《歐也妮·葛朗臺》是《人間喜劇》中的代表作品之一，以寫實的筆墨描寫了資產階級暴發家的罪惡手段：葛朗臺控制市場、哄抬物價、大搞公債投機、放高利貸；查理販賣人口、偷稅走私、勾結海盜等。同時，還生動地刻畫了葛朗臺的愛財如命：妻子病危，他竟舍不得請醫生；妻子死後逼迫女兒歐也妮放棄繼承母親遺產的權利；眼看著弟弟破產自殺而不去救助；逼走了姪兒，制造了歐也妮的愛情悲劇。作品以吝嗇鬼葛朗臺的家庭生活和剝削活動為主線，以歐也妮的愛情和婚姻悲劇為中心事件，層層剖析了葛朗臺的罪惡發家史和泯滅人性的拜金主義，成功地刻畫了世界文學史中不朽的吝嗇鬼形像，深刻地揭露了資產階級的貪婪本性和資本主義社會中人與人之間冷酷無情的金錢關繫。

葛朗臺是法國索漠城一個最有錢、最有威望的商人。這座城市盛產葡萄 酒，因此，酒桶的市價很不壞。一七八九年法國大革命時，葛朗臺已經是個 富裕的箍桶匠了。他認得字，能寫會算，四十歲時娶了木板商的女兒為妻室 ；買下了區裡最好的葡萄園；他向革命軍承包葡萄酒，很撈了些錢。 拿破侖執政時期，他當上區長，還得到拿破侖頒發的榮譽團十字章。一 八○六年，他又從丈母、外婆、外公處得到三筆遺產，成為州裡“納稅最高 ”的人物。在收成好的年景，可以出產七、八百桶的葡萄酒，他還有十三處 分種田，一百二十七阿爾邦草原。他由原來隻有二千法郎的商人變為擁有一 千七百萬法郎的大富翁。 葛朗臺精明狡猾，他搞投機買賣，預計得“像天文學家一樣準確”；論 起他的發財本領，“葛朗臺先生是隻老虎，是條巨蟒：他會躺在那裡，蹲在 那裡，把俘虜打量半天再撲上去，張開血盆大口的錢袋，倒進大堆的金銀， 然後安安寧寧的去睡覺，好像一條蛇喫飽了東西，不動聲色，冷靜非凡，什 麼事情都按部就班的。”在做交易時，他討價還價，裝口喫，把對方弄得暈 頭轉向而陷入他的圈套，結果他讓別人喫虧了，自己討得了便宜。 由於吝嗇和愛財，葛朗臺在家庭生活中是個錎銖必較的人物。他指揮一 切、命令一切，親自安排一天的伙食。連多用一塊糖，多點一根蠟燭也不許 可。他的妻子像奴隸般的順從。為了省錢，全家的衣服都由妻子、女兒縫制 。她們整天做著女紅，女兒已二十三歲了，葛朗臺根本還沒想到過要給她對 親。家裡雜務由女僕拿儂包辦，她“像一條忠心的狗一樣保護主人的財產” 。她身軀高大，像個擲彈兵，雄赳赳的臉上生滿了疣。 經常出入葛朗臺家門的客人有兩家六個人：公證人克羅旭一家（公證人 、神甫克羅旭夫婦和他們的姪子特·篷風）和銀行家臺·格拉桑一家（格拉 桑夫婦和他們的兒子阿道夫）。這兩家人上葛朗臺家來，目的是為了葛朗臺 的獨生女兒歐也妮。這一切，老奸巨猾的葛朗臺都看在眼裡。他知道他們為 了金錢和賠嫁，纔爭奪他的女兒。於是他將計就計，利用女兒作為釣餌來“ 釣魚”，以便從兩邊撈到好處。 葛朗臺在巴黎的同胞兄弟因無錢償還債務，破產了。他準備自殺。臨死 前，他打發兒子查理來投奔伯父。查理二十二歲，比歐也妮小一歲。他是個 俊俏的後生和花花公子。他帶了“巴黎最漂亮的獵裝，最漂亮的獵槍，最漂 亮的刀子，最漂亮的刀鞘。他也帶了全套最新奇的背心”來到伯父家。 歐也妮自出生以來，沒有離開過索漠城一步，她整天隻知道縫襪子，替 父親補衣裳，在滿壁油膩的屋子裡過生活。家裡也難得來生客。初次見到這 樣一位標致的堂兄弟，弄得她神魂顛倒。她認為查理是從“天上掉下來的妙 人兒”。他那光亮而鬈曲有致的頭發散出一陣陣的香氣。她盡量聞著、嗅著 ，覺得飄飄然。他那漂亮的精美的手套，她恨不得去摸它一下。她也羨慕查 理的小手、皮色、面貌的嬌嫩與清秀。查理的來到，使公證人和銀行家都憂 心忡忡起來。他們擔心歐也妮會被堂兄弟查理奪去。 歐也妮高大健壯。她沒有一般人喜歡的那種漂亮。但她的美是一望而知 的，隻有藝術家纔會傾倒。她的“前額帶點兒男相，可是很清秀，像斐狄阿 斯（希臘大雕刻家）的邱比特雕像。貞潔的生活使她灰色的眼睛光芒四射” 。恬靜、紅潤的臉上放著光彩，像一朵盛開的花。她對堂弟表現出異常的關 心。她瞞著父親盡量招待堂弟喫喝得好些。並把自己的私蓄掏出來待客。葛 朗臺卻不願意多花錢。他要女僕拿儂用烏鴉做湯招待姪子。拿儂說烏鴉是喫 死人的。葛朗臺說：“我們便不喫死人了嗎？什麼叫遺產？” 葛朗臺從弟弟來信中，得悉弟弟破產了，把兒子托給他監護。然而，葛 朗臺不願承擔什麼義務，更不願把查理這個包袱背在身上。他打算立刻把查 理打發到印度去。可是，當天夜裡，他又轉了個念頭，表示要挽回亡弟的名 譽。隻是這事要做得自己不花一個子兒，又博得了“有義氣的哥哥”的好名 聲。 於是，葛朗臺有生以來舉行了第三次請客。客人自然又是公證人和銀行 家兩家。因為有求於人，葛朗臺又裝口喫。他結結巴巴地說：他要清理弟弟 在巴黎的債務，不被宣告破產，但必須把債權證件抓在手裡。公證人克羅旭 表示願意到巴黎去辦這件事，但來往旅費要葛朗臺出。銀行家則表示不要葛 朗臺付旅費，他可以到巴黎去照辦。葛朗臺自然是贊同銀行家的主張，並且 感到滿心喜悅。在銀行家上巴黎後的第三天，葛朗臺讓查理簽了一份放棄父 親遺產繼承權的聲明書，然後要他填寫一份申請出國的護照，把他打發到印 度去。 歐也妮偷看了查理寫給朋友的信件，更加引起她對破產堂弟的同情。她 把自己全部積蓄六千法郎送給堂弟作盤纏。查理回贈給他一個母親留給他的 鑲金首飾盒。他們私訂了終身。歐也妮表示一定要等他回來，查理也表示了 同樣的決心。然後，他便啟程到印度去了。 葛朗臺每逢新年，都有把玩女兒積蓄的習慣。一八二○年新年到了，他 見女兒的積蓄不翼而飛，便嚴加追問。歐也妮隻好承認她把錢送給了堂弟。 於是葛朗臺大發雷霆。他把女兒鎖在房裡，隻給她面包和冷水。無論誰來講 情，他都置之不理，“他頑強、嚴酷、冰冷，像一座石頭。”為此，妻子被 嚇病了。 公證人克羅旭以利害關繫勸葛朗臺和女兒講和。他說，如果葛朗臺的妻 子一旦死了，歐也妮可以以女兒的身份繼承母親的遺產，而他們夫婦的財產 是從未分過的。葛朗臺害怕了，纔把女兒放出來。 有一天，歐也妮母女正在欣賞查理贈送的首飾盒，恰好被葛朗臺撞見了 。他看到首飾盒上的金子，眼睛裡發出亮光，把身子一縱，向首飾盒撲去， “好似一頭老虎撲上一個睡著的嬰兒”。他把首飾盒抓在手裡，準備用刀子 把金子挖下來。歐也妮急了，她聲稱如果父親敢踫盒上的金子，她便用這把 刀子自殺。父女爭執起來。直到葛朗臺的妻子暈過去，他纔住手。此後，葛 朗臺的妻子的病便一直沒有好過。一八二二年十月。這位可憐而懦弱的太太 死了。葛朗臺通過公證人讓女兒簽署了一份放棄母親遺產繼承權的證件，把 全部家產總攬在手裡。 一八二七年，葛朗臺已經八十二歲了。他患了瘋癱癥，不得不讓女兒了 解財產管理的秘密。他不能走動，但坐在轉椅裡親自指揮女兒把一袋袋的錢 秘密堆好。當女兒將儲金室的房門鑰匙交還他時，他把它藏在背心口袋裡， 不時用手撫摸著。臨死前，他要女兒把黃金擺在桌面上，他一直用眼睛盯著 ，好像一個纔知道觀看的孩子一般。他說：“這樣好叫我心裡暖和！”神甫 來給他做臨終法事，把一個鍍金的十字架送到他唇邊親吻，葛朗臺見到金子 ，便作出一個駭人的姿勢，想把它抓到手。這一下努力，便送了他的命。最 後他喚歐也妮前來，對她說：“把一切照顧得好好的！到那邊來向我交賬！ ”他死了。 歐也妮已三十歲了，還未嘗過人生的樂趣。葛朗臺死後，她變得富有了 ，但她仍是孤單一人。對她來說財富並不是一種安慰，她需要的是溫暖和愛 情。七年來，她一直盼望著查理歸來。她把他留給她的首飾盒，當作隨身的 寶物。可是，他去後連個音訊也沒有。 查理在印度發了財。他從事人口販賣、放高利貸、偷稅走私，什麼都干 。隻要能發財，他心狠手辣，貪婪到了極點。真不愧為葛朗臺的子孫！他和 各種膚色的女子鬼混，早把堂姊忘得一干二淨了。一八二七年，他帶著百萬 家財，搭船返回法國。在船上，他認識了一個貴族特·奧勃裡翁侯爵。侯爵 有一位奇丑而嫁不出去的女兒（長得像隻蜻蜓）。查理為了高攀，竟和侯爵 小姐訂了終身。他寫信給歐也妮，並寄還六千法郎的贈款，外帶二千法郎的 利息。 歐也妮被查理無情的行為嚇獃了，精神上受到極大的刺激。最後，她答 應嫁給公證人的兒子，初級裁判所所長特·篷風，但隻做形式上的夫妻。因 篷風隻為了錢纔追求她，她可以把錢給他，而情感上則讓她自由。幾年後， 特·篷風當了法院院長。可是當他當選為索漠城議員的第八天，他死了。歐 也妮三十三歲守了寡，她用一百五十萬法郎償清了叔父的債務，讓堂弟過著 幸福、名譽的生活。她自己則幽居獨處，過著虔誠慈愛的生活，並“挾著一 連串的善行義舉向天國前進”。

中產階級的面目 某些內地城市裡面，有些屋子看上去像*陰沉的修道院，*荒涼的曠野 ，*淒涼的廢墟，令人悒郁不歡。修道院的靜寂，曠野的枯燥，和廢墟的衰 敗零落，也許這類屋子都有一點。裡面的生活起居是那麼幽靜，要不是街上 一有陌生的腳步，窗口會突然探出一個臉孔像僧侶般的人，一動不動的，黯 淡而冰冷的目光把生客瞪上一眼的話，外地客人可能把那些屋子當做沒有人 住的空屋。
索漠城裡有一所住宅，外表就有這些淒涼的成分。一條起伏不平的街， 直達城市高處的古堡，那所屋子便在街的盡頭。現在已經不大有人來往的那 條街，夏天熱，鼕天冷，有些地方暗得很，可是頗有些特點：小石子鋪成的 路面，傳出清脆的回聲，永遠清潔，干燥；街面窄而多曲折；兩旁的屋子非 常幽靜，坐落在城腳下，屬於老城的部分。
上了三百年的屋子，雖是木造的，還很堅固，各種不同的格式別有風光 ，使索漠城的這一個區域特別引起考古家與藝術家的注意。你走過這些屋子 ，不能不欣賞那些粗大的梁木，兩頭雕出古怪的形像，蓋在大多數的底層上 面，成為一條黝黑的浮雕。
有些地方，屋子的橫木蓋著石板，在不大結實的牆上勾勒出藍色的圖案 ，木料支架的屋頂，年深月久，往下彎了；日曬雨淋，椽子已經腐爛，翹曲 。有些地方，露出破舊黝黑的窗檻，細巧的雕刻已經看不大清，窮苦的女工 放上一盆石竹或薔薇，窗檻似乎就承受不住那棕色的瓦盆。再往前走，有的 門上釘著粗大的釘子，我們的祖先異想天開的，刻上些奇形怪狀的文字，意 義是永遠沒法知道的了：或者是一個新教徒在此表明自己的信仰，或者是一 個舊教徒為反對新教而詛咒亨利四世。也有一般布爾喬亞刻些徽號，表示他 們是舊鄉紳，掌握過當地的行政。這一切中間就有整部法蘭西歷史的影子。
一邊是牆壁粉得很粗糙的，搖搖欲墜的屋子，還是工匠賣弄手藝的遺物；貼 鄰便是一座鄉紳的住宅，半圓形門框上的貴族徽號，受過了一七八九年以來 歷次革命的摧殘，還看得出遺跡。
這條街上，做買賣的底層既不是小鋪子，也不是大商店，喜歡中世紀文 物的人，在此可以遇到一派樸素簡陋的氣像，**像我們上代裡的習藝工場 。寬大低矮的店堂，沒有鋪面，沒有擺在廊下的貨攤，沒有櫥窗，可是很深 ，黑洞洞的，裡裡外外沒有一點兒裝潢。滿板的大門分做上下兩截，簡陋的 釘了鐵皮；上半截往裡打開，下半截裝有帶彈簧的門鈴，老是有人開進開出 。門旁半人高的牆上，一排厚實的護窗板，白天卸落，夜晚裝上，外加鐵閂 好落鎖。這間地窖式的潮濕的屋子，就靠大門的上半截，或者窗洞與屋頂之 間的空間，透進一些空氣與陽光。半人高的牆壁下面，是陳列商品的地位。
招徠顧客的玩藝，這兒是**沒有的。貨色的種類要看鋪子的性質：或者擺 著兩三桶鹽和鳘魚，或者是幾捆帆布與繩索，樓板的椽木上掛著黃銅索，靠 牆一排桶箍，再不然架上放些布匹。
你進門吧，一個年輕漂亮的姑娘，干干淨淨的，戴著白圍巾，手臂通紅 ，立刻放下編織物，叫喚她的父親或母親來招呼你，也許是兩個銅子也許是 兩萬法郎的買賣，對你或者冷淡，或者殷勤，或者傲慢，那得看店主的性格 了。
你可看到一個做酒桶木材的商人，兩隻大拇指繞來繞去的，坐在門口跟 鄰居談天。表面上他隻有些起碼的酒瓶架或兩三捆薄板；但是安育地區所有 的箍桶匠，都是向他碼頭上存貨充足的工場購料的。他知道如果葡萄的收成 好，他能賣掉多少桶板，估計的準確*多是一兩塊板上下。**的好太陽教 他發財，一場雨水教他虧本：酒桶的市價，一個上午可以從十一法郎跌到六 法郎。
這個地方像都蘭區域一樣，市面是由天氣作主的。種葡萄的，有田產的 ，木材商，箍桶匠，旅店主人，船夫，都眼巴巴的盼望太陽；晚上睡覺，就 怕明朝起來聽說隔夜結了冰；他們怕風，怕雨，怕旱，一忽兒要下雨水，一 忽兒要天時轉暖，一忽兒又要滿天上雲。在天公與塵世的利益之間，爭執是 沒得完的。晴雨表能夠輪流的教人愁，教人笑，教人高興。
這條街從前是索漠城的大街，從這一頭到那一頭，“黃金一般的好天氣 ”這句話，對每份人家都代表一個收入的數目。而且個個人會對鄰居說：“ 是啊，天上落金子下來了。”因為他們知道一道陽光和一場時雨帶來多少利 益。在天氣美好的季節，到了星期六中午，就沒法買到一個銅子的東西。做 生意的人也有一個葡萄園，一方小園地，全要下鄉去忙他兩天。買進，賣出 ，賺頭，一切都是預先計算好的，生意人盡可以花大半日的工夫打哈哈，說 長道短，刺探旁人的私事。某家的主婦買了一隻竹雞，鄰居就要問她的丈夫 是否煮得恰到好處。一個年輕的姑娘從窗口探出頭來，決沒有辦法不讓所有 的閑人瞧見。因此大家的良心是露天的，那些無從窺測的，又暗又靜的屋子 ，並藏不了什麼秘密。
一般人差不多老在露天過活：每對夫婦坐在大門口，在那裡喫中飯，喫 晚飯，吵架拌嘴。街上的行人，沒有一個不經過他們的研究。所以從前一個 外鄉人到內地，免不了到處給人家取笑。許多有趣的故事便是這樣來的，安 越人的愛尋開心也是這樣出名的，因為編這一類的市井笑料是他們的拿手。
早先本地的鄉紳全住在這條街上，街的高頭都是古城裡的老宅子，世道 人心都還樸實的時代——這種古風現在是**天的消滅了——的遺物。我們 這個故事中的那所淒涼的屋子，就是其中之一。
古色古香的街上，連偶然遇到的小事都足以喚起你的回憶，全部的氣息 使你不由自主的沉入遐想。拐彎抹角的走過去，你可以看到一處黑□□的凹 進去的地方，葛朗臺府上的大門便藏在這凹坑中間。
在內地把一個人的家稱做府上是有分量的；不知道葛朗臺先生的身世， 就沒法掂出這稱呼的分量。
葛朗臺先生在索漠城的名望，自有它的前因後果，那是從沒在內地耽留 過的人不能**了解的。葛朗臺先生，有些人還稱他做葛朗臺老頭，可是這 樣稱呼他的老人越來越少了，他在一七八九年上是一個很富裕的箍桶匠，識 得字，能寫能算。共和政府在索漠地區標賣教會產業的時候，他正好四十歲 ，纔娶了一個有錢的木板商的女兒。他拿自己的現款和女人的陪嫁，湊成兩 千金路易，跑到區公所。標賣監督官是一個強兇霸道的共和黨人，葛朗臺把 丈人給的四百路易往他那裡一送，就三錢不值兩錢的，即使不能算正當，至 少是合法的買到了區裡*好的葡萄園，一座老修道院，和幾塊分種田。
索漠的市民很少革命氣息，在他們眼裡，葛朗臺老頭是一個激烈的家伙 ，前進分子，共和黨人，關切新潮流的人物；其實箍桶匠隻關切葡萄園。上 面派他當索漠區的行政委員，於是地方上的政治與商業都受到他溫和的影響 。
在政治方面，他包庇從前的貴族，想盡方法使流亡鄉紳的產業不致被公 家標賣；商業方面，他向革命軍隊承包了一二千桶白酒，代價是把某個女修 道院上好的草原，本來留作*後一批標賣的產業，弄到了手。