陳元魁是本土文化自覺的挖掘者和表現者，他的“風流河湟”繫列是上世紀80年代青海文學所倡導“河湟文學”*重要的收獲之一。
“風流河湟”繫列之《麒麟河》與《民生街》，陳元魁濃墨重彩地描摹了以西寧為中心的河湟風情圖，創造性地勾勒了“文學西寧”的形像。
如果說《麒麟河》是復活了一個已然在現實中消失的西寧，《民生街》則以進行時態描述經濟高度發展，城市**擴張所呈現出的充滿了躁動和喧囂卻又不失活力的新世紀西寧的城市景觀，這個高原內陸城市高樓林立、店鋪鱗次櫛比，膨脹的人口在大街小巷摩肩擦踵，在“現代性”強有力的衝擊下，城市的個性開始模糊，呈現出與當下所有中國都會相似的面目。將兩部作品串聯起來看，就構成了西寧大半個世紀城市形態衍變的形像化歷史。

《民生街》是陳元魁先生《風流河湟》三部曲中 的第二部，歷時三年殺青。第一次出版於2008年，作 品主要以新千年初始為時代背景，以某省日月市一條 步行商業街為典型環境，圍繞世居民生街田氏家族三 代人的喜怒哀樂，全景式描繪了高原古城普通百姓的 生活，提示了精神與物質、美與丑等之間的哲學演變 。作品高原語言風格獨特，地域風情濃郁，故事情節 引人入勝，引發心靈震撼。

正文

引言 成語雲：國計民生。
國計：政治家的大政方略，強國富民。
民生：老百姓的夕餐晨飲，安枕樂居。
國計是高深的天，人眾的期冀敬畏。
民生是闊遠的地，生靈的歸順依存。
這高天闊地，造就了一條民生街。
1 西寧市裡，民生街是條小街。昔年，民生街地處 西南城角，城內幾座叫得響的私家花園，花紅柳綠地 夾在街面與城牆之間，稱得上城裡一塊幽雅淨地。及 後，磚包土城被時光淘澄進歷史，西寧市曰漸胖壯起 來，壯壯闊闊地臥在河湟谷地，左手伸出小峽口，右 手握住多巴鎮，頭枕大通老爺山，腳蹬湟中魯沙爾。
不起眼的民生街被三擠兩擠成了城區心髒地帶，與內 城南北中軸的南大街，號稱西寧小北京的天堂巷連成 一體，成了省城居民、外埠遊人頻繁涉足的地域。
及今，西寧市的豐采日新月異，憑著傲踞高闊曠 遠的地理位置，青海省首府的尊貴身份，以及塔爾寺 、青海湖、土族和撒拉族等旅遊*張品牌，在西部大 開發格局中，與近的蘭州、銀川，遠的西安、成都， *遠的新疆、雲南、西藏互為依托，遙相呼應，共乘 改革開放的長風，同興市場經濟的巨瀾。那時時開走 的火車，日日飛來的航班，送走的，何止高原大陸的 藍天白雲、豪情壯歌；收進的，豈限江南沿海的小橋 流水、海鮮椰果。共和國的棋盤上，西寧市這枚棋子 ，有了臥槽馬、當頭車、隔山*的氣勢。這市裡市外 ，無論繞城高速路上魚貫的車流，開發區裡高聳的塔 弔；也無論濱河路上戲嬉的稚童，會議中心喧嘩的掌 聲，哪一樣不連著天南、不接著地北？ 這天南地北的大交彙中，來自澳大利亞，在青海 大學哲學繫留學的女青年瑞莉，以社區文化傳承為母 題，老齡化社會群體在現階段的生存情狀為子題，開 展了一次社會調查。市裡新建的康樂、金牛、寧信、 湟樂等新型社區被瑞莉排除，唯獨對民生街產生了濃 厚興趣。調查中得知，這條命名民生的小街，昔年稱 作衙門街。瑞莉興味陡增。從昔年的府臺衙門所在地 演變為**的民生街，顧名思義，其中有多少是非曲 直青紅皂白可供探索？ 外籍學生非官方的社會調查，被**安全部門限 制而中途天折。民生街卻因此在媒體和民眾眼目中敏 感起來。
步行商街，西寧市並非民生街一條。城東區的為 民巷，城西區的商業巷，城北區的建設巷，都有人氣 。比起民生街，卻少了一種內容。什麼內容？就是長 年累月形成於人們心目中的那個認識習慣。這個習慣 的基礎是民生街開了西寧市個體市場的先河。如今， 個體經營的“星星之火”已燃遍全市，私營企業商戶 的數量規模，遠非當年民生街裡幾十個個體攤位可比 。然而民生街*初形成的商氣，並沒在這種大規模的 擴散轉移中散失。它把人們特別是中下收入群體的視 線和購物熱情釘牢在民生街。幾乎是出於習慣，三教 九流的芸芸眾生，哪一個不有意無意地到民生街走一 走，有事無事地來民生街看一看？像那些饞嘴的大姑 娘小媳婦，隔三差五直奔天堂巷喫一份麻辣燙，喝一 碗豆腐腦，喫飽喝足，餐巾紙抹嘴，花手絹擦手，望 一望水果攤上的芒果荔枝開心果，瞅一瞅小喫店裡的 鍋貼麻花油炸糕，因為口袋裡還有幾個閑錢，心裡還 湧動一些餘興，便自然而然拐入民生街，繼續觀看掛 在牆上的衣裳，擺在路旁的皮鞋……那甜蜜的戀友， 纏綿的情侶，新婚的夫婦，在大十字商場選購了時尚 新裝、品牌皮鞋、新潮化妝品，心滿意足走出來，覺 得還有點多餘的時間，零碎的小錢，足可以在小市場 買一雙廉價襪子，選幾條減價手絹，也就自然而然甩 著秀發扭著腰胯進民生街。加上一條民權街，熱熱鬧 鬧地搭在民生街中腰；一條豐生巷，光光鮮鮮地弔住 民生街肩頭，去那裡買了床單被罩枕頭套的遠鄉近郊 的村姑農婦，買了藍大褂黑雨鞋白線手套的打工仔外 來妹，也溜溜達達地轉入民生街，想喫的找那愛喫的 喫，想看的尋那好看的看，而後出東口乘3路公交車 遠去城南區，或者返穿天堂巷去西門十字乘車東去西 往…… 如果把傲踞市內黃金地段，上規模上檔次的超市 商廈專賣店比作“陽春白雪”，專為白領服務，那麼 民生街市場無疑就是“下裡巴人”。因了它具備的平 民氛圍，聚散的貨物品種繁雜，價格低廉，切合百姓 的消費需求，這裡的繁華是亂紛紛的繁華，這裡的凌 亂是活活潑潑的凌亂。說它凌亂，賣衣裳的，把衣裳 支在店鋪門外，橫支豎支隨心所欲；賣襯衣皮鞋童裝 皮帶毛線的，把貨攤架在街邊，架高架低不考慮美觀 ，不講究整齊。*有賣麻團烤紅藷炸土豆的，把推車 停在路中……步入這樣的商街，人心就簡單起來，平 常起來。民生街兩邊的住戶，清晨外出上班，傍晚收 工回家，早早晚晚被街道上濃厚的商業氣息浸染，日 日夜夜聽著喧囂的市聲，自覺成了這商街中不可或缺 的一員，即便不做生意，也有了不少的生意頭腦，經 商的心機，一個個變得精明起來。
公元一千九百九十九年十二月三十一日是個多雲 天，流經天宇的薄雲緩慢憂郁。漏出雲隙的陽光，用 淡黃的低熱撫摸西門十字街口高撥的樓廈，公交車站 吞吐乘客的大轎中巴。二十世紀*後**，把莫名的 失落和興奮混合著注入西寧市市民心靈，在舊夢和新 夢的變化中辨別和整理凌亂的心思。
下午四點起風了。無定向的亂風，從林立樓宇的 間隙中拂掠著街面行人，掃卷起濱河改造工地的浮塵 ，揚起街上的殘破紙頭、彩色小食品包裝、輕薄的或 白或綠或紅的塑料袋，在行人腳前卷飛，貼著道牙旋 轉。