《愛默生隨筆》介紹：愛默生一生孜孜不倦地閱讀、寫作、演講，個人生活中經受過多次喪親的不幸，但他總能振作起來。他這種樂觀主義精神處處體現在他的作品中，這也是美國民族精神的體現。除生前發表大量的散文、詩歌、講演錄，他一生大部分時間堅持記日記、寫筆記。實際上，他的很多文章都是在他的日記和筆記的基礎上加工而成的。後人把他的日記編為1O卷出版。有人又將日記和札記編在一起，共16卷。他的書信集為6卷。這些材料對研究愛默生是極其寶貴的。愛默生的思想影響了和他同時代的梭羅、惠特曼、狄金森等**流的作家，20世紀的詩人E．A．羅賓遜、弗羅斯特、斯蒂文斯、哈特·克萊恩等都受了他的極大影響。他同時代的大小說家麥爾維爾、霍桑雖然並不贊成他的觀點，但都受到他的啟發，從不同角度來探討同樣一些問題。

《愛默生隨筆》是愛默生一生寫作、思考的結晶 。一百多年來，這些優秀的隨筆令人印像深刻。它們 獨具特色，注重思想內容，行文猶如格言，哲理深入 淺出，說服力強，在美國思想史、文化史和文學史上 都占有十分重要的地位，並對美國民族文學產生了深 遠影響。

譯者前言
歷史
自助
友誼
謹慎
英雄主義
超靈
圓
藝術
詩人
經驗
性格
禮貌
禮物
政治

歷史 正是這種普遍的性質給特殊的人和物賦予了價值 ，由於包含了這種普遍的性質，人生就顯得神秘莫測 ，不可侵犯，我們還用種種刑法來加以衛護。所有的 法律從而取得了它們的根本理由，一個個都或多或少 地表明它掌握著這種至高無上、無窮無盡的精髓。財 產也把持了靈魂，包容了重大的精神事實，因此出於 本能，我們一開始就用刀劍和法律，用廣泛復雜的聯 合機構來衛護它。對這一事實哪怕有一點模糊的認識 ，就等於我們的整個白晝有了光明，就等於提出了* 重要的權利，就等於發出了受教育、行正義、施慈善 的要求，就等於奠定了友誼和愛情的基礎，奠定了屬 於自助行為的英雄主義與豐功偉業的基礎。我們總是 不自覺地以高人一等的態度來讀書，這是很值得注意 的。通史、詩人、傳奇作家，在他們所描繪的*壯麗 的場面裡——在僧侶、帝王的宮殿裡，在意志或天纔 的成就中——從來沒有使我們失去注意和同情，從來 沒有使我們有冒昧闖入和高不可攀的感覺；一睹他們 雄渾闊大的筆觸，我們反而覺得安閑自得。莎士比亞 所說的有關國王的話，那邊坐在角落裡讀書的柔弱的 小孩讀起來覺得對他也一樣適用。我們對偉大的歷史 時刻、偉大的發現、偉大的抗爭、人類的繁榮昌盛， 都產生共鳴——因為在那裡，為我們制定了法律，探 索了海洋，發現了陸地，實施了打擊，就像我們自己 在那種場合也會那樣做，那樣歡呼一樣。
我們對形勢和性格也有同樣的興趣。我們尊敬富 人，因為他們外表上具有自由、權力與風度，我們感 到這些都是人類所固有的，我們所固有的。因此斯多 葛、東方或現代作家所講的關於智者的話，在每個讀 者看來，都描寫了他自己的思想，描寫了他尚未達到 然而可以達到的自我。一切文學都描寫了智者的性格 。書籍、紀念碑、圖畫、會話，都是一幅幅畫像，每 一位讀者都可以從中發現他正在形成的容貌。沉默者 和雄辯者都贊揚他，跟他攀談，他無論到哪裡都受到 激勵，好像他本人被暗暗提及似的。因此，一個有真 正進取心的人**用不著追求在語言中針對個人的贊 揚。在人們說的關於性格問題的每一句話中，甚至在 每一個事實與環境中——在嘩嘩的河水和沙沙的谷田 裡，他都聽到了贊語，不是贊美他自己，而是贊美他 所追求的性格，但聽起來比贊美自己*加甜蜜。從寂 靜的大自然、從崇山峻嶺、從日月星辰的光輝中，暗 示出了贊美，表達出了敬意，流露出了愛戀。
這些仿佛在睡眠和黑夜裡留下的暗示，讓我們在 光天化日之下來利用。學者閱讀歷史應當持積極的態 度，而不是消極的態度。他應當把自己的生活視為正 文，把書籍看作注解。這樣一來，歷史的繆斯就不得 不發出神諭，而對不尊重自己的人從來是不這樣做的 。如果有人認為聲名遠揚的人物在古代做過的事就比 他**正在做的事意義深遠，我不指望他會正確地閱 讀歷史。
這個世界之所以存在，就是為了教育每一個人。
歷**沒有一個時代，沒有一個社會形態，沒有一個 行為方式，不跟每個人的生活有某種相符之處的。每 一件事物都傾向於用奇妙的方式縮略自己，並把自己 的優點貢獻給每一個人。他應當看到他可以親身體驗 歷史。他必須足不出戶，免受國王、帝國欺凌之苦， 卻知道他比世界上的一切地理、一切政府都要偉大； 他必須把普通讀史的觀點從羅馬、雅典和倫敦轉移到 自己身上，他必須確信他就是法庭，如果英國或埃及 有話要對他說，他就要審判這個案件；如果沒有，就 讓它們永遠保持沉默。他必須養成並保持那種高尚的 見地，事實從此透露出它們秘密的含義，詩歌與編年 史也會如此。在我們利用重大的歷史記載的時候，心 靈的本能、自然的目的就會暴露無遺。時間把事實崢 嶸的稜角化為閃光的以太。沒有一個鐵錨，沒有一個 巨纜，沒有一個籬笆會使一個事實永遠也是一個事實 。巴比倫、特洛伊、推羅、巴勒斯坦，甚至早期的羅 馬，都已經快成為虛構的故事了。伊甸園，日頭停在 基遍，後來已成為世界各國的詩歌了。當我們已經把 事實制成一個星座掛在天空，當成一個不朽的標志時 ，誰還管什麼事實呢？倫敦、巴黎、紐約必須走同一 條路。“歷史是什麼？”拿破侖說，“不過是約定俗 成的一則寓言罷了。＂我們生活的四周點綴著埃及、 希臘、高盧、英國、戰爭、殖民化、教會、法庭、商 業，就像點綴著許多花朵和雜亂無章的裝飾品，有的 嚴肅，有的輕佻。對於這些，我無意再做*多的標榜 。我相信永恆。我能夠在自己的心靈裡發現希臘、亞 洲、意大利、西班牙和英倫三島——每個時代和所有 時代的天纔和創造原理。P4－7