《了不起的蓋茨比》是世界文學經典名著，被譽為20世紀*偉大的英文小說之一。本書寫的是青年蓋茨比和上流社會姑娘戴西之間的愛情故事。小說的背景被設定在現代化的美國社會中上階層的白人圈內，通過尼克的敘述展開。
傑·蓋茨比是一個年輕的百萬富翁，但沒人知道他是怎樣發財的。他舉辦眾多的豪華的宴會，而且有許多人到他那裡去喫喝，他始終是一個孤獨的人。他所想要的僅僅是“重復過去”：與他一生的愛人黛西在一起。但黛西現在已經和一個富翁結婚了，兩人還有一個女兒。對蓋茨比來說，這並不妨礙他爭取黛西的愛，而黛西覺得她被她的婚姻束縛，對她的婚姻不滿，喜歡蓋茨比的注意。
小說的主人公尼克·卡拉威（*人稱）是華爾街的股票商，他是蓋茨比的鄰居，黛西的表哥，也是黛西老公的同學。後來尼克體會到不論外表上多麼尊嚴，這些巨富們實際上是非常“淡漠的人”，湯姆和黛西也不例外，而且湯姆也有自己的情人。故事的發展跌宕起伏，環環相扣。為了保護黛西而犧牲的蓋茨比，落得了讓人心酸的下場。蓋茨比的葬禮幾乎無人參加，就連黛西也沒有參加。

菲茨傑拉德（1896－1940），20世紀美國最傑出的作家之一，“爵士時代”代言人，“迷惘的一代”代表作家。1920年因長篇小說《人間天堂》的出版聲名鵲起，開始在美國文壇嶄露頭角。1925年，《了不起的蓋茨比》問世，奠定了他在美國現代文學史上的地位。1934年，發表生前最後一部長篇小說《夜色溫柔》，亦被視為爵士時代經典文本。學術界評選20世紀百年百部英語小說，《了不起的蓋茨比》位居第二。

The Great Gatsby
了不起的蓋茨比

第一章 在我年紀尚輕、閱歷尚淺時，父親對我的一句忠 告，使我至今難忘。 “每當你要批評別人的時候，”他對我說，“你 要記住，不是世上的每個人都擁有你那麼優越的條件 。” 他沒再多說什麼，我們父子間雖向來話語不多。 卻心意相通，所以我能明白他的言外之意。從那之後 ，我養成了不妄作判斷的習慣。這個習慣使得很多性 情乖僻的人願意向我暢所欲言，但我也同時受到了不 少老謀深算的無聊之徒的攻擊。心理異常的人往往會 很容易察覺到正常人身上具備的這種脾性，並且趁機 與之接近，糾纏不清。所以上大學時，有人指責我像 個政客，就因為我能挖掘出一些冒失的陌生人的秘密 傷心事。多數的秘密都不是我故意打聽的——通常的 情況是。當我根據某個跡像，無可置疑地確定有人要 吐露心聲時，我便裝作昏昏欲睡、心有所想，或者表 現出敵意橫生的輕浮態度。因為年輕人傾訴的衷情， 或者至少他們的表達方式往往具有剽竊性，由於明顯 的隱瞞反而露出破綻。不妄作判斷並非很容易就能做 到，它是可望而不可及的。我現在仍然心有餘悸，唯 恐忘記父親那句看似瞧不起人的話，此時我的轉述也 很勢利，但其實他想表達的意思是：基本的道德觀念 並非與生俱來、人人皆有。 對我的寬容這樣誇贊之後，我得承認寬容也有一 個限度。人的行為可能建立在堅固的岩石之上，也可 能建立在潮濕的沼澤之中，然而一旦超過一定的限度 ，我就不在乎它建立在什麼之上了。去年秋天我從東 部回來的時候，我甚至希望全世界都能穿上軍裝，從 此關注道德。我不想要放浪形骸的遊覽享樂，也不想 用優越的目光窺探別人的內心。隻有蓋茨比，賦予本 書書名的人，可以算作例外。他曾經像征了我所鄙夷 的一切，毫不造作。假如人格是由一繫列連續不斷的 成功姿態組成，那麼他身上就有一種華貴的氣派，他 對於生活的前景高度敏感，如同能夠測知十萬八千裡 以外地震的精密儀器一樣。這種敏感的品質和通常被 美其名日“天纔氣質”的敏感性毫不相干——它是一 種非凡的天賦，永葆希望，是一種具有浪漫情愫的敏 捷，我在其他人身上從未見到，可能以後也不會再遇 到。是的——蓋茨比*終是沒有什麼問題的；讓我對 他人失敗的悲傷和短暫的欣喜失去興趣的，卻是蓋茨 比身邊的那些食客，是他美夢破滅過後飄散的污穢塵 埃。 我家三代以來都是這個中西部城市家業興旺的顯 赫門第。卡羅維家族算得上是名門望族，據說我們家 是巴克盧公爵的後裔，但事實上，是我祖父的哥哥建 立了這個家族。他於1851年來到此地，南北戰爭時期 他派人代替自己去打仗，並做起了我父親如今經營的 五金批發生意。 我未曾見過這位伯祖父，但是大家都說我長得像 他，掛在父親辦公室的那幅面無表情的畫像，便是證 據。1915年，我畢業於紐黑文，恰好比我父親畢業的 時間晚四分之一個世紀，沒過多久，我就參加了以第 一次世界大戰著稱的“遲來的條頓民族大遷徙”。我 經歷過激動人心的反攻大戰，回鄉後反倒感覺無聊至 極。中西部不再是世界熱鬧的中心，而*像是荒蕪蕭 條的宇宙邊緣——於是，我決定去東部學習債券生意 。我認識的人全都投入到了債券生意，因此我猜這個 行業再多養活一個單身漢也是毫無問題的。我的叔伯 姑姨們經過商討，*後纔說：“嗯……那就……這樣 吧。”那架勢像是在為我選擇一所預科學校似的，每 個人都一副既嚴肅又猶豫的樣子。父親同意資助我一 年，經過幾番耽擱，1922年春天我纔到達東部，當時 我想，此後，我將一直在那裡生活了。 本來在城裡找到居住的房子纔是*合乎實際的做 法，但那時天氣正好暖和，而且我又是剛剛從有著寬 闊茂密的草坪和宜人樹木的家鄉而來，於是，當辦公 室裡的一個年輕人建議我們倆在近郊合租一處房子的 時候，我感覺那真是一個**的主意。他找到了一所 久經風霜侵蝕的木板平房，每月八十美元租金，然而 當我們準備搬進去的時候，公司把他調到了華盛頓， 我隻好單獨一個人在郊外住了。我有一條狗，至少在 它跑丟以前我養了它幾天，還有一輛舊道奇汽車和一 位芬蘭女傭，她幫我整理床鋪，做早餐，還會在電爐 上一邊做飯一邊嘀咕著芬蘭名言。 P3-9