《叔本華美學隨筆》從《叔本華全集》的卷二、 卷五中選取了12篇文章，這些文章獨立成篇，討論的 話題有閱讀、思考、寫作、批評、語言學習、文體、 音樂、大自然的美和死亡等。《叔本華美學隨筆》作 者叔本華以準確的判斷力、深邃的思考、質樸無華的 文筆、言之有物誠實自然的風格，闡述了對這些問題 的認識。

叔本華(Arthur Schopenhauer，1788-1860)，是德國著名哲學家，唯意志主義和現代悲觀主義創始人。1788年2月22日誕生在但澤（今波蘭格旦斯克）一個異常顯赫富商家庭，自稱”性格遺傳自父親，而智慧遺傳自母親“。他一生未婚，沒有子女，以狗為伴。叔本華家產萬貫，但不得志，一直過著隱居的生活。25歲發表了認識論的名篇《論充足性原則的四重根》。30歲完成了主要著作《作為意欲和表像的世界》，首版發行500本，絕大部分放在倉庫裡。53歲出版《倫理學的兩個根本問題》。62歲完成《附錄和補遺》使沉寂多年的叔本華成名，他在一首詩中寫道：“此刻的我站在路的盡頭，老邁的頭顱無力承受月桂花環。”1860年9月21日在法蘭克福病逝。

論思考
論閱讀和書籍
論歷史
論文學
論寫作和文體
論語言和語言學習
論判斷、批評和名聲
比喻和寓言
論學者和博學
論音樂
論大自然的美
論死亡

1 哪怕是藏書*豐的圖書館，如果書籍放置混亂的 話，其實際用處也 不及一個收藏不多、但卻整理得有條有理的小圖書室 。同樣，大量的知 識如果未經自己思想的細心加工處理，其價值也遠遠 遜色於數量*少、 但卻經過頭腦多方反復斟酌的知識。這是因為隻有通 過把每一真實的 知識相互比較，把我們的所知從各個方面和角度融會 貫通以後，我們纔 算是**掌握這些知識，它們也纔真正地為自己所用 。我們隻能深思 自己所知的東西——這樣我們就真正學到了一些道理 ；但反過來說，也 隻有經過深思的東西纔能成為我們的真知。
不過，雖然我們可以隨意安排自己閱讀和學習， 但隨意安排自己思 考卻的確非自己力所能為。也就是說，正如火的燃燒 需要通風纔能開 始和延續，同樣，我們的思考活動必須由我們對思考 對像的興趣所激發 和維持。而這種興趣可以是純粹客觀的，也可以隻是 因主體的利益而 起。隻有在涉及個人事務時人們纔會感受到因主體而 起的興趣；要對 事物提起客觀興趣，那隻有本質上喜歡思考的人纔會 這樣做，因為大自 然賦予了他們這樣的頭腦，思考對他們來說也就像呼 吸空氣一樣的自 然。但這類人卻是相當稀有的。所以，大多數的學究 很少對事物感受 到客觀的興趣。
2 獨立、自為的思考與閱讀書籍對我們的精神思想 產生出不同的效 果，其差別之大令人難以置信。所以，這種不同的效 果把精神能力本來 就有差別的不同人，*加持續拉大了各自之間的距離 ——因為根據思 想能力的強弱，人們各自相應傾向於獨立思考或者閱 讀他人的思想。
也就是說，閱讀所強加給我們的頭腦的那些想法，是 與我們在閱讀時候 的精神情緒和思想傾向並不相符的、陌生的和格格不 入的，兩者的不同 就像圖章和火漆——現在圖章就要強行在火漆上壓下 印痕。這樣，我 們的頭腦精神**就是受到來自外在的壓力去思考某 一事情，或某一 道理——而進行這樣或者那樣的思考活動；我們當時 正好是既沒有欲 望也沒有情緒。相比之下，在自發思考的時候，我們 隻是由著自己的興 致，而這即時的興致則由外在的環境或者頭腦中的某 一記憶*詳細地 限定。也就是說，我們直觀所見的外在環境並不像閱 讀物那樣，把某一 確定的見解強加給我們的頭腦，而隻是為我們提供了 素材和機會。去 思考與我們的頭腦能力相稱、與當下的情緒相符的事 情。所以，太多的 閱讀會使我們的精神失去彈性，就像把一重物持續壓 在一條彈簧上面 就會使彈簧失去彈性一樣；而讓自己沒有自己思想的 *穩妥的辦法就 是在空閑的每一分鐘馬上隨手拿起書本。這種習慣解 釋了為何死記硬 背的書獃子變得比原來*加頭腦簡單和*加愚蠢，他 們的文字寫作也 失去了*進一個臺階的機會。正如蒲伯所說的，這些 人始終是 不停地閱讀別人，卻不會被別人所閱讀。
書獃子學究就是閱讀書本的人，但思想家、天纔 、照亮這一世界和 推動人類進步的人卻是直接閱讀世事人生這一部大書 。
3 歸根到底，隻有自己的根本思想纔會有真理和生 命力：因為隻有自 己的思想纔是我們真正、**了解的。我們所讀過的 別人的思想隻是 別人留下的殘羹剩飯，是陌生人穿用過的衣服。
通過閱讀獲得的、屬於別人的思想，與自身生發 的思想相比，就像 史前時代的植物化石痕跡與在春天怒放的植物相比較 一樣。
4 閱讀隻是我們自己思考的代替品。在閱讀的時候 ，我們是被別人 牽引著自己的思想。除此之外，許多書本的**用處 隻在於向我們表 明錯誤的道路竟有如此之多，而我們一旦讓自己聽從 其引導，就會拐入 實在是不堪設想的迷途。但聽從自己守護神的指引， 亦即自發、獨立、 正確思考的人，卻是掌握了能夠找到正確路向的羅盤 。所以，我們隻能 在自己的思想源泉干枯的時候纔去閱讀——而思源干 枯甚至對頭腦思 想**的人來說，也是常有的事情。而趕走和消除自 己的、具原始力度 的思想，目的卻隻是閱讀隨手拿起的一本書——這樣 做就是對我們的 聖靈犯罪。這樣的人就好比為了察看植物標本或者觀 賞銅刻的大自然 風景，而回避一望無際的大自然。
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