曹文軒是一位多產的兒童文學家，作品集多達幾十冊，“水精靈叢書”收錄了他的多篇作品，以小說為主。由於作者是一個土生土長的農村孩子，在長達20年的時間裡，他的所聽、所感、所見都是真實和富有生活氣息的農村生活，因此，他的作品多以農村生活為題材。不僅如此，他的文筆優美，善用短句，甚至把小說也能寫得詩情畫意。
《海邊的牛》是“曹文軒水精靈叢書”繫列中的一冊，收錄《海邊的牛》、《紅葫蘆》等數篇小故事。

　　“曹文軒水精靈叢書”共5本，“水”是曹文軒作品最具特色的寫作對 像，他的小說或情或景或人皆與水有關。叢書以“水”為主題，是一套具 有鮮明藝術個性的作品集、一組文字精靈的美麗舞蹈。 《海邊的牛》是該叢書中的一冊。 《海邊的牛》收納了《紅葫蘆》、《阿雛》等五篇曹文軒作品。在這 一輯中，曹文軒關注了一些弱勢兒童的生存狀態和心理體驗。

海邊的牛
紅葫蘆
阿雛
大水
十一月的雨滴

他丟下繩子，垂頭走到陰涼的河邊。
第二天，他把閉著眼睛都不會做錯的題目，錯得一塌糊塗…… “你怎麼會考不上呢？”祖母盯著他。
他說：“把你攢的錢買條海牛吧。” 祖母從未見過自己一口飯一口水撫養大的孫子長成了什麼樣子。她伸 出手去，在孫子的身上摸看。
他有點兒不好意思。
他的身體還沒有發育成熟，單薄得像片鐵片，脖子、胳膊、腿，都是 細長的，胸脯還是孩子樣的扁平，但挺得很直，很有力感，眼睛既深又亮 。整個兒看上去，像是一把過於鋒利的刀削出來的，瘦，而有精神。
祖母把黑陶罐遞給他：“夠買一條牛啦。” “數數嗎？” 祖母搖搖手。十幾年裡，她無休止地搓著草繩，賣掉，一分一分地投 往黑陶罐。這錢一分一分，不是從她的手上過的，而是從她心裡過的。她 忘不了這個數目：七百塊！ “就請你德魁大叔幫咱下海牽回頭大牛來吧。”祖母被這件大事所激 動，所興奮，顯得精神抖擻，那對瞎眼似乎也在熠熠發光。
“干嗎請人呢？” 祖母搖搖頭。她舍不得，也不放心讓她**的、纔十五歲的孫子去干 這樣艱辛的大事。去，坐汽車**；回，得趕著牛，日夜趕路也得三天。
再說，她是一個瞎子，和孫子合用一雙眼睛，她也離不開他。
“我看不見，燒呀煮的，一個火星進到干柴上，這茅屋……” 他不吱聲。晚上，他把祖母托付給好朋友們，夜裡，帶著錢，悄然離 開了家門…… 海邊的人一律用驚奇而又不信任的目光迎接了他：“買牛？就你？” “不缺你們一分錢的。”依舊帶著稚氣的臉一陣臊紅，他用十分硬氣 的話嗆得那些海邊的人面面相覷。
一個皮膚閃著古銅色光澤的大漢站在他面前。他的腿，短而粗，寬闊 的肩膀，平直得像條木杠，胸脯厚得像堵牆，胳膊上的肌肉隆起，形成兩 個球形，一雙小眼，透出一股海邊人纔有的野蠻。他嘲弄地一笑，把他帶 到海灘。
一片粗碩的蘆葦，郁郁蒼蒼。茅草在海風中抖動。透過蘆稈的空隙， 看見大海在閃光。乍看，海灘是沉寂的，但大漢一聲轟雷般的吼叫，蘆葦 叢中臥伏著的牛被驚起了，宛如一座座黑色的山峰平地突然升起。隨著大 漢又一聲吼叫，那些山峰運動起來，聚向一處，朝遠處的大海邊兇猛地奔 騰。蘆葦在劈開，在折斷，在牛們的踐踏中發出咔吧咔吧的爆裂聲。
大漢拉了他一把，用粗臂分開蘆葦，跟著追去。
他緊緊地跟上。
牛群被一直逼到海與蘆葦之間的一塊空白的褐色地帶，擠成一團，潮 濕的海灘上留下無數混亂的蹄跡。
大漢坐下了，隻給他一個脊背：“喂，要哪一頭？” 他沒有立即回答，用大得出奇的眼睛望著這令人激動不安的牛群。那 些牛的一對對凸眼，琉璃球一般發亮，透出一股不可拘束的野性。被海風 吹成金黃色的牛毛，在陽光下閃爍。牛蹄堅硬的叩擊，震得海灘微微發顫 。
那是一塊塊鑄鐵，一個個走雷，一團團力量。
“到底要哪一頭？” 他仍然不作回答。十五歲了，十五歲的人辦事當然得有幾分樣子了， 得穩重、老練。
青灰色的天空，與遠處的海水連接在一起，又猛然朝這邊人的頭頂上 方高高地飛騰上去。一團團鉛色的雲，仿佛是遠處的波浪騰入天空，被風 推著，直朝人的頭頂上方漫湧過來。無涯的大海洶湧沆漭，發出一片驚心 動魄的澎湃之聲。一排排巨浪，朝岸邊滾動著，浪脊巍然聳起，形成一道 道暗綠色的拱牆，壓過來了，轟然摔在沙灘上，嘩嘩崩潰了，留下一片白 沫退下沙灘，又一道拱牆聳起，倒下…… 他竟忘了他是來買牛的，久久地看著猛烈、癲狂的大海，轉而又看著 那群風餐露宿在海邊、聽著濤聲長大的大牛。海風不住地掀動著他垂掛在 額頭上的粗硬的黑發。
“你還買不買了？”大漢說。
他站起來：“我要*高、*大、*兇的那一頭！” 大漢古怪地一笑，朝他點點頭。
他立即毫不含糊、報復性地也朝對方點點頭。
大漢從地上彈起，朝牛群衝去。牛群炸了，四處奔突。一頭小牛犢跌 倒了，哞哞地驚叫著爬起來又跑。嗒嗒的牛蹄聲彙集在一起，變成隆隆的 巨響。
他的眼睛緊緊盯著一頭鬃毛亮得發黑的大牛緊追不放，牛閃電般地從 他身邊不斷閃過。
他站著不動。
那條大牛直朝大海撲去。在藍白色的浪峰和高闊的藍天映襯下，這家 伙顯得十分威武。
“就是它！就是它！”他在心中叫著。
大牛衝到了海裡，一排浪頭打過來，它忽地消失了。當海浪在它身上 踫成碎沫散落後，它昂首天空，響起重濁的哞哞之聲。那聲音和颯颯波聲 融合在一起，讓人心顫。
大漢追了過去。它沿著海邊淺淺的潮水疾跑，濺起一路水花，一直濺 到大漢的臉上。
大漢急了，解下掛在腰裡的一圈繩索，呼地扔出去，繩圈不偏不斜地 套在它的頸上。大牛把大漢拉倒了，但它也雙腿跪在了沙灘上。不等它躍 起，大漢已一跳而起撲上去騎到它頸上，用手抓住自它幼年時就穿在它鼻 上的銅栓。大牛站起來繼續跑動，並用力甩著腦袋，企圖把大漢甩落下來 。大漢一手死死抱著它的頸，一手迅速地在銅栓上扣上了繩子，然後抓著 繩子的另一頭往旁邊一跳。韁繩一下繃直了，那牛從鼻子裡發出一陣痛苦 得叫人難受的嘶鳴，以大漢為圓心，蹦跳著打著圓圈。大漢慢慢收緊繩子 。它暴躁地跺了．跺蹄子，用犄角掀翻了幾塊泥土，終於站住了。
大漢氣喘吁吁地牽著牛走向他：“喂，行……行嗎？”P6-11