威廉·薩默塞特·毛姆所著的《赴宴之前/毛姆經典文庫》選取了毛姆*有代表性和影響力的短篇小說七篇結集出版。這些篇目都被改編成了電影或電視劇，仍在持續上映。小說無論在當時還是現在，都因其強大的感染力而被不同時代的人們喜愛，有著持久而強勁的生命力。毛姆是英國**小說家，被譽為“*會講故事的作家”。他的小說機智、幽默，不時流露出對某些社會現像的譏諷。

《赴宴之前/毛姆經典文庫》精選了威廉·薩默 塞特·毛姆的短篇名作七篇：《貞德》《愛德華?巴納 德的墮落》《昂蒂布的三個胖女人》《現實生活》《 赴宴之前》《窮鄉僻壤》《蒙德拉哥勛爵》。多數被 改編成了電影。

貞德
愛德華·巴納德的墮落
昂蒂布的三個胖女人
現實生活
赴宴之前
窮鄉僻壤
蒙德拉哥勛爵

貞德 世上很少有東西，能與一支上好的哈瓦那雪茄相 媲美。
我年輕時**窮，隻能吸他人饋贈的雪茄。那時 我就決定，將來有了錢，一定要在每天午餐和晚飯後 都吸上一支。這是我年少時所下的決心中**能堅持 下來的，也是我**實現了、從未遭過幻滅之苦的夢 想。
我喜歡那種質地淡雅但口感濃郁的雪茄。它長短 適宜，既不能太細，你還未曾意識到就抽沒了，也不 能太粗，直讓你抽得厭煩。它卷得如此恰到好處，抽 的時候根本不費絲毫氣力，而煙葉又是如此緊實，根 本不會在唇上散了架，故而能保持口味始終如一，直 到*後。
但當你吸完*後一口，放下那不成形的煙頭，看 著裊裊餘煙在空氣中盤桓消散、漸趨輕淡時，如果你 是那種性情敏感之人，想到為了成就自己這半小時的 愉悅需要多少人干辛萬苦的勞作與辛勤照料，想到他 們殫精竭慮、不懼繁瑣、歷經各道復雜工序，你就不 能不傷感起來。為了這個，有人在熱帶的烈日下常年 揮汗如雨；為了這個，輪船要越過七大洋。而在你品 味著一打牡蠣（並佐以半瓶干白葡萄酒）時，這些沉 思就*顯得尖銳而深刻了；而當下肚的是一塊嫩羊排 時，這些想法簡直會讓人難以忍受。因為就是這些動 物，自地球能夠滋養生命以來，在一代又一代干百萬 年的時間裡纔得以成型，*後卻終止於一盤碎冰或銀 質烤架上。一想到這些，怎能不叫人頓生敬畏之心呢 ！也許，人類麻木的想像無法領會喫一個牡蠣時那可 怕的嚴肅性；也許，進化論已經教會我們，雙殼類動 物古往今來始終故步自封，因而不可避免地導致它們 難以獲得同情。它們的超然離群是對人類滿腹雄心壯 志的無禮冒犯，而它們的自我滿足較之人類的虛榮又 是那麼令人討厭。但我不明白，怎能有人在羊排呈於 面前時而不深思落淚！這兒，人類親自插了一手，進 化史與你盤子上那塊鮮嫩的羊排緊密相連。
甚至有時，即便是人類的命運，想想也讓人費解 。那些日常生活中安安靜靜的普通人，銀行職員、清 潔工、唱詩班第二排的中年女人，他們背後有著永無 止境的歷史。自原始的混沌開始，他們歷經自然演變 過程中的重重危險，終於在此時此地成為此人。看看 他們，你就會覺得真是奇怪，不可盡之於言。想想他 們歷經滄海桑田的變化纔能有**，一個人興許會覺 得他們的存在必定意義非凡，興許會覺得，他們身上 所發生的一切對於造物主抑或任何創造了他們的神秘 力量來說必定不會無關緊要。然而，一場意外降臨在 他們身上，線索中斷，那個自世界混沌初開就一直在 講述的故事突然就結束了，仿佛一點意義都沒有，而 不過是一個傻瓜的荒唐之言。這些如此重要而又充滿 戲劇性的事件，其起因竟可能是如此微不足道的瑣事 。這難道還不夠奇怪嗎？ 一起偶然事件，原本極有可能不會發生，卻有著 難以估量的後果。萬事萬物，貌似全由盲目的偶然所 操縱。哪怕我們一個毫不起眼的小行動，也能給他人 的整體命運造成巨大影響。而這些人原本與我們毫不 相干。如果那天我沒有穿過邦德大街的話，我即將要 講述的故事根本就不會發生。
人生真是不可思議！一個人必須擁有那種獨特的 幽默感，纔能品味到其中的樂趣。
那是一個春日的上午。我正在邦德大街溜達，想 著中飯之前都沒什麼事可做，就決定去蘇富比拍賣行 ，看看那裡展出的東西有沒有我感興趣的。街上堵得 厲害，我在汽車狹窄的縫隙裡穿行。待我來到馬路另 一邊時，恰巧踫到我在婆羅洲認識的一個熟人。他正 從一家帽店出來。
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