梅蘭芳不是左右**政局的當權者；他不是手握兵權雄視天下的統帥；他也不是思想大師，科學巨匠，*代文豪，他是一個演員，一個中國京劇的“男旦”，可他的名聲**了當權者統帥大師巨匠文豪。是人人想看他、聽他的奇特人物，他靠著勤奮、勇敢、創新，加上天分成就了中國一位*傑出的表演藝術家。

本書記述了中國京劇演員梅蘭芳的生活、演藝經歷。出身於京劇世家的 他，從小學藝，靠勤奮和天賦，很早就成為引人注目的青年藝人；又在“梅 邊人物”的支持幫助下，不斷提高藝術修養，勇於改革創新，終於登上京劇 表演的巔峰，引領京劇走進了輝煌，成為中國戲曲的標志人物。他關心國家 和民族的命運，在對外文化交往中發揮了重要作用；在外敵入侵之時，堅守 氣節，維護了民族尊嚴；在新的社會中，努力為廣大人民群眾服務，成為深 受人民尊敬的藝術家和對歷史有深刻影響的傑出人物。

一代宗師梅蘭芳（代序）
開蒙老師吳菱仙
學花旦戲
學昆曲
學躍工和武工
看戲觀摩 轉益多師
開始了舞臺生活
**次到上海　首演《穆柯寨》
祖母的訓誡
時裝新戲的初試
古裝戲的嘗試
養鴿
牽牛花
剪辮子
戲院外的一出《牢獄鴛鴦》
**風險
學畫
繪畫和舞臺藝術
漫談戲曲畫
編寫抗敵劇目
登臺雜感
我理想中的新中國
蕭長華先生的藝術勞動和道德品質
繼承著瑤卿先生的精神前進
追憶硯秋同志的藝術生活
悼念汪派傳人王風卿
悼念王少卿
紀念斯坦尼斯拉夫斯基
回憶斯坦尼斯拉夫斯基和聶米洛維奇·丹欽科
**訪問蘇聯時和愛森斯坦的交誼
和烏蘭諾娃的會見
**次試拍有聲影片
美國電影界對中國戲曲的看法
“飛來福別莊”做客
在北京酬答範朋克
**次會見卓別林
再次會見卓別林與對《大獨裁者》的觀感
在美接受榮譽博士學位時的答謝詞
日本人民珍貴的藝術結晶——歌舞伎
看日本歌舞伎劇團的演出
天龍寺會見今井京子
在中村雀右衛門夫人家裡
市川猿之助先生家裡的夜宴
早稻田大學演劇博物館
唐招提寺和揚州高僧
漫談東京印像
話別酒會上的兩心交流
憶泰戈爾
要善於辨別精粗美惡
怎樣保護嗓子
我學戲、改戲和表演的經驗
我怎樣排演《穆桂英掛帥》
附錄：
　梅蘭芳的一席談
　弔梅二題
　論京劇藝術的古典精神
後記

開蒙老師吳菱仙 我家在庚子年，已經把李鐵拐斜街的老屋賣掉了，搬 到百順胡同居住。隔壁住的是楊小樓。、徐寶芳兩家(寶芳 是徐蘭沅。的父親，蘭沅是梅先生的姨夫)。後來又搬入徐、 楊兩家的前院，跟他們同住了好幾年。附近有一個私塾，我 就在那裡讀書。後來這個私塾搬到萬佛寺灣，我也跟著去 繼續攻讀。
楊老板(小樓)那時已經很有名氣了。但是他每天總是 黎明即起，不間斷地要到一個會館裡的戲臺上練武功，弔 嗓子。他出門的時間跟我上學的時間差不多，常常抱著送 我到書館。我有時候跨在他的肩上，他口裡還講民間故事 給我聽，買糖葫蘆給我喫，逗我笑樂。隔了十多年，我居然 能夠和楊大叔同臺唱戲，在後臺扮戲的時候，我們常常談 起舊事，相視而笑。
九歲那年，我到姐夫朱小芬。(即朱斌仙之父)家裡學 戲。同學有表兄王蕙芳和小芬的弟弟幼芬。吳菱仙是我們 開蒙的教師。我**出戲學的是《戰蒲關》。
吳菱仙先生是時小福先生的弟子。時老先生的學生都 以仙字排行。吳老先生教我的時候，已經五十歲左右。我那 時住在朱家。一早起來，五點鐘就帶我到城根空曠的地方， 遛彎喊嗓。喫過午飯另外請的一位弔嗓子的先生就來了， 弔完嗓子再練身段，學唱腔，晚上念本子。…整天除了喫 飯、睡覺以外，都有工作。
吳先生教唱的步驟，是先教唱詞，詞兒背熟，再教唱 腔。他坐在椅子上，我站在桌子旁邊。他手裡拿著一塊長形 的木質“戒方”，這是預備拍板用的，也是拿來打學生的， 但是他並沒有打過我。他的教授法是這樣的：桌上擺著一 摞有“康熙通寶”四個字的白 銅大制錢(當時的幣制是銀本 位的，銅錢是輔幣。有大錢、小 錢的區別，兌價亦不同。這類精 制的康熙錢在市上已經少見， 大家留為玩物，近於古董性 質)。譬如**學《三娘教子》 裡“王春娥坐草堂自思自嘆” 一段，規定學二十或三十遍，唱 一遍拿一個制錢放到一隻漆盤 內，到了十遍，再把錢送回原 處，再翻頭。有時候我學到六七 遍，實際上已經會了，他還是往 下數；有時候我倦了，嘴裡哼 著，眼睛卻不聽指揮，慢慢閉攏 來，想要打盹，他總是輕輕推我 一下，我立刻如夢方醒，掙扎精 神，繼續學習。他這樣對待學生，在當時可算是開通之極： 要是換了別位教師，戒方可能就落在我的頭上了。
吳先生認為每一段唱，必須練到幾十遍，纔有堅固的 基礎。如果學得不地道，浮光掠影，似是而非，日子一長，不 但會走樣，並且也容易遺忘。
關於青衣的初步基本動作，如走腳步、開門、關門、手 勢、指法、抖袖、整鬢、提鞋、叫頭、哭頭、跑圓場、氣椅這些 身段，必須經過長時期的練習，纔能準確。
跟著又學了一些都是正工的青衣戲，如《二進宮》、 《桑園會》、《三娘教子》、《彩樓配》、《三擊掌》、《探 窯》、《二度梅》、《別宮》、《祭江》、《孝義節》、《祭塔》、 《孝感天》、《宇宙鋒》、《打金枝》等。另外配角戲，如《桑 園寄子》、《浣紗計》、《朱砂痣》、《嶽家莊》、《九*天》、 《搜孤救孤》……共約三十幾出戲。在十八歲以前，我專唱 這一類青衣戲，宗的是時小福。老先生的一派。
吳先生對我的教授法，是特別認真而嚴格的。跟對待 別的學生不同，他把大部分精力都集中在我身上，好像他 對我有一種特別的希望，要把我教育成名，完成他的心願。
我後學戲而先出臺，蕙芳、幼芬先學戲而後出臺，這原因是 我的環境不如他們。家庭方面，已經沒有力量替我延聘專 任教師，隻能附屬到朱家學習。吳先生同情我的身世，知道 我家道中落，每況愈下，要靠拿戲份來維持生活。他很負責 地教導我，所以我的進步比他們快一點，我的出臺也比他 們早一點。
我能夠有這一點成就，還是靠了先祖。一生疏財仗 義，忠厚待人。吳先生對我的一番熱忱，就是因為他和先祖 的感情好，追念故人，纔對我另眼看待。
吳先生在先祖領導的四喜班裡，工作過多年。他常把 先祖的遺聞軼事講給我聽。他說：“你祖父待本班裡的人， 實在太好。逢年逢節，根據每個人的生活情形，隨時加以適 當的照顧。我有一次家裡遭到意外的事，讓他知道了，他遠 遠地扔過一個小紙團兒，口裡說著：菱仙，給你個檳榔喫！ 等我接到手裡，打開來看，原來是一張銀票。” 當時的科班制度，每人都有固定的戲份，像這樣的贈 予，是例外的，因為各人的家庭環境、經濟狀況不同，所以 隨時斟酌實際情況，用這種手法來加以照顧。吳先生還說， 當每個人拿到這類贈予的款項的時候，往往正是他*迫切 需要這筆錢的時候。P9-12