本書是許淵衝的自傳，是一個中、英、法三種文字的詩人寫下的回憶錄。他在許多書中作出了巨大的努力，把悠久的中國文學**的許多名詩譯成英文。他特別盡力使譯出的詩句富有音韻美和節奏美。
本書記錄了陳寅恪，吳宓、朱自清、葉恭超、錢鍾書、瀋從文等先生的諄諄教誨，記錄了青春激揚的學生生活。

許淵衝是一個碩果累累的作家。從西南聯大到巴黎大學，從翩翩少年到 “詩譯英法唯一人”，《逝水年華》的追憶，記錄了陳寅恪，吳宓、朱自清 、葉恭超、錢鍾書、瀋從文等先生的諄諄教誨，記錄了青春激揚的學生生活 。

一、序曲
二、路
三、名師
四、文史哲
五、葉公超、錢鍾書、楊振寧
六、作家
七、詩與友
八、吳宓
九、雅與俗
十、小林
十一、美國空軍翻譯
十二、聯大畢業前後
十三、天下**中學
十四、如萍
十五、出國之前
十六、出國·巴黎·牛津
十七、巴黎大學
十八、巴黎生活
十九、歐遊心影：瑞士·羅馬
二十、回國之後
二十一、尾聲
二十二、逝水餘波

二、路 暮從碧山下，山月隨人歸。
卻顧所來徑，蒼蒼橫翠微。
李白《下終南山》 一九三九年一月二十日 聯大門口有兩條路：一條是公路；一條本來不是路，因為走的人多了， 慢慢成了路。現在走那條近路的人*多了，我卻不喜歡走大家都走的路。我 隻喜歡一個人走自己的路：在南昌、在永泰、在黃昏、在月夜，我都有我愛 走的路。如果能把我路上的腳印、河畔的影子，都描繪下來，那對於我是多 美麗的回憶呵！ 我過去喜歡一個人走我的路；現在也喜歡一個人走我的路；將來還要一 個人走自己的路。
這是我在昆明西南聯合大學外文繫一年級寫的日記。那時日本侵略軍已 經占領北平(就是**的北京)、天津；北京大學、清華大學、南開大學遷到 昆明，組成西南聯大。
我為什麼留戀故鄉南昌呢？在三十年代，贛江之濱的滕王閣早已名存實 亡，再也看不到“畫棟朝飛南浦雲，珠簾暮卷西山雨”了。就是“落霞與孤 鹜齊飛，秋水共長天一色”的美景，也並不是南昌**的風光。所以我在江 西第二中學讀書的時候，並沒有什麼鄉土之戀。但一等到離鄉背井之後，我 纔發現故鄉也像健康一樣，在失去後纔覺得可貴。司空見慣的小橋流水人家 ，仿佛也舊貌換新顏了。和二中同學劉匡南同坐一輛汽車離開南昌，他在我 的紀念冊上寫道： 一九三七年十二月十三日，與許君不期而遇於車，沿途休息於八都*久 ，遂相與散步村之附近，復坐於鮮見大樹下閑談，覺既別於二中，相見甚難 ，不料猶遇於茲，然自今以後，必難有此樂矣！因執筆記之以為念。
平平常常的幾句話，但在我這個初離家門的遊子讀來，卻有了不平常的 意義，仿佛字裡行間凝聚了一片鄉情似的。後來二中遷到永泰，每逢月夜， 我喜歡同匡南、燮昌在贛江之濱散步，望著滾滾北流的江水，仿佛它能把我 們滔滔不*的鄉思，帶回遙遠的南昌。這時我們*愛讀的詩句，是李後主的 ：“問君能有幾多愁？恰似一江春水向東流！” 我們在江邊談得*多的人物，是教我們國文的汪國鎮老師。同班同學塗 茀生在《永遠的懷念》一文中寫道：“汪老師身材矮小，行動急遽，從不請 病事假，從不遲到，講課很快，要求嚴格，動不動就講‘扣你五分啦’。再 就是他的教法很怪，每周六節國文課，他分配為：課堂命題作文兩節，兩周 一次(不寫作文的那周則進行臨時測驗)。其餘的四節課還要抽一、二時，高 一時講文字學概論，高二、高三時講中國文學史，課本是他自己的著作。另 外還指定《呂氏春秋》、《莊子》、《苟子》、《論衡》、《文心雕龍》、 《史通》、‘四書’、《文史通義》等書，每學期各自選定一本為課外讀物 ，輪到課堂測驗的那一周，要交一篇讀書報告，可以由各人暢敘讀書心得， 馳騁思想，如王樹椒同學就寫過《孔子為私生子考》。
“對受教育的學生來說，如果你升學學文科，這已經從文史哲諸方面給 你指引了門徑；即使不學文科，這也給你展示了中國文化的全貌，給了你廣 博的文史知識。其次，在寫作方面則由課堂命題作文，鍛煉你應時應事即時 寫作的能力，簡明扼要的文風。再由寫讀書報告鍛煉你發揮自由思想創作抒 懷的情意。”後來我在聯大聽餘冠英教授的《中國文學史》，覺得汪老師講 的《文學史》簡直不在其下。
但汪老師一身硬骨，寧可殺身成仁，不肯苟安江東。當日軍進攻南京時 ，南昌動搖，二中遷往清江縣永泰鎮，汪老師堅決不隨校南遷。一九三七年 十二月十日，我去向他告別，他用毛筆在我的紀念冊上寫下了十四個大字： 日學新知多致用；得師取友願齊賢。
這兩句話體現了他對我們的一片深情厚意。“學以致用”就是他教過我 們的《論語》中的**句：“學而時習之，不亦說乎？”**看來，知識如 能用於實踐，創造出新的美，那真是世上*大的樂趣了。“得友齊賢”是化 用《論語》中的第二句：“有朋自遠方來，不亦樂乎？”幸福如有朋友分享 ，可以倍增；如不分享，就會消失。《論語》中的第三句：“人不知，而不 慍，不亦君子乎？”他沒有寫下來，卻付諸實踐了。他有大學教授之纔，卻 甘心在知名度不高的中學任教；人也不堪其憂，他卻不改其樂，這不是名符 其實的“君子”麼！ 一九三八年七月二日，汪老師慘遭日寇殺害。他的學生周禮寫了一閱《 水調歌頭》，現在節錄於後： 日寇侵贛，入彭澤，執夫子，罵賊不屈，壯烈犧牲。憶教誨之深恩，痛 忠良之死節，為詞以哭，聊當悲歌。
正氣今猶在，彭澤一書生。
窺江胡馬十萬，攢戟擁孤城。
不見當年張許，隻見紛紛棄甲，烽火使人驚。
金甌嗟已缺，生死一朝輕。
罵寇賊，申大義，是人英。
男兒所學何事？肯做楚囚鳴？ 不負平生宿抱，拚卻頭顱一擲，浩氣振丹青。
華表歸來處，一笑大江橫。
在汪老師遇難時，我們正在參加中學畢業考試。畢業之後，就要確定人 生的道路了，我打算報考聯大外文繫。但是江西教育水平不高，那時全省甚 至沒有一所大學，南昌二中雖是全省*好的中學，每年考取**大學的畢業 生屈指可數，例如曾任中國科學院副院長的吳有訓，就是二中首屈一指的首 屆畢業生，而我並不在屈指可數之列，能考上聯大嗎？雖然我在小學四年級 就開始學英語，但學習方法**可笑，我把英文二十六個字母中的*後四個 編成口訣：“打潑了油，嚇個要死，歪嘴！”這樣纔勉強記住了。後來學習 生詞，我又在“兒子”(sons)下面注音“孫子”，在“女兒”(daughters) 下面注上“刀豆子”，就是用這樣動植物不分、長幼無序的方法死記硬背的 ，自然對學英文沒有什麼興趣。升人中學後，我和同班同學塗茀生、王樹椒 等都喜歡集郵，而認識英文卻可以知道是哪國的郵票，這纔覺得英文有點用 處。那時我有一個表姐在美國學教育，有一個表哥在歐洲學音樂，我要他們 給我寄郵票來，結果得到了美國的自由女神像圖，德國的薩爾風景票，我玩 得愛不釋手，仿佛旅遊一般。初中三年級時，我寫了一篇《集郵的經過》， 寄給蕪湖《郵話》雜志，那是我**次在報刊上發表文章，這纔增加了學習 英文的興趣。熊式一表叔寫了一個英文劇本《王寶釧》，得到英國大作家蕭 伯納的贊賞，在英美舞臺上演，引起轟動，回南昌來把全家三個“孫子”和 三個“刀豆子”，都帶到英國去定居，這*加強了我學英文的念頭。於是在 高中二年級時，我突擊背熟了三十篇英文，包括莎士比亞《凱撒大將》中的 演說詞，考試成績居然從中等躍居全班第二，從人中人變成人上人了，這又 加強了我學英文的信心。到了高中三年級，我在永泰河濱讀歌德《少年維特 之煩惱》的英譯本，覺得人與自然融洽無間，這是我從前讀郭沫若的中譯本 感覺不到的，嘗到了學外文的甜頭，我的決心就下定了。加上那時浙江大學 從杭州遷來江西泰和，也帶來了西子湖畔的歌聲，我們就跟著大學生唱起英 文的《江上彩虹》來，仿佛要用歌聲組成彩虹，飛上高不可攀的像牙之塔似 的。
抗日戰爭之前，**大學隻在當地招生，要考清華、北大就要北上，不 但需要屈指可數的人纔，還要屈指難數的錢財，二者缺一不可。平津京滬失 陷之後，各大學紛紛遷往內地，舉行統一招生考試，並且不收學費，反而發 給貸金，這對沒有錢財的人纔，纔是大開了方便之門。於是我們二中畢業班 的同學，多半都在浙江大學參加入學考試。我還記得考英文時要寫一篇作文 ，題目是《團結就是力量》。我用比喻開始，說一支箭容易折斷，一束箭就 堅不可摧；然後言歸正傳，說如果中國四萬萬同胞團結一心，全民抗戰，那 **就不會被日本鯨吞蠶食了。結果英文得了八十五分，考取了聯大外文繫 。同時考取的同學有吳瓊(現為清華大學英文教授)和萬兆風(江西師範大學 英文教授)。
P7-13