胡適說，大陸可看的唯有周作人的作品；魯迅評價，周作人的散文為***。“周作人自編集”是周作人生前自己編定或寫作的文集，共37種，是作者散文創作中的精華。所以，要了解周作人，了解他的思想，必從周作人自編集入手。
本書為其中的《談虎集》，主要收錄了作者一九一九年至一九二七年所作散文一百三十二篇，包括：《思想革命》、《羅素與國粹》、《美文》、《小孩的委屈》、《別號的用處》、《一封反對新文化的信》、《國語羅馬字》、《京城的拳頭》、《怎麼說纔好》、《清朝的玉璽》等。

《談虎集》收錄作者一九一九年至一九二七年所作散文一百三十二篇 ，“是關於一切人事的評論”。五四時代，周作人以“思想革命”的提倡 者登場，本集中的《思想革命》《祖先崇拜》是其主要標志。《談虎集》 中的文章，立場鮮明，言語激烈，充分展現了一位社會批評家的面貌。

序
祖先崇拜
思想革命
前門遇馬隊記
羅素與國粹
排日的惡化
親日派
譯詩的困難
民眾的詩歌
翻譯與批評
批評的問題
新詩
美文
新文學的非難
踫傷
附編餘閑話
宣傳
附工人與白手的人
三天
麝香
賣藥
天足
勝業
小孩的委屈
感慨
資本主義的禁娼
**國之婦女
可憐憫者
北京的外國書價
上海的戲劇
迷魂藥
鐵算盤
重來
醫院的階陛
浪漫的生活
同姓名的問題
別名的解釋
別號的用處
文士與藝人
思想界的傾向
附讀仲密君思想界的傾向
不討好的思想革命
問星處的豫言
讀經之將來
古書可讀否的問題
讀孟子
一封反對新文化的信
代快郵
條陳四項
訴苦
何必
致溥儀君書
論女袴
國慶日
國語羅馬字
郊外
南北
養豬
宋二的照相
包子稅
奴隸的言語
京城的拳頭
拜腳商兌
拜發狂
女子學院的火
男裝
頭發名譽和程度
男子之裹腳
銅元的咬嚼
二非佳兆論
拆牆
宣傳與廣告
外行的按語
臥薪嘗膽
革命黨之妻
孫中山先生
偶感
人力車與斬決
詛咒
怎麼說纔好
雙十節的感想
酒後主語小引
土之盤筵小引
小書
古文秘訣
新名詞
牛山詩
舊詩呈政
藹理斯的詩
馬太神甫
道學藝術家的兩派
風紀之柔脆
薩滿教的禮教思想
鄉村與道教思想
王與術士
求雨
再求雨
半春
野蠻民族的禮法
從猶太人到天主教
非宗教運動
關於非宗教
尋路的人
兩個鬼
撚鬮
我學國文的經驗
婦女運動與常識
論做雞蛋糕
北溝沿通信
抱犢谷通信
訶**法書後
附訶**法
讀報的經驗
關於重修叢臺的事
關於兒童的書
讀兒童世界遊記
評自由魂
希臘人名的譯音
新希臘與中國
日本與中國
日本浪人與順天時報
日本人的好意
再是順天時報
排日平議
**遊行考訂
希臘的維持風化
清朝的玉璽
李佳白之不解
清浦子爵之特殊理解
支那民族性
支那與倭
李完用與樸烈
文明國的文字獄
夏夜夢
序言
一 統一局
二 長毛
三 詩人
四 狒狒之出籠
五 湯餅會
六 初戀
真的瘋人日記
編者小序
一 *古而且*好的國
二 準仙人的教員
三 種種的集會
四 文學界
編者跋
雅片祭灶考
剪發之一考察
後記

前門遇馬隊記 中華民國八年六月五日下午三時後，我從北池子往南走，想出前門買 點什物。走到宗人府夾道，看見行人**的多，我就覺得有點古怪。到了 警察廳前面，兩旁的步道都擠滿了，馬路中間立站許多軍警。再往前看， 見有幾隊穿長衫的少年，每隊裡有一張國旗，站在街心，周圍也都是軍警 。我還想上前，就被幾個兵攔住。人家提起兵來，便覺很害怕。但我想兵 和我同是一樣的中國人，有什麼可怕呢？那幾位兵士果然很和氣，說請你 不要再上前去。我對他說，“那班人都是我們中國的公民，又沒有拿著武 器，我走過去有什麼危險呢？”他說，“你別要見怪，我們也是沒法，請 你略候一候，就可以過去了。”我聽了也便安心站著，卻不料忽聽得一聲 怪叫，說道什麼“往北走！”後面就是一陣鐵蹄聲，我仿佛見我的右肩旁 邊，撞到了一個黃的馬頭。那時大家發了慌，一齊向北直奔，後面還聽得 一陣馬蹄聲和怪叫。等到覺得危險已過，立定看時，已經在“履中”兩個 字的牌樓底下了。我定一定神，再計算出前門的方法，不知如何是好，須 得向那裡走纔免得被馬隊衝散。於是便去請教那站崗的警察，他很和善的 指導我，教我從天安門往南走，穿過中華門，可以安全出去。我謝了他， 便照他指導的走去，果然毫無危險。我在甬道上走著，一面想著，照我今 天遇到的情形，那兵警都待我很好，確是本國人的樣子，隻有那一隊馬煞 是可怕。那馬是無知的畜生，他自然直衝過來，不知道什麼是共和，什麼 是法律。但我仿佛記得那馬上似乎也騎著人，當然是個兵士或警察了。那 些人雖然騎在馬上，也應該還有自己的思想和主意，何至任憑馬匹來踐踏 我們自己的人呢？我當時理應不要逃走，該去和馬上的“人”說話，諒他 也一定很和善，懂得道理，能夠保護我們。我很懊悔沒有這樣做，被馬嚇 慌了，隻顧逃命，把我衣袋裡的十幾個銅元都掉了。想到這裡，不覺已經 到了天安門外第三十九個帳篷的面前，要再回過去和他們說，也來不及了 。晚上坐在家裡，回想下午的事，似乎又氣又喜。氣的是自己沒用，不和 騎馬的人說話；喜的是僥幸沒有被馬踏壞，也是一件幸事。於是提起筆來 ，寫這一篇，做個紀念。從前中國文人遇到一番危險，事後往往做一篇“ 思痛記”或“虎口餘生記”之類。我這一回雖然算不得什麼了不得的大事 ，但在我卻是初次。我從前在外國走路，也不曾受過兵警的呵叱驅逐，至 於性命交關的追趕，*是沒有遇著。如今在本國的首都，卻喫了這一大驚 嚇，真是？出人意表之外”，所以不免大驚小怪，寫了這許多話。可是我 決不悔此一行，因為這一回所得的教訓與覺悟比所受的侮辱*大。
羅素與國粹 羅索來華了，他**場演說，是勸中國人要保重國粹，這必然很為中 國的人上自遺老下至青年所歡迎的。
羅素這番話，或者是主客交際上必要的酬答，也未可知，但我卻不能 贊成。
中國古時如老莊等的思想，的確有很好的，但現在已經斷*。現在的 共和國民已經不記得什麼“長而不宰”，他們所懷抱的思想卻是尊王攘夷 了。
我想國粹實在隻是一種社會的遺傳性，須是好的，而且又還存在，這 纔值得保存，纔能保存。譬如現在有一個很有思想的人，我們可以據了善 種學的方法，保存他特有的能力，使他傳諸後世。倘若這人已死，子孫成 了傻子，這統繫便已中*，留下一部著作，也不過指示先前曾有過這樣偉 大的思想，在他子孫的腦裡卻自有他的傻思想，不能相通了。我們看中國 的國民性裡，除了尊王攘夷，換一個名稱便是復古排外的思想以外，實在 沒有什麼特別可以保存的地方。幾部古書雖有好處，在不肖子孫的眼中， 隻是白紙上寫的黑字，任他蛀爛了原是可惜，教他保存，也不過裝潢了放 在傻子的書架上，灌不進他的腦裡去的了。還有一層？你教他保重老莊， 他卻將別的醫卜星相的書也裝潢起來了，老莊看不懂，醫卜星相卻看得滋 滋有味，以為國粹都在這裡了。
中國人何以喜歡印度泰戈爾？因為他主張東方化，與西方化抵抗。何 以說國粹或東方化，中國人便喜歡？因為懶，因為怕用心思，怕改變生活 。所以他反對新思想新生活，所以他要復古，要排外。
羅素初到中國，所以不大明白中國的內情，我希望他不久就會知道， 中國的壞處多於好處，中國人有自大的性質，是稱贊不得的。
我們歡迎羅素的社會改造的意見，這是我們對於他的**的要求。
P10-14