進去，現在整個打開。後邊本來暗洞洞的隻一扇窗戶，窗外是溪灘，現在接出來半截，三面都是明晃晃的玻璃窗，真是豁然開朗。這接出來的部分，懸空在溪灘上邊，用杉篙撐著，本地叫做弔腳樓的就是。
還沒有收拾停當，還沒有正式開張。袁相舟剛一進門，溪鰻就往裡邊讓。袁相舟熟人熟事的，徑直在弔腳樓中間靠窗坐下，三面臨空，下邊也不著地，不覺哈了一口氣，好不爽快。這時正是暮春三月，溪水飽滿坦蕩，好像敞懷喂奶、奶水流淌的小母親。水邊灘上的石頭，已經曬足了陽光，開始往外放熱了；石頭縫裡的青草，綠得烏油油，箭一般射出來了；黃的紫的粉的花朵，已經把花瓣甩給流水，該結籽結果的要灌漿坐果了；就是說，夏天撲在春天身上了。
一瓶燙熱的花雕遞到袁相舟手邊，袁相舟這纔發覺一盤切片魚餅，一雙筷子、一個酒杯不知什麼時候擺上桌子。心想先前也叫寫過字，提起筆來就寫三個大字“魚丸面”，下邊兩行小字：“收糧票二角五、不收糧票三角”。隨手寫下，沒有先喝酒的道理，**是怎麼了？拿眼睛看著溪鰻 …… 素日，袁相舟看溪鰻，是個正派女人，手腳也勤快，很會做喫的。怎麼說很會做呢？不但喜歡做，還會把這份喜歡做了進去，叫人喫出喜歡來。她做的魚丸魚餅，又脆又有勁頭，有魚香又看不見魚形。對這樣的魚丸魚餅也還有不實之詞，對這個做魚丸魚餅的女人家，有種種稀奇傳說，還有這麼個古怪外號，袁相舟都以為不公道。
追究原因，袁相舟覺著有兩條：一是這個女人長了個鴨蛋臉，眼窩還裡眍。本地的美人臉都是比月亮還圓，月亮看去是扁的，她們是圓鼓鼓的。再是本地美人用不到過三十歲，隻要生了兩個孩子就出老了。這個女人不知道生過孩子沒有，傳說不一，她的年紀也說不清。袁相舟上中學的時候，她就鮮黃魚一樣戳眼了。現在袁相舟鶴發童顏一個退休佬，她少說也應當有五十。**格子布衫外邊，一件墨綠的坎肩，貼身，干淨，若從眼面前走過去，裊裊的，論腰身，說作三十歲也可以吧。
溪鰻見袁相舟端著酒杯不喝，就說戲文上唱的，鬥酒詩百篇。多喝幾杯，給這間專賣魚丸、魚餅、魚松、魚面的魚食店，起個好聽的名號。溪鰻做魚，本地有名氣，不過幾十年沒有掛過招牌，大家隻叫做溪鰻魚丸，溪鰻魚面……怎麼臨老倒要起名號了？袁相舟覺著意外，看看這弔腳樓裡，明窗淨幾，也就一片地高興，說： “唁，你看丫頭她媽，隻給我半句：叫你寫幾個字。連一句話也沒有說全。”P1-3

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