作者用漫畫筆法勾勒了不同人物在“百萬英鎊”面前的種種丑態，幽默滑稽，就如同一幅世態諷刺畫，生動的表現了小市民的見聞，令人忍俊不禁。
馬克·吐溫著的《百萬英鎊--馬克·吐溫中短篇小說選》有一個很明顯的主題即對拜金主義的批判，此外作者還揭露了當時存在於英國社會中的種種滑稽荒誕的現像。有評論者認為《百萬英鎊》不過兩萬來字，但作者將上至王公貴族、下至平民百姓，在金錢面前的丑態刻畫得惟妙惟肖；把金錢對資本主義社會的污染乃至人性的歪曲勾勒得入水三分。

《百萬英鎊》是美國作家馬克·吐溫創作的中短 篇小說，發表於1893年。講述了一個窮困潦倒的辦事 員美國小伙子亨利·亞當斯在倫敦的一次奇遇。 倫敦的兩位富翁兄弟打賭，把一張無法兌現的百 萬大鈔借給亨利，看他在一個月內如何收場。一個月 的期限到了，亨利不僅沒有餓死或被捕，反倒成了富 翁，並且贏得了一位漂亮小姐的芳心。文章以其略帶 誇張的藝術手法再現大師小說中諷刺與幽默，揭露了 20世紀初英國社會的拜金主義思想。

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壞孩子的故事 從前有個名叫吉姆的壞孩子——不過，如果你稍 加留意，就會發現，在你的主日學校課本裡，幾乎所 有的壞孩子都叫詹姆斯。實在是奇怪，但事實確實如 此，這一位就叫吉姆。
吉姆並沒有一位生病的母親——也就是他沒有一 位篤信上帝、身患肺病的母親，她很樂於到墳墓裡躺 下，長眠不醒，隻可惜她對自己的孩子愛得要命，不 免擔心她死後大家會對他冷酷無情。然而，主日學校 課本裡的壞孩子大都叫詹姆斯，並且都有一位生病的 母親。她們都會教自己的兒子學說“我要躺下睡覺” 等，都會用溫柔淒涼的歌聲哄孩子入睡，與他們深情 吻別，表示臨睡的祝福，然後跪在床邊默默流淚。可 是，這個小家伙情況不同。他名叫吉姆，但是他的母 親卻安然無恙——既沒有肺病，也沒有別的毛病。她 不但不虛弱，而且還相當健壯，也不誠心誠意地信教 。並且，她對吉姆也並不關心。她常說，即便吉姆把 脖子摔斷，那也算不了多大的損失。她總是痛打吉姆 的屁股來催他睡覺，而且從來不在他臨睡時與他吻別 。相反，她要離開他的時候，還要賞他幾個耳光。
有一次，吉姆偷出廚房的鑰匙，悄悄地溜進廚房 偷喫了果醬，隨後拿焦油再把果醬瓶子裝滿，好讓他 母親看不出破綻。吉姆並沒有什麼難受的感覺，也不 覺得仿佛有什麼聲音在他耳邊說：“不聽媽媽的話對 嗎？這麼做難道不是罪過嗎？看看那些壞孩子偷喫了 自己善良母親的果醬之後都有什麼報應？”吉姆*沒 有獨自跪倒在地，信誓旦旦地保證今後不再干壞事， 然後輕松愉快地站起身來，誠懇地對母親告以實情， 請求寬恕，，而母親則是淚流滿面，滿懷欣慰感激之 情向他祝福。不，這是課本中其他壞孩子的情況，至 於吉姆，則**是另一回事。你說怪不怪！吉姆偷喫 了果醬，還相當粗俗無禮地說真棒。他把焦油裝進果 醬瓶，也說真棒，還哈哈大笑，得意地說那老太婆發 現之後，“必定會氣得暴跳如雷，哼哼呀呀地說不出 話來”。後來母親果然發現了，但他矢口否認，說他 **不知道這回事，結果挨了一頓鞭子，*終淚流滿 面的人是他自己。吉姆總是做一些稀奇古怪的事，與 課本上的詹姆斯們迥然不同。
有一次，他爬到農場主阿科恩的蘋果樹上偷蘋果 。可是，樹枝並沒有折斷，他既沒有從樹上摔下來把 胳膊摔斷，也沒有被農場主的那條大狗咬傷，*沒有 因此臥床呻吟好幾個星期，閉門思過，從此變好。總 之，*沒有那回事。事實是，吉姆隨心所欲地偷夠了 蘋果，安然無事地下來了。對那條大狗也早有準備— —那條狗一撲過來，他就一磚頭對準它迎頭痛擊。說 也奇怪——這類事情在那些文雅的小書裡從來就沒有 發生過，那些小書封面上都印著大理石花紋，裡面畫 的都是一些身穿燕尾服和短腿馬褲、頭戴響鈴禮帽的 男人，以及腋下夾著無裙環衣裳的女人。吉姆干的這 種事情，任何一部主日學校的課本都沒寫過。