這本《*美的決定(E.B.懷特書信集)(精)》按時間順序，在E.B.懷特一生的書信中精心挑選了上百封，它們同懷特的其他作品一樣，在文學**享有很高的地位。本書中的許多篇章，不僅對於研究懷特本人和以《紐約客》雜志為代表的美國文化界的歷史具有極高的歷史價值，而且，它們文筆優美、幽默動人，本身就是一篇篇過目難忘的懷特式隨筆。
這並不是普通的書信集。通過懷特無人可以替代的文筆，這本書事實上成了E.B.懷特懷特惟一的編年自傳性隨筆集。它是“《夏洛的網》、《這就是紐約》的作者致人生、自然、妻子和《紐約客》的不朽情書，是“*受愛戴的美國作家”書寫在信紙與便箋上的編年自傳。

《最美的決定(E.B.懷特書信集)(精)》繫美國當 代著名散文作家、兒童文學作家E.B.懷特一生的書信 選集。《夏洛的網》、《這就是紐約》、《重遊緬湖 》，獲各方好評。此書信集主要收入作者在《紐約客 》雜志工作期間、他與妻子凱瑟琳戀愛時期，以及他 在創作重頭書《夏洛的網》、《文體的要素》等時期 與美國文學界人士、學者、編輯及自己妻子的往來信 件，在近代美國文學史上具有重要意義。這些書信不 僅對研究作者本人和諸如《紐約客》雜志，以及美國 文化界的歷史具有較高價值，而且其文筆優美、幽默 動人，一封封信本身就是一篇篇精彩的隨筆。

正文

*美的決定1929—1930 1929年對於懷特是很重要的一年，他的頭兩部作 品問世(其中一部是與瑟伯合作完成的)，並與凱瑟琳 ·安格爾成婚。然而，那一年並不是從寫作成功或婚 姻美滿開始的。他*初的兩篇日記這樣記載： 1月1日—23W.12.晨雨，在我窗外的寬敞平屋頂 上憂傷地流淌，下午起霧，薄靄籠罩樹木，如煙似縷 ，樓房恍若城堡，光影輕似氣球。下午，迷霧中繞水 庫漫步兩周，不停思忖：是否該辭了工作，離開城鎮 ，不與人訴說去向。昨夜失眠也為此番糾結……我害 怕這一年，因為一年未完，我就要30歲了。
1月3日。昨日努力工作，在辦公室裡盡心盡職， 雖然日前曾有過那番想離去的庸人自擾。不過，我想 到了一幅滑稽的素描，於是決定俯首聽命。此外，瑟 伯又是我在世上*喜歡的人之一，能在他身旁已然不 錯。我剛步行到街角，買了明天的報紙，看到上面有 我寫的詩[“致一位知性女士”，是寫給安格爾的愛 情詩，刊於F.P.A的“指揮塔”專欄]…… 在安格爾女士的提示下，哈潑兄弟出版社的尤金 ·薩克斯頓對懷特所寫的東西產生了興趣，並答應幫 他出版。於是，那年春天，懷特的詩集《冷美人》問 世。秋天，一部對當時**書籍泛濫予以諷刺的作品 《性是必需的嗎？》也相繼出版。11月3日，懷特在 日記中寫道：“今晚，在佛農山父母家中，我聽到他 倆談論我那本關於性的書。父親說，‘呃，我不知道 你怎麼看，不過我為此感到羞愧。’這對年輕作家而 言，就像當頭潑了盆涼水。”10天後，他再次讓父母 感到震驚——他和一位有兩個孩子的離婚女人結了婚 。
凱瑟琳·薩金特·安格爾就是那位新娘，她從波 士頓移居到當地，是“波士頓高架鐵路”副總裁查爾 斯·S·薩金特先生3個女兒中*小的一個。她5歲時 ，母親去世，是薩金特先生未婚的妹妹卡羅琳擔起了 母親的職責，這位“克魯莉姑媽”來到布魯克林，接 手管理這一家子的生活。凱瑟琳從溫索小姐的學校轉 到布萊恩摩爾，並於1914年畢業，一年後就嫁給了克 利夫蘭的一位律師恩斯特·安格爾。美國加入一戰後 ，安格爾參了軍，獲得委任，整個戰爭期間身處海外 ，把年輕的妻子與幼女南希留在了克利夫蘭，婚姻初 期就如此局面可不是什麼好兆頭。凱瑟琳謀到一份工 作，繼續留在克利夫蘭，直到房子冷得沒法住了，她 纔回到布魯克林父親身邊。安格爾從戰場返回後，這 對夫妻在克利夫蘭生活了不久，就搬家去了紐約，丈 夫在一家律師事務所工作。
1925年8月，安格爾夫人成了《紐約客》的一員 ，這時，她意識到自己的婚姻亮起了紅燈。她擔任編 輯工作一方面是為了擺脫家庭的困擾，一方面是想發 展一些技能，以備將來可能到來的獨立生活之需。當 時他們已有兩個孩子，羅傑於1920年出生。1929年鼕 天，當雜志慶祝4歲生日時，她搬離東區的家，在第8 街東16號租了一套公寓；夏天到來時，她到雷諾辦妥 了離婚手續。11月3日，她和E.B.懷特成婚。結婚次 日，兩人就都回到了書桌邊的工作崗位，他們寧願把 蜜月延後到春天，打算屆時去百慕大群島。
盡管早在凱瑟琳正式離婚前，在很長一段時間裡 ，兩人已意識到相互越來越依戀對方，可求婚之路並 不平坦。懷特一向對婚姻的牽絆持謹慎態度，卻發現 自己愛上了一位比自己還年長、而且還帶著兩個孩子 的女性。凱瑟琳有著新英格蘭的背景，很不願意接受 自己**次婚姻的失敗，並擔心離婚和再婚對孩子的 影響，她覺得，無論與懷特結婚明智與否，兩人的年 齡差異都是問題。*後，為了擺脫焦慮，他們決定駕 車外出，開到路程足夠遠的紐約貝德福德村，並在鄉 村草地上的一個長老會教堂完婚。由於擔心婚事會引 發無盡的爭議，他們誰都沒有告訴，隻有凱瑟琳的小 狗黛茜全程跟隨著。懷特不喜歡任何形式的禮儀，不 過回憶起那次結婚典禮來，倒是興致很高，“婚禮相 當不錯，沒有人拋灑東西，倒有一場狗打架。” 他還補充道：“我很快就感到自己沒有選錯妻子 。**下午，我幫她打點過夜行李，她對我說，‘再 放些牙繩。’我立刻明白，一個管潔牙線叫牙繩的女 子準定是我的妻子。為找到她，我尋覓了好久，不過 很是值得。”P1-3