哈欽森·麥考萊·波斯奈特編著的《比較文學》繫世界上**部比較文學專著。該書一共有五卷，**、二和四卷內各有四章，而第三和第五卷內則為每卷三章。在19世紀末葉，正當比較文學走向學科自覺之際，波斯奈特以其淵博的學識、寬廣的視野、科學的精神、比較的方法、豐富的材料、理性的態度，為比較文學的學科發展起到了積極的推動作用。

哈欽森·麥考萊·波斯奈特編著的《比較文學》 是英語世界出現的第一部以“比較文學”為書名的專 著，為20世紀的比較文學研究奠定了基礎。全書一共 5卷，每卷下設若干章，章下再分若干節，全書共100 節，外加“前言”和“結論”。除“導論”部分討論 了“什麼是文學”、“文學的依賴性”、“文學成長 的原理”以及“比較的方法與文學”這幾個關乎全書 主旨的核心論題之外，接下來的四章大體上是按照文 學史的發展歷程探討了“氏族文學”、“城邦文學” 、“世界文學”和“民族文學”。由於深受赫伯特· 斯賓塞的學說及社會達爾文主義的影響，波斯奈特極 為注重從社會進化論的角度來考察文學史的進程，認 為文學與社會演變之間存在一種共時的發展關繫，二 者均經歷了從簡單到復雜、從個體到集體的發展歷程 。與此同時，波斯奈特還受到了歌德於1827年提出的 “世界文學”觀念的影響，對於古羅馬的世界文學、 印度和中國的世界文學提出了自己的看法。波斯奈特 在本書的研究中所體現出的世界文學整體意識，印證 了他將東西方的文學置於社會發展的大框架之下來考 察的理論見識。盡管在今天看來，這樣的文學觀是很 成問題的，然而堅持從社會發展的角度來考察文學、 評價文學，在任何時代都有其不可否認的真理性價值 。他基於大規模的綜合所展開的比較文學實踐，體現 了比較文學學科奠基時期的基本風貌，他對於包括中 國、印度、日本和波斯等東方文學所給予的關注，仍 然給我們以深刻的啟示。

前言
卷一 導論
第一章 什麼是文學？
第二章 文學的依賴性
第三章 文學成長的原理
第四章 比較的方法與文學
卷二 氏族文學
第一章 氏族集團
第二章 早期的合唱歌
第三章 個人氏族詩歌
第四章 氏族與自然
卷三 城邦共和國
第一章 城邦共和國集團
第二章 城邦中的各種氏族殘餘
第三章 城邦的詩歌
卷四 世界文學
第一章 什麼是世界文學？
第二章 世界文學中的個人精神
第三章 世界文學中的社會精神
第四章 印度和中國的世界文學
卷五 民族文學
第一章 什麼是民族文學？
第二章 民族文學中的人
第三章 民族文學中的大自然
結論
索引
譯後記