本書講述了東北抗日聯軍中一個小戰士的戰鬥故事和成長過程。書中的主人公小馬館姓江，爸爸叫鬼子抓走，媽媽也被踢死。小江當了小長工，給地主放馬牧羊，成天在山裡跑，磨練出了一身膽量和打野物的本領。後來，小江不堪地主虐待，逃了出來，經過一番曲折的過程，終於參加了抗日聯軍。
小江的機智勇敢，深受戰士們喜愛，特別是他找野物的本領，為部隊給養解決了不少問題，大家親熱地叫他“江付官”。“江付官”和同志們一起活躍在雪山密林間，出色地完成了許多戰鬥任務。但他那未經改造的野性子，又與部隊的紀律格格不入。以後經過部隊同志和“大皮靴”叔叔的培養教育，以及戰鬥生活的鍛煉，小江逐漸成為**的抗聯小戰士。
書中生動地刻畫了小江這一少年英雄的形像，值得小讀者們學習，同時也能幫助讀者了解當時抗日聯軍的艱苦鬥爭。

在冰天雪地的東北林海，活躍著一支爬冰臥雪的抗日武裝——東北抗聯 。 8歲的小主人公姓江，爸爸叫日本鬼子抓走，媽媽也被踢死。小江被迫 當了長工，給地主放馬牧羊。他剛長得高過馬肚子，就當了“馬倌”。因為 成天在山裡跑，他磨練出了一身膽量和打野物的本領。後來，小江不堪地主 虐待，逃了進深山老林裡，與野獸為伍，成了沒人管的野孩子。抗日聯軍的 指導員“大皮靴”叔叔將他從虎口中救了下來，經過一番思想鬥爭，小江終 於成為了一名抗聯小戰士。 小江機智勇敢，深受戰士們喜愛，特別是他找野物的本領，為部隊解決 給養問題幫了不少忙，大家都親熱地叫他“江副官”。“江副官”和同志們 一起活躍在雪山密林間，出色地完成了許多戰鬥任務。在一次激烈的戰鬥中 ，大個子班長犧牲了，“大皮靴”叔叔也被打斷了腳。為給親人和戰友報仇 ，小江把八九百鬼子的“討伐隊”引上了“迷魂陣”獅子峰…… 該作品獲第二屆全國少年兒童文藝創作一等獎，並被改編成電影《烽火 少年》。

導讀
小馬倌和“大皮靴”叔叔(全文)

鬼子、漢奸們連打帶罵，趕著那些“勞工”們出發了。
我們的小馬倌，那時候纔隻有八歲，他也哭著喊著不 叫鬼子把爸爸拉走。可是，他的哭叫，又頂什麼用 呢？……他一直跟著爸爸出了村。
爸爸說：“好孩子！別哭！鬼子是兔子的尾巴，長不 了！回去好好照顧媽媽吧！告訴她別難受！有報仇雪恨 的那**！” 直看著鬼子們押著爸爸走得沒影了，他纔回到村子 裡來。可是，一走進自己的小馬架，他就怔住了！ 在又低又暗的小馬架裡，媽媽躺在炕上，劉大嬸坐在 旁邊，低著頭直擦眼淚。
他一下子就撲了過來，爬到媽媽身上，急叫著：“媽 媽！媽媽！” 大嬸說：“媽媽叫鬼子給踢壞了！” “媽媽，媽媽……” 媽媽慢慢睜開了眼睛，拉住了他的手，看著他，半 天，半天，掙扎著說出來一句話：“好孩子！報仇……” 眼睛閉上了，從此再也沒有睜開。
眼淚一滴滴地落在了媽媽的身上，他想著爸爸，想著 媽媽，嘴裡翻來覆去地說著這兩個字：“報仇！報仇！報 仇……” 為了小馬倌的名字，以前這兩位老人商量過不止一 回了，爸爸說：“一定給孩子起個大富大貴的學名，窮死 累死也得供孩子念書，將來得個一官半職，也給老江家 改換改換門庭啊！”媽媽說：“得起個大吉大慶的學名； 不求中狀元做大官光宗耀祖，但求喫口舒心飯，不討這 個眼下食啊！”可是，爸爸媽媽還沒來得及把這個“學 名”商量好啊！就…… 我們的小馬倌，就是這樣，連個“學名”都沒有，村 子裡，大人小孩就都管他叫“小江”。
比豺狼還狠的地主，連八歲的孩子也不放過，還要 在小江的身上榨油哩！ 地主把小江叫了去，拿著厚厚的一本賬簿，指著一 個地方向小江說：“這是你爸爸欠我的錢！——父債子 還，拿來吧！” 小江不認識字，可是，他光知道地主欠爸爸的工錢， 多會兒也沒聽爸爸說過欠地主的錢呀！他就搖搖頭說： “我沒錢！” 地主說：“那你就以身抵債，到我家當長工來吧！” 八歲的小江，剛識數，剛能數過來豬的數目，趕出多 少頭豬，能如數趕回來，就當上了“豬倌”——給地主 家放豬去了；剛能記路，鑽進了那九道嶺十道彎的山林 裡剛能對付著回來，又當上了“羊倌”——爬山越嶺地 給地主家放羊去了；他長得剛高過地主家那匹大洋馬的 肚子，就又當上了“馬倌”——滿山遍野地跑著給地主 家放馬去了！ 長白山上的雪，長年也不化；小江那件絲掛絲、縷掛 縷的衣裳，長年也沒有離過他的身；他那個小肚子呀，長 年也沒有喫過一頓飽飯！ 有時候，村子裡好心的大爺大娘們，也想幫幫他的 忙，給他點什麼。可是，那時候，村子裡的好心人也都 是窮人呀！自己一家人都喫不上穿不上哩，哪兒還給得 了別人什麼呢？我們的小江——這個沒爹沒媽的八歲小 娃娃，能夠活下去，主要就是靠“山”。
能咬得動的，生著喫；能煮得爛的，煮熟了喫——山 裡能喫的東西，小江差不多都嘗遍了。什麼好喫，什麼不 好喫，什麼季節能有什麼喫的，他都知道得清清楚楚的。
不但喫樹上長的、地裡結的，他還能喫山上跑的哩！ 他能拿木棒子打野兔，拿馬尾兒套山雞，他能從洞裡 掏黃皮子的小崽兒，到後來，他還學會了拿煙熏刺兒豬哩！ 喫活物可比喫死物難多了，小江這些個本事，學得可 是真不易啊！ 有**，小江又在山上放羊，羊滿山跑著找草喫，他 也滿山跑著找野物喫。跑著、找著，又遇見狼了。在山裡 遇見狼，可不是一回了，每回他都是大聲吼著，敲打著， 有進山打獵的、采藥的、或是別的羊倌聽見了，也都趕過’ 來幫著一塊喊，人多勢眾，狼也就嚇跑了。可是，這**， 小江賊了半天，除了山上的回音，沒一個應聲的，這會兒 山裡再沒別人了。
狼追上了一隻羊，下嘴就咬。小江一看，自己心愛的 羊要叫狼喫了，急得什麼也不顧了，舉著根大木棍子追過 去就打，狼叼著羊脖子拖著就跑，小江緊緊地追，從狼嘴 裡往外搶羊，狼狠狠地向小江撲去，小江連忙竄開，可是 已經叫狼那一爪子，把他的破衣裳連肉給撕下了一大塊， 鮮血直往外流。他也顧不了這些，這時候真是連命都豁出 去了，怎麼也不能叫狼把羊喫了啊！他知道狼*怕打腿， 就使出全身的力氣，狠狠地給它來了個掃腳棍。那隻狼嗷 嗷叫著，弔著一條腿，三隻腳一躥一蹦地跑了。
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