這是作者的**部長篇小說，也是一部劃時代的作品。
小說的主人公艾默裡·布萊恩，外表俊美、家境富裕、嬌生慣養。他曾考入普林斯頓大學成為一名大學生，後來又參加了**次世界大戰，戰爭讓他看清了這個時代和人性的一些本質。退伍後的布萊恩*加迷茫、頹廢。30歲時，他變得憤世嫉俗、厭世，開始“厭惡這個社會制度”，盼望來一場社會革命，把自己推到社會的**。

令菲茨傑拉德一夜成名的處女作，第一部真正意義上的美國校園小說 再現上世紀二十年代“與青春有關的日子”。 小說以作者自己的求學和海外生活為原型，描述了主人公從預備學校 到大學，再經歷第一次世界大戰的經歷，精彩再現了“迷惘一代”的精神 面貌。

**卷 愛空想的自負者
第一章 貝雅特麗絲的兒子艾默裡
第二章 源碼頂建築和怪獸滴水嘴
第三章 自負者開始思考
第四章 顧影自憐的美少年
[插曲 一九一七年五月至九一九年二月]
第二卷 一個重要人物所受的教育
第一章 初入社會圈的少女
第二章 康復實驗
第三章 輕狂的嘲弄
第四章 鄙視一切的犧牲
第五章 自負者成了一個重要人物

第一章 貝雅特麗絲的兒子艾默裡 除少數幾個孤立而又難以言傳的特點外，艾默裡·布萊恩從他母親身 上繼承了她性格的每一個特點，於是纔有了他這個不錯的兒子。他父親原 本就是個沒有用的人，不善表達，卻喜好讀拜倫的詩，還總會在翻閱《大 英百科全書》的時候打瞌睡，由於他的兩個在芝加哥事業有成的經紀人哥 哥相繼去世，他三十歲時成了一個富有的人，就在**次心情無比興奮， 覺得這世界是屬於自己的時候，他來到了度假勝地巴爾港，在那裡與貝雅 特麗絲·奧哈拉相遇。結果，斯蒂芬·布萊恩將他將近六英尺的身高和到 了關鍵時刻就會優柔寡斷的性格傳給了後代，而這兩個特點都在他兒子艾 默裡的身上有所體現。許多年來，他就在他那一家人生活的幕後徘徊，純 然是一個缺乏自信的人的形像，獃板細軟的頭發遮住了他半張臉，腦子裡 老想著“照顧好”他的太太，心裡老是因為不理解、也沒法理解他的太太 而苦惱。
可貝雅特麗絲·布萊恩不一樣！她可是個了不起的女人！從早年她在 威斯康星州日內瓦湖她父親的莊園拍的照片一h，或者從她在羅馬聖心女修 道院照的相上——她年輕的時候，那些特別富有的人家的女兒纔享有這種 教育方面的奢華待遇——都可以看出她相貌清秀，她的衣裙做工精湛、式 樣簡潔。她接受過*好的教育——她的青年時代是在文藝復興的鼎盛階段 度過的，她對於古老羅馬家族*新的傳聞耳熟能詳；就連紅衣主教維多利 和意大利女王瑪格麗塔，以及須有相當文化造詣纔會聽說的*加神秘的名 流，都說得出她的芳名，知道她是一個**富有的美國姑娘。她在英國學 會了挑選威士忌加蘇打水而不喝葡萄酒，在維也納待了一個鼕天，於是她 閑聊的題材兩方面都得到了拓展。總而言之，貝雅特麗絲接受了今後再也 不可能有的教育；那是一種根據一個人或鄙視或喜愛的人和物的多寡來衡 量的個別指導；那是一種富有一切藝術和傳統，但是缺乏任何思想的文化 ，好比一個偉大的園丁修剪了劣質的玫瑰讓一朵理想的花苞開放之後*終 產生的文化。
她在不那麼顯赫的時候回到了美國，與斯蒂芬·布萊恩相遇，並且嫁 給了他——她作出這樣的決定幾乎**是因為她有一點厭倦，有一點傷心 。她的獨生子是在一個令人疲憊的季節懷上的，在一八九六年的一個春日 ，他被帶到了這個世界上。
到了艾默裡五歲的時候，他已經是讓她開心的伴兒了。他是一個長著 赤褐色頭發的孩子，有一對總有**會長得**吸引人的漂亮的大眼睛， 還有**靈活而富有想像力的頭腦和對於化妝舞會上的化妝服的審美觀。
從四歲起到他十歲這些年裡，他和他的母親坐上他外祖父的私家車探險旅 遊，從科羅納多一直南下到墨西哥城，可是在科羅納多他母親由於太厭倦 ，結果在一家時尚人物光顧的酒店精神失常，而到了墨西哥城竟染上了輕 度、幾乎是流行性的結核病。可是得了這個病倒反而讓她高興起來，而且 後來還利用了這個病，把它看作是自己周圍環境裡固有的組成部分——尤 其是在喝了幾口令人大驚失色的烈性酒之後。
就這樣，那些多少算得上幸運的富家子弟在新港海灘還在不服家庭女 教師的管教，或挨打、挨訓、聽父母讀小說《敢作敢為》或者《密西西比 河上的弗蘭克》的時候，艾默裡卻已經在紐約的沃爾多夫大酒店招惹默默 服從的搬行李的侍者，對室內樂和交響樂已經沒有了那種天生的厭惡，並 從他母親那裡獲得了**專門的教育。
“艾默裡。” “唔，貝雅特麗絲。”(這樣叫他的母親真怪；但是她堅持要他這樣叫 。) “親愛的，現在別想著要起床。我總懷疑幼年階段就早起床會讓人情 緒不安。克洛蒂爾德會把你的早餐送上來的。” “好吧。” P3-5