《瓦爾登湖》記述了亨利·戴維·梭羅在簡單生活中深入思考與重塑自我的心路歷程，文筆寧靜恬淡，引人深思，具有一種使人沉靜的力量。
很多時候我們的生活都是在做加法，而亨梭羅獨自定居在瓦爾登湖把不屬於生活的內容剔除得干淨利落，還原本質的生活。
不能滿足的人在天堂也不會好過，而一個心安的人在哪都可以過得自得其樂。《瓦爾登湖》不僅是一本描寫自然風光的紀實散文，也是一本自我修行的心靈**。

亨利·戴維·梭羅遠離塵囂，他想在自然的安謐 中尋找一種本真的生存狀態，尋求一種更詩意的生活 。《瓦爾登湖》一書，詳細地記錄了作家在長達兩年 的時間裡的日常生活狀態以及所思所想，他在小木屋 旁開荒種地，春種秋收，自給自足。他是一個自然之 子，他崇尚自然，與自然交朋友，與湖水、森林和飛 鳥對話，在林中觀察動物和植物，在船上吹笛，在湖 邊釣魚，晚上，在小木屋中記下自己的觀察和思考。 他追求精神生活，關注靈魂的成長，他驕傲地宣稱： “每個人都是自己王國的國王，與這個王國相比，沙 皇帝國也不過是一個卑微小國，猶如冰天雪地中的小 雪團。”梭羅以他的實際行動告訴我們：人們所追求 的大部分品，大部分的所謂生活的舒適，非但沒有必 要，而且對人類進步大有妨礙。

省儉有方
我的住地；我的生活探索
閱讀
聞籟
離群索居
來客
種豆
村子
湖
貝克農場
*高的法則
鳥獸若比鄰
室內取暖
原住民，鼕日來客
越鼕鳥獸
鼕日瓦爾登湖
春
結束語
附錄

我的住地；我的生活探索 到了我們一生中的某個時期，我們慣常把可以安 家的選址，一處一處地來加以考慮。就這麼著，我把 住地周圍方圓十二英裡以內的鄉村通。通考察過了。
我在想像中已經接二連三地把那兒所有的農場通通買 下來了，因為所有的農場都得買下來，反正我心裡對 它們的價值一清二楚。我到過每一個農場主的場址， 品嘗過他的野蘋果，跟他交談過莊稼，由他開出個價 錢，把他的農場買下，稍後心裡隨便定下什麼價錢， 把農場再抵押給他，價錢甚至不妨定得高一些——通 通都買下來，隻是沒有立契約——把他的話權當契約 ，因為我平素*愛閑扯——我開耕了這些土地，從某 種程度上說，也算是跟他培養感情唄，我想，等我閑 扯得夠了自己就離開，讓他繼續種下去。這番經歷使 朋友們都把我看成了某種地產經銷商。其實，不管我 坐在哪裡，我都可以過日子，那裡的風景因此還會為 我熠熠生輝。何謂家宅，乃是拉丁文Sede(椅子)，意 即邸宅、別墅——如果是一座鄉村別墅就*好。我發 現好多宅子的選址，似乎不大可能很快加以改進，也 許有人會覺得它離村子太遠，可我覺得倒是村子離它 太遠了。得了，我說，我就不妨住在那裡；而且，我 果真在那裡住過一個鐘頭、一個夏天和一個鼕天；眼 看著我讓歲月如何流逝而去，熬過了嚴鼕，轉瞬間春 天就到了。這個地區的未來的居民，不管他們住房造 在哪裡，都可以肯定那裡已有人捷足先登了。隻消一 個下午，管保把這塊地闢成果園、林地和牧場，決定 門前應該留下哪些優良的橡樹或者松樹，這麼一來， 從哪一個角度來看，每一棵枯萎的樹木都會顯得*美 ；然後，我暫且放下不管，讓它閑置著，間或讓它休 耕，因為一個人總有許許多多的事情，反正越是放得 下來，也就越是富有。
我由於神思逸飛未免太遠，乃至於被好幾個農場 拒*了——拒*正是我求之不得呢——但我從來沒有 讓現實占有灼傷過自己的手指頭。。幾近現實占有的 那一次，是我購買霍爾維爾鄉間住宅的時候，我已開 始選種，還備好打造一輛手推車的材料，打算將此事 繼續下去：殊不知還沒等到業主將契約交給我，他的 妻子——每個男人照例都有如此這般的妻子——忽地 變卦了，打算給自己留著，而他違了約就賠給我十塊 錢。說真的，當時我身上竟然隻有一角錢，這可叫我 算不上來，鬧不清楚，我自己真的有一角錢，或者說 有一個農場，或者說有十塊錢，或者說我擁有了這一 切。不管怎麼說，我退回了他的十塊錢，連農場也還 給他了，因為這事我已經做得十分到家了；或者換句 話說，我做得很漂亮大方，我還按照買人價把農場賣 給他了。因為他不是很富裕，我還送給他十塊錢，但 是我照舊擁有我的一角錢、種子以及打造手推車的木 料。我因此發現我自己一直手頭從容，這麼做也無損 於我的貧窮。但是我留住了那裡的風景。而且打這以 後，我每年都把它生產的果實帶走，用不著手推車。
至於風景—— 我是眺望全景的皇帝， 我的權利毋庸爭議。
我經常看到一個詩人，欣賞了農場裡令人叫*的 風景就離去了，而脾氣急躁的農場主還以為他拿走的 隻是幾個野蘋果罷了。殊不知詩人已寫了詩吟詠他的 農場，而農場主多少年來都還蒙在鼓裡呢；這麼一道 令人艷羨的無形柵籬，已經把農場圈了起來，把它的 牛奶擠了出來，取其精華——奶油，然後通通拿走， 留給農場主的是撇去了奶油的奶水。
依我看，霍爾維爾鄉間住宅的真正魅力，是它全 然遁世隱退之勝地，離村子有兩英裡遠，*近的鄰居 也在半英裡開外，好大的一塊地把它和公路隔開了； 它以一條河劃界，據農場主說，春天裡河面上升起了 大霧，霜凍也就不見影子，不過，這可跟我**風馬 牛不相及。農舍和谷倉都是灰不溜秋，破敗不堪；坍 塌失修的柵籬，仿佛在我和早先的居民之間相隔了如 此悠悠歲月；那些蘋果樹早已中空，長滿苔蘚，還被 兔子啃咬過；由此可見與我比鄰而居的將是何許人也 ；不過，*主要的倒是我回憶到早歲溯河而上時，望 見那華屋依稀掩映在茂密的紅楓樹叢裡，還聽得到打 從那兒傳過來的家犬的吠聲。我急吼吼地把它買了下 來，等不及業主把那些石塊搬走，把樹身早已中空的 蘋果樹砍掉，把牧場上長出來的小白樺樹連根鏟掉， 總之，等不及業主進一步收拾停當了。為了享有上述 那些優點，我就索性一不做、二不休吧；如同阿特拉 斯。一樣，把整個世界扛到我肩膀上——我從沒聽說 過他得到了什麼回報——一切全由我自己操辦，自然 沒有什麼別的動機和借口，隻等錢款付清，平安無事 地擁有霍爾維爾鄉間別墅。因為我一直知道，隻要我 讓它自由發展，它就會帶來我預期得到的*豐美的收 成。但結果呢，如同我在前文所說的一樣。
因此，有關大規模耕作一事(至今我一直在侍弄 著一個園子)，我所能說說的僅僅是種子，我早已準 備好了。很多人以為種子也會與時俱進。我並不懷疑 時間是能分得出好與壞的，到了*後我真的要下種時 ，我想大概總不至於讓我大失所望吧。但是，我要一 勞永逸地告訴我的伙伴們：你們要盡可能長時間地生 活得自由自在，無牽無掛。你們把自己捆在農場上， 無異於將自己投進大牢裡。
老卡托——他的《鄉村篇》乃是我的“栽培者” ——我見到他的**譯本把以下這段話簡直譯得不知 所雲——其實，他是這樣說的：“你想要購置一座農 場，腦子裡務必多想想，切莫急吼吼地就買下；也不 要怕累、怕麻煩，不去多看看，*不要以為繞著它轉 了一圈就夠了。如果說農場真的不錯的話，那裡你去 得越是勤，你就會越是喜歡它。”我想，我是不會急 吼吼地買下來，反正我能活多久，就繞著它轉多久， 即使一瞑不視了，也要先掩埋在那兒，說不定*終它 會使我獲得*多樂趣哩。
現在談的是我又一個這類實驗，我打算描述得* 加詳盡；為了方便起見，我把這兩年的經驗合二為一 來寫。我已說過，我無意寫一首悶悶不樂的頌歌，可 我要像破曉晨雞在棲木上引吭啼唱，隻要能喚醒我的 左鄰右舍就好。P58-60